С демоном по договору. Книга первая
Шрифт:
Сначала в кабинет вошли Линардариас и ещё один сотрудник "Наднебесья", с которым я не была знакома лично, следом за ними — двое мужчин (как выяснилось, братья Трис) и женщина, а финалом сборов стало явление последнего эрзара, который толкал перед собой накрытые чёрной тканью носилки. Они плыли по воздуху и никаких сомнений по поводу того, чьё тело покоится на них, возникнуть не могло.
— Прошу сюда, — объявил Петергрэм.
Огромный видеоэкран с видом на город, к которому он сейчас стоял лицом, погас. Тонкая щель разделила его на две части и начала
Петергрэм направился туда первым. Эрзар с носилками последовал за ним. Далее шли Ульвар и Дженивьера. С определением своей очереди мне помог Аланстар. Приобняв меня за плечи, увлёк за братьями Беатрисии.
Наш путь был недолгим и закончился в круглой комнате, превосходившей размером кабинет Петергрэма. В ней не было ни мебели, ни украшений, только встроенные в серые стены лампы. Ближе к противоположному от нас краю из пола торчали два одинаковых чёрных кристалла высотой мне по пояс.
Я уже видела такие, правда, более массивные, в полтора человеческих роста. Назначение этих никак не могло быть тем же самым. Точнее могло, но тогда рушилась известная мне картина связи между мирами людей и демонов.
Я вопросительно посмотрела на Аланстара, он кивнул:
— Ты всё верно понимаешь. Это личный портал семьи Торн.
— Закрытый?!
— Как видишь.
Мужчина, стоявший возле носилок, откинул ткань с лица Беатрисии. Кожа эрзарки обрела более светлый, чем при жизни, оттенок серости и стала похожа на камень. Странная перемена, не виденная мною прежде, поскольку я никогда и не стояла рядом с мёртвым демоном. Казалось, что из тела эрзарки сделали статую и собираются похоронить её вместо Трис. Тёмное платье покойной имело высокий воротник, не позволявший увидеть след раны на шее.
— Подойдём к ней, — сказал Аланстар. — Остальные отправятся дальше, а ты должна попрощаться сейчас.
Под взглядами эрзаров я приблизилась к носилкам. Все присутствующие скинули "вуали", и я видела их в истинном обличии.
— Это последние минуты Беатрисии в мире людей, — произнёс Аланстар. — Здесь она родилась и погибла, но наш мир был важен для неё не меньше. Из нового поколения семьи Торн она была одной из лучших. Мою скорбь не передать словами. Нели Данэ, твоё присутствие среди нас сегодня не формальность и не дань уважения спутнице Петергрэма. Беатрисиа хотела, чтобы ты проводила её в последний путь. Она ценила вашу дружбу, пусть и недолгую.
Я поняла, что тоже должна что-то сказать. Как всегда бывает в такие минуты, любые слова казались пустыми.
— Беатрисиа любила жизнь, свой клан и родных, — я посмотрела на Ульвара, потом снова перевела взгляд на лицо подруги. — Мы и правда знали друг друга мало времени. Я думала, что у нас впереди годы, что мечты Трис, которыми она делилась со мной, исполнятся. Прости меня. Я не поняла, что вчерашний вечер был для тебя последним. А если бы знала... не представляю, что бы сказала и сделала...
Слёзы всё-таки полились, и теперь уже Грэм
Аланстар подошёл к кристаллам и по очереди коснулся каждого. Два всплеска магии последовали один за другим. Сами кристаллы внешне не изменились, а вот пространство между ними заколебалось и, вопреки законам физики, выгнулось так, будто в воздухе появилась огромная линза. В её центре возникло и расплылось радужное пятно, быстро обретшее идеально круглую форму. Нижняя часть "круга" ушла в пол, цвета исчезли: их затянула пелена молочно-белого тумана, по волнам которого время от времени скользили лиловые всполохи.
Первым в портал вошёл Аланстар. За ним потянулись остальные.
— Бран ждёт в моём кабинете, — сказал Петергрэм. — Он проводит тебя наверх. Я вернусь до полуночи.
— Буду ждать.
Грэм поцеловал меня в уголок губ и последним шагнул в туман. Тот поблек и исчез без следа.
Ещё минуту я боролась с желанием подойти ближе и рассмотреть кристаллы. При иных обстоятельствах произошедшее впечатлило бы меня куда сильнее, но сейчас сил хватило только на задумчивое любопытство.
Я сделала шаг вперёд, два назад, повернулась и вышла из комнаты, оставляя за спиной своё невероятное открытие.
Не в этот раз.
Чтобы чем-то заняться в ожидании Грэма, я приготовила ужин. Бран посидел немного со мной, выпил карфы и ушёл, убедившись, что помощи мне не требуется. Впрочем, не было сомнений, что я по-прежнему нахожусь под наблюдением видеокамер.
На "Планете новостей" непрерывным потоком текла информация о дашар'гоэне. На других каналах тоже. За минувший день случилось две стычки: между семьями Гэр и Орд, Стан и Эол. Уже были жертвы, но журналисты ждали более серьёзных столкновений. Ни Торны, ни Йар пока не сделали свой ход.
Среди эрзаров репортёрам не удалось найти желающих дать интервью, поэтому приходилось довольствоваться известными фактами о предыдущих ритуальных воинах, беседами с "авторитетными" экспертами и случайными людьми на улицах. В кадр даже попала группа активистов из "Свободных людей", поведавших, что нынешний дашар'гоэн станет самым разрушительным из всех.
Я тут же вспомнила о встрече с Роумом, ощутила почти физический неуют, выключила экран и отправилась в ванную комнату, где долго плавала в бассейне.
Водные процедуры пошли на пользу моему душевному равновесию, а там и Грэм вернулся.
Я поспешила ему навстречу, ткнулась в объятия и почувствовала тёплую ладонь, скользнувшую под неосмотрительно накинутый на голое тело халатик. Губы эрзара пробежали по изгибу моей шеи.
— Грэм! — изображать возмущение не пришлось. Я действительно его испытала. — Не сегодня же!
Не говоря о том, что морально я была не готова к сексу, это действо представлялось как оскорбление памяти Трис. Мы ведь только вернулись с похорон. Пускай для Грэма смерть на войне была явлением обыденным, а Беатрисиа — не самым близким членом семьи, однако по мне случившееся ударило куда больнее, и он прекрасно это знал.