С утра и до вечера
Шрифт:
темным пятном — хищник автоматически фиксирует на нем
свой взгляд — и исчезает со сцены, переменив наряд.
Обратите внимание: теперь у него окраска не черная, а белая.
Хитра на выдумки природа.
Смерть мнимая и реальная
О том, что притворство часто спасает жизнь, много
говорить не нужно. Животные, у которых есть такой инстинкт,
выходят без вреда из очень опасных ситуаций.
или акинеза,— это мнимая смерть, вернее, неподвижность,
имитирующая смерть. Пауки и жуки, прикидываясь
мертвыми, наверное, не раз разыгрывали перед вами
акинетические пантомимы.
Способны на такое и птицы — например, совы и воробьи.
А опоссум — артист, каких мало. Притворяясь мертвым, он
даже с дерева падает и лежит очень долго, как дохлый,
закатив глаза и высунув язык. Столько, сколько нужно, чтобы
обмануть человека или хищника, который не ест дохлятины.
Что неподвижность — хорошее средство от гибели,
доказывают факты. Куница или хорь, забравшись в курятник,
душат всех кур, кроме наседок, тихо сидящих ла яйцах;
замерев, они спасают свои шеи от острых зубов. Пойманный
кошкой воробей цепенеет. А как только заметит, что кошку
его притворство обмануло и она на секунду выпустила его из
когтей, тут же улетает.
Известный исследователь Африки Ливингстон однажды
попал в лапы ко льву. Лев играл с ним, как кошка с мышью.
От страха Ливингстон не мог шевельнуться. И зтот шок спас
ему жизнь: льву неподвижный «чурбан» вскоре наскучил
и он, зевнув, ушел разгонять свой сплин другим
развлечением.
В одном зоопарке случилось, что на сторожа напала
львица. Он замер, не шевелясь и не сопротивляясь. Она
катала его лапами, но не тронула. Единственное ранение
получил догадливый сторож — огнестрельное: полицейские,
которые сбежались к клетке, целясь в львицу, попали в него.
Карл Гагенбек ехал в одном вагоне с купленным им
львом. Ночью лев сломал клетку и, поздравляя себя с
удачей, направился прямо к Гагенбеку. Но тот испортил ему
аппетит, притворившись мертвым. Зверь обнюхал его,
подышал в самое лицо и ушел подальше от «мертвеца» в другой
угол вагона. Там уснул без обеда.
Латинские историки рассказывают о случае, еще более
удивительном. Один римлянин попал в плен к галлам, и они
потребовали, чтобы он выдал разные военные секреты. Тогда
пленный, чтобы под пытками случайно не проговориться, не
притворился, а натурально сделал себя мертвым. Попросил
три минуты на раздумье, сел в угол палатки и, задержав
силой воли дыхание, умер ровно через три минуты.
Не берусь утверждать, было ли это на самом деле или
только легенда и способен ли человек вообще на такое
самоубийство. Другими способами, часто очень
фантастическими, он мастер убивать себя, когда для него жизнь хуже
смерти.
Животные в такую беду, когда лучше умереть, чем жить,
тоже попадают нередко. Как у них с самоубийством?
«Употребляют» ли они его как средство на крайний случай, когда
уже все потеряно?
Нет, никогда! Хотя разных рассказов и легенд о само-
убийстве животных много, особенно в книгах
художественных и исторических. Но наука такими фактами не
располагает. Да это и невозможно, потому что о смерти животные
ничего не знают. Знают безотчетный врожденный страх
перед врагом, перед всем, что непонятно и пугает. Но чем
грозит им этот страх, о дороге в никуда, которая начинается
по ту сторону жизни, они понятия не имеют.
Было время, когда даже серьезные исследователи писали
о самоубийстве животных. Аристотель первым рассказывал
забавную басню о коне, который, совершив неблаговидный
поступок, бросился с горя со скалы.
Через две тысячи лет Наполеон после победы при
Аустерлице получил донесение о лошадином самоубийстве.
Объезжая поле битвы, он заметил коня, который в позе
невыразимого страдания стоял над трупом убитого хозяина. Он
приказал следить за животным и обо всем замеченном
докладывать ему. И вот наутро ему подали рапорт: «Лошадь
простояла всю ночь перед трупом своего господина. С
восходом солнца она начала рассматривать его, обнюхивать
со всех сторон, издала тяжелые вздохи, затем помчалась
к Дунаю и утопилась».
Много подобных историй было рассказано и о других
животных — обезьянах, кошках, собаках, овцах, даже о
птицах. О лебедях, например, которые будто бы, потеряв
подругу, с горя убивали себя, падая на землю.
Некоторые охотники уверяют, что раненые утки ныряют
под воду и, чтобы не попасть живьем в руки своего убийцы,
хватаются там клювом за водоросли.
Правда, случаются иногда странные происшествия,
которые на первый взгляд, может быть, и выглядят как
сознательное стремление животного к гибели.
Белки и лемминги, когда переселяются на новые места,