С демоном по договору. Книга первая
Шрифт:
— Как ты догадался, что я её хочу?
— Представил подарок, который был бы рад получить сам. Мне кажется, мы с тобой похожи.
— Она займёт главное место в моём шкафу.
В порыве благодарности я обняла Ульвара и поцеловала в щёку, заставив смутиться уже его, а потом взялась разбирать продукты.
Ульвар в стороне не сидел и принял в приготовлении чой-лим самое активное участие, попутно расколотив стакан, который тут же склеил своей магией. Даже трещинки не осталось.
Я давала ему то одно, то другое поручение. Мясо мы съели
— У нас не вечер, а целый праздник! — восхищался он. — Готовишь ты просто изумительно.
— Спасибо, — не стала скромничать я. — Это что-то вроде хобби. Мне в удовольствие угощать друзей.
— Только друзей?
— Семью тоже.
Я хитро посмотрела на него, предоставляя право самому решать, к кому он предпочтёт себя причислить, и, поймав завороженный взгляд, почти уверилась в том, что моя судьба определится уже сегодня.
Телефонный звонок с незнакомого номера нарушил тёплую атмосферу нашего свидания за пятнадцать минут до десяти.
— Нели Данэ, ваш флаер подан, — коротко сообщил мужской голос.
— Какой флаер? — опешила я.
— Мне приказано доставить вас в клуб "За гранью". Петергрэм Торн ждёт.
— Простите, это ошибка.
— Ошибки нет, инструкции предельно чёткие.
Бросив взгляд в окно, я увидела стоявшую у подъезда машину. Вряд ли Петергрэм дожидался в ней, хотя уверенности у меня не было.
— Это ошибка, — не слишком твёрдо повторила я и сбросила вызов.
На следующий не ответила. И на тот, который раздался через три минуты, тоже. С опаской выглядывая из-за занавески, размышляла, что будет, если высший демон или его подручный решат подняться.
— Приглашение от Петергрэма? — спросил из-за спины Ульвар.
— Откуда ты знаешь? — я резко обернулась.
— Из надёжного источника.
— Беатрисиа? Она и к тебе приходила с угрозами?
— Мы просто беседовали. Трис не враг нам.
— А Петергрэм? — я посмотрела в окно. — Он настойчив. Беатрисиа дала понять, что у тебя могут быть неприятности.
— Это дела эрзаров. Вопрос в том, чего хочешь ты. Я не обижусь, если попробуешь встретиться с Петергрэмом.
— На свидание он меня не затащит даже в такое таинственное место, как ваш клуб.
— Туда ты можешь пойти и со мной.
— Делаешь предложение?
Нервное напряжение располагало к тому, чтобы задавать слишком откровенные вопросы.
Телефон снова зазвонил.
— Ты станешь моей спутницей, Нели? — спросил Ульвар.
— Стану, — ответила я без колебаний и почувствовала облегчение, словно уже оказалась под защитой Договора.
Когда последний вызов оказался сброшен, флаер поднялся над землёй и растворился в тёмном небе.
Вот так. Штурмом мою квартиру не брали, я сделала выбор.
Целовался Ульвар не слишком умело. То же самое
Чой-лим получился очень вкусным. Можно было собой гордиться.
Ульвар отправился домой около полуночи. Дальше поцелуев дело не зашло. К более тесному сближению я была не готова, а Ульвар и не настаивал. Впереди нас ждали десять совместных лет.
Тем вечером я искренне считала, что моё будущее определено.
Глава 4
На следующий день я входила в здание "Наднебесья" с чувством выполненного долга. Ещё немного — и моё право работать здесь будет окончательно закреплено.
По правилам компании, Договор требовалось подписать в присутствии здешнего юриста, и мы с Ульваром не собирались откладывать визит к нему. На формальную проверку документов и так отводились минимум сутки.
Размышляя о планах на будущее, я не сразу заметила, что кабина лифта пролетела шестидесятый этаж, даже не замедлившись. Цифру шесть на табло сменила семёрка, следом за ней — восьмёрка.
Других пассажиров рядом не было. Все сошли до пятидесятого этажа. Я быстро выбрала девяностый, но кабина не отреагировала на мой запрос, ровно как и на вдавленную до упора кнопку аварийной остановки.
Срочный вызов. Тишина.
Мысли заметались в панике. Подумалось, что взбесившаяся кабина либо врежется в крышу (понятия не имею, возможно ли такое, но воображение нарисовало что-то жуткое), либо обрушится вниз.
Пока я нажимала на все кнопки подряд, табло продолжало неумолимо отсчитывать этажи на территории, куда простых сотрудников не допускали. Лифтов в "Наднебесье" было несколько. Так высоко поднимались не все. Дёрнуло же меня сесть именно в этот! Но ведь он на мою беду пришёл первым.
Сто пять. Сто шесть. Сто семь.
Сто восемь.
Движение прекратилось. Створки двери неспешно разъехались в стороны.
Мои колени дрожали, и сделать шаг наружу получилось не сразу, а потрясения на этом не закончились.
Едва я осознала, что стою на пороге огромных апартаментов, как мне навстречу вышло зловещее четвероногое создание.
Карбиру. Эрзарский аналог кошачьих. Единственное животное из погибшего мира демонов, которое удалось не только эвакуировать, но и успешно адаптировать к новым условиям. Ещё несколько сохранившихся видов обитали исключительно в средах, поддерживаемых магически, и лишь карбиру успели расселиться даже в дикой природе, наводя ужас на самых свирепых хищников.
Размером со взрослую пантеру и чёрного же цвета, но полностью лишённый шерсти, карбиру оскалил острые зубы и не спускал с меня красных глаз. В глубинах его мощного тела рождалось недовольное рычание.