С неба женщина упала

Ильина Лариса Анатольевна

Таким образом мы минут десять говорили друг другу комплименты, потом все-таки я ее попросила:

— Мне к подружке одной хотелось бы зайти, но я опасаюсь. Он же у меня милиционер, наверняка везде людей понатыкал. Я вам скажу, что делать, вы мне поможете?

Вера Матвевна с живостью согласилась, из чего я заключила, что авантюризма ей не занимать.

* * *

Я незаметно, по моему разумению, огляделась и поманила рукой Веру Матвевну. Та, заинтригованная таинственными приготовлениями по самую маковку, крадучись приблизилась ко мне.

— Вера Матвевна, — стараясь не засмеяться, прошептала; я, — пожалуйста, перестаньте себя вести так таинственно. Вы как шпионка из кино.

Вера Матвевна на секунду застыла,

поморгала и улыбнулась.

— И правда, Алевтина... Да только чего-то волнуюсь я...

Ободряюще улыбнувшись Вере Матвевне, я подумала: «А я-то!» Но говорить ей ничего не стала, опасаясь напугать всерьез. Пока она воспринимает наши действия больше, как шутку, есть шанс, что она сделает то, о чем я попросила, спокойно. Если же занервничает...

Сидя за столиком летнего кафе, я внимательно разглядывала улицу, где проживала моя бесценная подруга Елена Борисовна Костюк. Улица отсюда просматривалась прекрасно, двор был словно на ладони. Я могла даже разглядеть Ленкин подъезд, правда, до него было довольно далеко, но кто входит или выходит, различить можно.

— Вон тот подъезд, видите? — Я качнула головой и снова поправила беспрестанно сползающие на нос огромные солнечные очки. Они были позаимствованы из гардероба Веры Матвевны, принадлежали к стилю «прощай, молодость!», закрывали пол-лица и вообще имели убойный вид. — Действуйте, как договорились, в случае чего, объясняете, что запамятовали адрес своей подружки и гуляете по магазинам. О’кей?

— О’кей! — зловещим голосом отозвалась сидящая ко мне спиной за соседним столиком Вера Матвевна, лихо допила свою кока-колу и поднялась.

Я уткнулась в дамский журнал, непроизвольно кося ей вслед. Если Вера Матвевна и волновалась, то здорово это скрывала. Дав себе слово не психовать как минимум двадцать минут, я честно пыталась читать, и это мне почти удалось, в результате чего довольно скоро обнаружила, что держу журнал вверх ногами. Исправив свою оплошность, я затихла.

Наконец дверь подъезда открылась, и появилась Вера Матвевна. Внешне все как будто бы было в порядке, хотя издалека судить трудно. Она бодро семенила в моем направлении, я расплатилась и встала. Переместившись за продуктовую палатку, стала разглядывать витрину, купила бутылку минеральной воды. Показалось или нет? Из припаркованной возле Ленкиного подъезда белой «девятки» нехотя показался богатырского телосложения молодой человек в шортах и, сунув руки в карманы, двинулся по тротуару. Почти тут же появился еще один и тоже направился в нашу сторону. Как я ни напрягала зрение, узнать их не смогла, надо подождать, пока они подойдут поближе. Вот мимо меня неторопливо прошла Вера Матвевна, через полминуты — ребята. Нет, этих я точно никогда не видела. Может, совпадение? Как было бы славно! Однако зубы противно ломило, доказывая, что все это неспроста. Я, стараясь держаться в тени

то ларьков, то деревьев, пристроилась сзади на приличном расстоянии. Потерять Веру Матвевну я не опасалась, так как путь ее возвращения мы обговорили заранее. Только бы она ничего не перепутала и не потеряла бдительности. Таким вот паровозом мы посетили два продуктовых магазина и один хозяйственный. Тут уж совсем стало ясно, что мальчики наши преданы нам по самое дальше некуда и покидать нас не намерены. И, судя по их неброскому поведению, в этом деле они не новички. Как выразилась бы моя дорогая Юлия Геннадьевна, «ампутировать этот хвост» будет непросто. Рисковать мне совсем не хотелось. Поэтому, дождавшись, когда мы очутились на местном продуктовом рынке, остановилась на пару секунд возле прибавка с цветами, поймала мимолетный взгляд Веры Матвевны, загородила лицо рукой, словно поправляла очки, и повернулась к ней спиной. В глазах Веры Матвевны мелькнуло удивление, продолжения шпионских страстей она явно не ожидала, видно, считая все происходящее напрасным времяпровождением. Поняв, что теперь поведу ее я, моя помощница явно растерялась. После чего, стараясь держаться спиной к нашим провожатым, направилась к стеклянным дверям, ведущим из рынка продуктового на рынок вещевой.

Здесь царили

толчея и неразбериха, мальчики вынуждены были максимально сблизиться с Верой Матвевной для того, чтобы ее не потерять. Это было и хорошо, и плохо: с одной стороны, не приходилось крутиться, чтобы держать их в поле зрения, а с другой — они могли опознать меня, если Вера Матвевна вдруг подойдет ко мне слишком близко. Но я волновалась напрасно, в людском водовороте ребята разом вспотели и думали лишь об одном — как не потерять ведомую старушку. Сделав пару кругов по рынку и взвинтив как следует нервы почетному караулу, я, убедившись, что Bepa Матвевна крепко держится у меня на хвосте, свернула к местной достопримечательности — туалету. И к своему большому удовлетворению, убедилась, что ребята наши неместные. Иначе они непременно последовали бы вслед за нами. Ну, не в дверь с разлапистой и неаккуратной буквой Ж, а в соседнюю. Потому что местный туалет, находящийся в помещении, образующем как бы стену, огораживающую одну из сторон рынка, имел совмещенный вход, причем на мужской половине был выход на противоположную сторону здания. Именовался он пожарным и запирался с внутренней стороны на незамысловатый крючок, открыть который двум таким спешащим дамам ничего не стоило. Пролетев по мужской части

общественного заведения и отпугнув от писсуаров самых слабонервных посетителей, мы пулей вылетели на соседнюю улицу и, не говоря друг другу ни слова, влетели в близлежащий трехэтажный супермаркет. Не останавливаясь, мы прошли его насквозь и вышли из противоположных дверей. Очутившись на улице, я торопливо махнула проезжающему мимо такси, и через двадцать секунд мы с Верой Матвевной беспрепятственно отбыли по названному водителю адресу. Вера Матвевна быстро сунула мне в руки полиэтиленовый пакет, перетянутый скотчем, и заморгала в окно.

Все так же молча мы выгрузились из машины, не доезжая до дома Веры Матвевны квартала три. Достигнув в рекордные сроки своего подъезда, мы торопливо вошли в квартиру. Только оказавшись в родном коридоре, Вера Матвевна широко перекрестилась и выдохнула. Я рассмеялась, она неодобрительно покосилась на меня, но тоже не сдержалась и улыбнулась:

— Смешно ей... Матерь божья!.. Да я чуть не померла со страху! И представить себе не могла, что это всерьез. А подружка у тебя до чего ловка! Ну, ладно, думаю, может, она тоже с приветом, ну а когда ты на рынок рванула... Штаны чуть не намочила, вот те крест. Ну, думаю, старая перечница, куда влезла!

Она в сердцах всплеснула руками и прошла на кухню. Я направилась за ней следом, на ходу ощупывая пакет. О его содержимом, зная своих подружек, уже догадалась.

— Ну расскажите, — попросила я, усаживаясь за стол и с треском отдирая непослушный скотч с пакета.

Суетящаяся возле чайника Вера Матвевна оглянулась на секунду, потом протянула мне ножницы:

— Не скрипи, Христа ради, и так коленки трясутся.

Я перерезала остатки изоленты и развернула пакет. На стол плавно скользнули зелененькие банкноты, одна из них, сделав замысловатый пируэт, отлетела к окну. Вера Матвевна ахнула, глядя на это зеленое великолепие, поймала парящую денежку, ахнула снова, взглянула на меня и принялась ахать без остановки. Терпеливо пережидая прилив эмоций, я пересчитала наличность. Полторы штуки. Как ни крути, а неплохо. Молодчина Ленка! Теперь мне не терпелось узнать, что же у них там произошло. Но поскольку Вера Матвевна все еще находилась в прострации, мне пришлось заглянуть в холодильник. Пошарив по полкам, я, к сожалению, не нашла ничего подходящего к случаю, поэтому повернулась к хозяйке:

— Вера Матвевна, может, вам чайку плеснуть?

Она бросила туманный взгляд на не закипевший еще чайник и протянула:

— Это ж какие деньги...

Рассказ обещал затянуться надолго, если вообще состоится. Поняв, что делать нечего, я терпеливо замерла на табурете, сложив ручки и разглядывая хозяйку. Но она поохали еще немного и, проявив недюжинную силу воли, наконец, села напротив меня за стол. Я обрадовалась, всем своими видом демонстрируя полное внимание, и в итоге услышала следующий рассказ.