с любовью, Смерть
Шрифт:
Да. Например, пустить того на опыты или проклясть "Многоликой смертью".
— А Коллекция проклятий? — ощерилась я. — Твоих рук дело или тоже Нуара?
— Как посмотреть, — развела руками Тиан. — Скажем так — он принимает в этом опосредованное участие.
— То есть, статуэтки все же его?
— Да. Официально. Но распоряжаюсь ими я.
— Но он же Рана сам проклял, — вздрогнула я. — Как он мог их тебе передать?..
— А он перестраховался. Предварительно он подбросил мне "Вечную ночь", чтобы я наверняка не замкнула цикл. Да мне и не нужно было — я ведь не смерти вам желаю. Мне лишь нужно доказать этому чертовому Совету, что собиратели душ уязвимее,
Актриса чертова. А ведь испуг от "получения статуэтки" она так достоверно изображала. И мы еще ее утешали, как идиоты.
— Какая еще работа?
— Ты зачем ей это все рассказываешь? — вклинился Аллен. — Только дай отмашку и я отволоку ее в лабораторию, даже если она опять начнет горящими столами швыряться.
— Постой. Я хочу, чтобы она поняла, насколько важен для меня этот проект и какая от него будет польза. И что это все — не со зла.
— Не со зла?.. — У меня даже голос от возмущения сорвался. — То есть, Лиам погиб — это "не со зла" называется? Просвети-ка меня, я, кажется, чего-то недопонимаю.
— Это было случайностью. Если бы не встреча со жнецами, все бы обошлось.
— Когда господин Нуар передавал тебе Коллекцию, он не намекал ли, что проклятия не поддаются закономерности? Нельзя подбросить человеку статуэтку с "несчастьем" и жить в уверенности, что именно завтра он споткнется, а ровно послезавтра сломает каблук.
— Мне надоело слушать вашу болтовню, — вновь недовольно прервал меня Аллен. — Ближе к делу.
— Не торопи, будь добр, — мягко отозвалась Тиан. Вот же жаба. Вся такая милая, правильная, интеллигентная… на голову больная. — Арислана всегда меня выручала, нечестно с моей стороны будет умалчивать о чем-то. Пусть она знает правду.
— Ты только тратишь время.
— Здесь я буду решать, когда пора, — знакомая сталь зазвенела в голосе, только меня она уже не пугала. Все мое уважение к "начальству" рассыпалось в прах.
— Хорошо. Тогда просто спрошу — почему именно мы? Какая логика была в выборе "жертв"?
— Никакой, моя девочка. Это те люди, чью кровь для привязки проклятий я смогла раздобыть в лаборатории наших Хранителей. И только.
— Прекрасно. То есть, это просто идиотская случайность? Поверить не могу. Я просто не могу поверить, что это все — из-за тебя. Из-за какой-то твоей непонятной "идеи". Да чем бы оно ни было, это того не стоит.
— Я хочу, чтобы каждый имел право на второй шанс.
— Какой еще шанс?
— На жизнь. Я хочу доказать Совету, что нам можно расширять штат сотрудников и без лишних затрат. Мой проект всем принесет лишь пользу.
— Уже принес, — рявкнула я. — Просто до задницы пользы.
— Ты меня совсем не хочешь слушать, — покачала головой Тиан.
— Я больше скажу. Я убить тебя хочу, а не слушать.
— Что ж. — Тиан вздохнула. — Аллен. Ты знаешь, что делать.
Мужчина кивнул и, дождавшись, когда Тиан выйдет из комнаты, мерзко ухмыльнулся, сунул в карман ключи, напоследок сверкнув брелоком Рана, и размял пальцы.
— Будет больно, — сообщил он.
— Можешь не сомневаться, — прошипела в ответ я. — Будет.
В следующую же секунду он оказался у меня за спиной, заломил руку, вынудив меня согнуться пополам, и всадил шприц с какой-то дрянью прямо в шею.
"Чертовы Странники…", — стрелой пронеслась мысль по кромке ускользающего сознания.
В себя я приходила как после наркоза — тяжело, с квадратной головой и желанием провалиться в спасительный сон. И даже металл, холодом обжигающий спину, не отрезвлял. Я дернулась, чтобы перевернуться
То, к чему я была пристегнута, стояло вертикально, позволяя осмотреться.
Аллен в углу что-то печатал в ноутбуке. Тиан в белом халате сосредоточенно разливала по колбам реагенты.
Заметив, что я очнулась, она едва заметно улыбнулась.
— Как ты себя чувствуешь? Надеюсь, Аллен был не слишком груб.
Я промолчала, силясь понять, на месте ли перчатка. Как назло, да. И более того, я никак не могла ее стянуть — левую руку зафиксировали особо тщательно.
— Я вот думаю… Будь ваша с Арандаром история сюжетом книги — читатели бы рыдали. Который год смотрю на бедного мальчика и поражаюсь, как только у него сил и терпения хватает… Жаль, конечно, что так получается. Но ты ведь наверняка понимаешь, что значит отдавать себя полностью любимому делу. Вся моя жизнь в этих экспериментах. Только представь, как изменится мир, если на службу в Департаменты придут существа, внешне выглядящие как люди, обладающие талантами собирателей и запрограммированные на сбор душ. При этом им будут чужды эмоции, и их не нужно будет финансировать. Просто представь, что будет с мировым бюджетом, если не придется больше содержать Департаменты? У нас будет армия идеальных ловцов под контролем Совета. Но эти глупцы считают, что вы и так прекрасно справляетесь и мои труды просто ни к чему.
Тиан подошла ко мне, умиленно смотрела на мое перекошенное от отвращения лицо и погладила по волосам. Если бы я могла — шарахнулась бы в сторону.
— А проклятия доказали, что они не правы. Вы не справляетесь. Вы переживаете, сбиваетесь, совершаете ошибки, тратите время, чтобы их исправить. Волнуетесь друг за друга, а это ведь тоже мешает работе. Я надеюсь, ты слушаешь меня и пытаешься хотя бы пусть не принять, но — понять мои мотивы. Попытаться взглянуть трезво, а не через призму обиды за доставленные вам неприятности…
Неприятности. Она называет все произошедшее "неприятностями". Больная.
И вот сейчас, слушая ее монолог, я все ярче вспоминаю, что эти мысли она давно нам пыталась внушить. Незаметно намекала. Эти ее слова о том, что наша безопасность слишком плохо проработана. Что мы — не бессмертны и не непобедимы.
И она сделала все, чтобы это доказать. И нам, и Совету, так упорно ее проект отвергающему.
— Я планирую брать оболочки тех, кто и без того умирает. Разумеется, с разрешения родственников. Знаешь ведь, что многие люди завещают свои органы больницам? Это, по сути, то же самое, только со всем телом. И не придется оплакивать умерших. У людей всегда будет возможность с ними видеться, общаться… Да, пусть это будет, конечно, уже не тот человек, но в нем все равно могут сохраниться крупицы памяти. Хочется верить, что господин Вигельсон теперь все же проголосует за этот проект. И найдет доводы, чтобы убедить коллег. Хотя бы в память о своем сыне.
В вену вонзилась толстая игла. Я стиснула зубы, глядя как багровая жидкость вязко потекла в колбу.
Мозгом я понимала, что мне бы стоило шуметь, кричать, стараться вырваться, тянуть время какой-нибудь глупой болтовней. И пусть мне было плевать какие "благие" цели преследовала сама Тиан, как она сагитировала на это Аллена (хотя тут все понятно, он же "из этих", которые пытаются вытянуть из людских жизней и душ все по максимуму, и его "Помешательство" этой сумасшедшей тоже было на руку). Плевать мне было и на то, что будет со мной в итоге. Пусть убивают. Мало что в жизни сейчас имело для меня смысл.