С волками жить....
Шрифт:
— Цепочка у тебя непростая, — сказала Люта и попыталась ее стянуть. На этот раз волк не сопротивлялся, но все равно не вышло, та будто приросла к шкуре. — Колдовская?
Волк вскочил, со странной надеждой глядя ей в лицо.
— Я не умею колдовать. Но придумаю что-нибудь, — Люта встала во весь рост. — Спросить бы Трюдду, но я не спущусь... Да нет же, в полнолуние запросто спущусь! Только волчицей, и она мена даже не узнает!.. А я записку ей напишу, вот, и на мешок со шкурами пришпилю, а то не заметит!
Она
— Не выйдет. Все равно у нас в поселке колдуна нет. А и был бы, что толку: ты княжий сын, тебя, наверно, на совесть зачаровали... Лежи, отдыхай. Вот обернусь, тогда поговорим.
Люте уже было нехорошо, знобило, но день она перетерпеть могла, ровно до полной луны. Так она и сказала Айлану, когда ей стало совсем плохо: мол, сиди и не высовывайся, в лес уйду. Спасибо, метель мела, следов бы он не разглядел, не то непременно увидел бы, как Люта идет к сараю, скидывает крючок и запирается изнутри.
— Не гляди на меня, — сказала она волку, стаскивая одежду. Вываляться бы в снегу, так ведь Айлан увидит! — Сам знаешь, каково это...
В этот раз было хуже, чем прежде, а почему, Люта не знала. Ей было больно, а очнулась она от того, что чужой оборотень вылизывал ей морду. Никогда и никому она не позволяла такого!
«Ты плакала, — он вжался в угол, когда она лязгнула зубами у самого его носа. — Я не могу видеть, как девушки плачут. Прости...»
«Я пить хочу, умираю», — Люта пропустила его слова мимо ушей и первой проскользнула в изрядно расширившийся лаз. Снег! Сколько снега! Хочешь — катайся в нем, хочешь, ешь...
«Оба ружья в доме, — вспомнила вдруг она. — И свое у Айлана есть... Дура! Нет бы спрятать!»
И она бросилась прочь от дома, в лес, в метель... Человек туда ни за что не пойдет.
Серый бежал за ней, хромал, правда, и Люта остановилась. Уже достаточно далеко, Айлан не дострелит.
«Ты правда княжий сын? — спросила она, вспомнив о деле. — Или этот наврал, что ты сделался оборотнем?»
«Правду сказал».
«И ты убил родителей?»
«Нет... нет... Не знаю, кто их убил, я в лесу был! Но если это Ири!..»
Эре на весь лес плакал по родным, по прежней жизни, и Люта будто видела его мать с отцом — отец немного походил на Тана, — брата и маленьких сестер. Брат был красивый... но Эре уж точно не хуже, подумала она. И девочки хорошенькие, таких враз соседские сыновья разберут...
А старший брат мог устроить пакость. Почему нет? Отец говорил, такое у господ часто случается, а уж если младший умнее и надежнее старшего... Ну и что — оборотень? Не нарочно же таким стал! Уж подгадает денек ехать оброк собирать, а если застрянет где-то... на то есть верные люди, чтобы заперли и сторожили. Эре ведь не старше Люты, успел бы набрать таких! А может, от отца бы достались...
И охотник, да не за простыми оборотнями — тех-то ведром черпай! Сперва Айлан выслеживал того самого, теперь Эре. Но правды он ведь не скажет... «Не в постель же его тащить, — зло подумала Люта. — А пьет он только свое, сколько раз повторял. И трав я не знаю, а и знала бы — сейчас где их возьмешь?»
Вокруг уже давно подпевали обычные волки, издалека отзывались оборотни — сюда они давно не совались. «А жаль, — подумала вдруг Люта, — вдруг они знают что-нибудь! Но идти их искать... Нет, слишком долго. Я сама».
Эре выл очень долго — наверно, старался вылить все, что накопилось на сердце, а когда умолк, Люта лизнула его в нос. Люди целуются, вон, Трюдда целовала ее в щеку, но сама Люта могла только так.
«Говори, что за цепочка, — потребовала она. — И не трать времени даром. Что колдовская, сама догадалась. Догадаюсь еще вот о чем: тебе ее колдун дал и сказал, что пока будешь носить, волком не станешь. Только вышло наоборот, верно?»
Эре лег в снег и положил голову на лапы.
«Угадала?»
«Да. Но не всё. Я как побывал волком, так понял — не хочу всегда ходить человеком...»
«Ничего не поняла», — созналась Люта.
«Цепочка — цепь — держит тебя. Такого, какой ты есть, неважно, волк или человек. А я захотел большего, дурак...»
«Скажи толком, чего!»
«По желанию становиться то волком, то человеком, — неохотно отозвался Эре. — Так тоже можно. Нужен только особенный нож».
«Нож?»
«Да, воткнешь его в землю, перекувырнешься и обернешься. Я так и сделал...» — он уткнулся мордой в снег.
«Нож кто-то взял, пока ты бегал по лесу? — вспомнила сказки Люта. — А цепочка уже была на тебе, и ты остался волком?»
Эре промолчал.
«И тебя никак не расколдовать? Чтобы ты был обычным оборотнем?»
«Никак. Нужен нож, но он не у Ири, я проверял... напугал всех насмерть. Тогда и решили, что я хочу убить всю семью! А колдун вдруг взял и умер. Я не знаю, где еще искать».
«Ничего, — твердо сказала Люта. Ясно, почему колдун вдруг копыта отбросил, — слишком много знал! — Найдем. Спровадить бы этого...»
«Я думал, он тебе нравится».
Люта хотела обозвать его как-нибудь, но вместо ответа снова лизнула в нос. А потом...
Что может быть лучше бега вдвоем сквозь метель? И пускай Люта медлила — Эре еще сильно хромал, — это не имело никакого значения. Будто он не был волком и не чуял, чего желает волчица...
— Извини, я у тебя кое-какие припасы подъел, — виновато сказал Айлан, когда она вошла в дом. Спасибо, печку натопил.