С демоном по договору. Книга первая
Шрифт:
— Не обращай внимания. Этот вечер располагает к странным мыслям. Ты заметила, какие яркие сегодня звёзды? И как прекрасен был закат...
— Да. Когда мы летели сюда, из флаера открывался чудесный вид. Кстати, ты не видела Грэма? Он обещал мне танец.
— Грэм занят, — раздалось из-за спины.
Резко обернувшись, я нос к носу столкнулась с Лидией Фэо.
— Прости, милая, невольно услышала твои последние слова, — проворковала она. — У Грэма важная беседа. Мой муж тоже в ней участвует, а я, пользуясь случаем, решила развлечь тебя. Надеюсь, не помешала?
Я
— Помню свой первый выход вместе с Петергрэмом Торном, — вдохновенно поделилась Лидия, устраиваясь между нами. — Как же счастлива я была! Мы были приглашены на свадьбу владыки Орд, но я представляла на месте жениха и невесты нас с Грэмом. Мне ведь казалось, что наши отношения навсегда. Молодость склонна к идеализму.
— На свадьбе легко поддаться романтическим мечтам, — отозвалась я, сделав вид, что не поняла намёк.
— Скорее дело в мужчине рядом, — возразила Лидия. — Те дурочки, которые соглашаются отдаться в первый день знакомства, мало интересуют Грэма. Он пользуется ими и меняет на новых. Увлечь его может только женщина, с которой изначально непросто. В нём просыпается азарт охотника и, добившись желаемого, он ценит свою добычу. Она оказывается в золотой клетке, уверенная, что завладела его сердцем. Увы, всё с точностью наоборот, сама убедишься. Сколько дней он вёл охоту на тебя?
Лидия наносила удары один за другим, попадая точно в намеченную цель. Времени на раздумья было мало. Выбирая между обороной и наступлением, я остановилась на втором.
— Две недели, а на вас?
— Три, — судя по тону Лидии, я сильно продешевила. — Потом я сдалась, влюбилась и полгода жила в мире прекрасных грёз. Ты тоже влюблена. Достаточно одного взгляда, чтобы понять.
— Так у меня впереди целых полгода? Воспользуюсь ими, чтобы радоваться, а не страдать.
Лидия весело расхохоталась:
— О да, из тебя выйдет толк. Позволь дать совет, который поможет вам достичь гармонии на все десять лет. Относись проще к его интрижкам. Завтра или через месяц он полезет под новую юбку. Прими это как неизбежность, а лучше — возьми дело в свои руки.
Скрыть недоумения не вышло, и Лидия, прочитав его на моём лице, наклонилась ближе, чтобы доверительно продолжить:
— Изучи его вкусы, научись предчувствовать настроение, оценивай женщин рядом. Ты должна заранее знать, с кем он решил переспать, и смотреть на ситуацию свысока. Ты королева, они — ничто. С Грэмом всегда говори начистоту, ему это нравится. Не изображай слепую идиотку. Обсуждай его выбор, разводи на откровенности и время от времени сама проявляй инициативу. Приводи в вашу постель других женщин. Грэм любит секс на троих и обожает сюрпризы.
Мне очень хотелось уйти. Или сказать что-нибудь меткое и колкое, но слова застряли в горле.
— Да, нелегко услышать правду, — с наигранным сожаленим вздохнула Лидия. — Поверь, всё не так уж плохо. Ты втянешься. Подробные игры неплохо разнообразят жизнь, тем более, что Грэм жуткий собственник и развлечения на стороне тебе не грозят. Даже после окончания Договора
— Хватит, Лидия! — Трис с такой силой опустила бокал на стол, что он раскололся. Остатки коктейля брызнули Лидии на платье. — Иди и сцеживай яд на кого-нибудь другого. Мне известна твоя история. Хочешь сделать Нели похожей на себя?
— Вы только послушайте! — скривилась Лидия. — Глупая девка! Посмела открыть рот, чтобы выносить недалёкие суждения, а не ублажать высшего. В другой день ты была бы сурово наказана, но сегодня я тебя прощаю.
— Идём, — Трис схватила меня за руку и потянула прочь.
Когда мы оказались в доме, отвела подальше от дверей на террасу и быстро заговорила:
— Выброси из головы всё, что услышала сейчас. Пиши свою историю, строй свои отношения с Грэмом. Что бы ни было между ним и Лидией, ты не она. Может быть, он изменится, а может, и нет. Не хочу давать обещаний за другого. Просто иди своей дорогой. Не ведись на провокации. Ты сильная и умная. Ты заслуживаешь счастья.
Беатрисиа выпалила это, не отпуская моей руки. Держалась за ней, как утопающий за обломок доски, который если и не поможет выплыть на берег, то даст несколько мгновений надежды.
— Я поняла, Трис. Я разберусь и обещаю не терять голову. Насколько получится, конечно. Знаешь, я ведь и правда влюбилась.
— Знаю. Радуйся своей любви. Для того она и существует. А ещё, когда увидишь Ульвара, передай, что он мой любимый младший брат. С ним я была особенно строгой. Думала, что знаю и понимаю в этой жизни больше него, но сама оказалась недостаточно сильной. Мне так страшно.
— Трис, ты меня пугаешь, — не на шутку встревожилась я. — Что происходит?
— Прошу внимания!
Нас снова прервали. Правда, теперь это была не Лидия, а сама Мириабела Йар. Она царственно взошла на ступени лестницы. Туда, откуда недавно вещал владыка Тир. Голос эрзарки был менее зычным, поэтому она воспользовалась магией, чтобы её слова расслышал каждый из гостей.
— Как бы ни был прекрасен шар'маан, как бы ни хотелось нам продлить его дивные мгновения, полночь близится, — провозгласила она. — Единый клан распадётся. Подобно тысячам поколений до нас, мы дадим волю своей сущности, дабы насытиться силой и окрепнуть. Но прежде чем это случится, мне выпала печальная обязанность напомнить о разногласиях, что возникли между семьями в последние месяцы. Кланы Йар и Торн по-разному видят будущее нашего народа. Мы не достигли понимания в мире, а значит, нас рассудит война. И всё же перед её началом я спрошу: Аланстар Торн, готов ли твой клан сделать правильный выбор? Если владыка Торн поклянётся следовать по пути, указанному кланом Йар, дашар'гоэн унесёт не больше жизней, чем нужно для продолжения вечного цикла. В противном случае клан Йар докажет свою правоту силой и пролитой кровью. Те, кто слышат мои слова, донесите их до своих кланов. Союзники Торнов, когда ваш долг будет исполнен, подумайте ещё раз, на той ли вы стороне. Будущее не за ними, оно за нами.