Сага ледяного оазиса
Шрифт:
– Сплюнь!
– поморщился Сергей.
– Все образуется. Рано или поздно выйдем к людям!
Случилось это гораздо раньше, чем они предполагали. Ближе к полудню путешественники стали задумываться над местом для обеденного привала. Лес как раз стал еще гуще, но Вадим заметил просвет слева.
– Похоже, там поляна!
– он стал проламываться через валежник.
Товарищи потянулись за ним. Громко треща сухими веточками под ногами, Вадим раздвинул последние сомкнутые кусты и внезапно оказался на широкой поляне, обрамленной высокими дубами. А там их уже ждали. Семь обильно заросших длинными спутанными волосами мужчин, в потертых и многократно латаных меховых куртках до колен и грубых шерстяных штанах. Головы их покрывали разнообразные чепцы и капюшоны из невыделанных шкур или ткани, с длинными полами, спускающимися на плечи. А в руках они держали копья и луки, у некоторых на поясе болтались длинные тесаки. И оружие было направлено в сторону заранее выдавших себя шумом пришельцев.
– Черт!
– Вадим, застигнутый неприятной встречей врасплох, замер на краю поляны.
Его товарищи тоже выбрались из кустов и застыли рядом в ошеломлении. Враждебные намерения аборигенов не заметить было трудно.
– Какие-то охотники, наверное, - тихо предположил историк, указывая на сложенную на поляне стопку свежих шкур лесного барса.
– Возможно, вполне даже мирные люди. Но внезапно встречающихся чужаков не любят нигде, поэтому надо соблюдать осторожность и не напугать их.
– Взведу-ка я автомат на всякий случай! Что-то они мне совсем не нравятся!
– Вадим медленно потянулся к висевшему за спиной оружию.
– Не вздумай! Андрей прав, нельзя их пугать. Сейчас я попытаюсь договориться!
– психолог, широко улыбнувшись и демонстрируя пустые руки, шагнул вперед.
Острия копий и стрел синхронно сопровождали его. Сергей медленно вышел на середину почти круглой, метров двадцати в диаметре поляны, встав напротив аборигена, которого он по каким-то причинам счел главным. Возможно, как обладателя единственного большого топора среди всей компании, гордо заткнутого за расшитый какими-то блестящими цацками широкий кожаный пояс, тоже единственный такой на всех.
– Здравствуйте, уважаемые!
– раздельно произнося слова, и намеренно преувеличено артикулируя, начал психолог на местном языке, которым неплохо овладел, несмотря на ограниченное время на подготовку.
– Здравствуй, - после небольшой паузы прогундосил главарь.
– Кто вы такие?
– Мы... мы ученые мужи. Сопровождали э..., кихинов, но отстали из-за схода снегов. А вы кто будете, уважаемые?
– Мы охотники, - главарь пристально осмотрел собеседника и его товарищей, задерживая взгляд на их снаряжении.
– Так значит вы не воины, а... эти...
– Ученые мужи, - подсказал Сергей.
– Нет, мы не воины, и нам нужна помощь, чтобы найти наших товарищей! Думаю, вас вознаградят!
– Где, говоришь, вы их потеряли?
– На перевале, на запад отсюда, в двух днях пути, - психолог показал рукой куда-то за спину.
– А.., - главарь мельком переглянулся со своими товарищами и осклабился, обнажив плохие почерневшие зубы.
– Хорошо! Помочь мы всегда рады!
Сергей, улыбаясь, шагнул к нему. Вадим с Андреем, уже готовые последовать за командиром, вдруг с ужасом увидели, как главарь, не убирая дружелюбного, вроде бы оскала с лица, резко двинул рукой. Окровавленный наконечник копья, пробив шею их товарища, почти полностью вышел с другой стороны. Сергей замер на мгновение, вскинув руки к горлу, и тут же без звука упал навзничь. А трое лучников уже вскинули луки, целясь в них!
– На землю!
– крикнул Вадим, прыгая в сторону и вниз. Натренированные в свое время рефлексы не подвели. Еще перекатываясь по жухлой скрипучей траве, он выдернул автомат из-за спины, взвел и открыл огонь по бегущим навстречу бандитам, размахивавшим копьями. Три коротких очереди - копьеносцы упали. Стрела глухо ударила в кевларовый шлем, беспомощно отскочив. Перекат, и еще три очереди - по лучникам. Дистанция в полтора-два десятка метров не оставляла противнику ни малейшего шанса.
Прошло всего секунд десять - и вот главарь остался стоять посреди поляны в одиночестве, ошеломленно озираясь. Вадим медленно поднялся, продолжая целиться в последнего остававшегося в живых бандита. Тот был настолько поражен случившимся, что даже не попытался бежать, стоя столбом. Насмерть вбитые в голову во время службы в спецназе ФСБ инструкции требовали обезвреженного бандита брать живым. Но Вадим, краем глаза взглянув на бездыханное тело Сергея с пробитым горлом, без дальнейших колебаний выжал спуск. Главарь с пробитой грудью рухнул наземь.
Вадим, возбужденно дыша, повел стволом налево-направо, но более врагов не обнаружилось. Тогда он повернулся к Андрею. Историк беспомощно лежал на земле, похожий на ежа из-за торчащих из него стрел.
– Черт, Андрей!
– Вадим подскочил к товарищу.
– Шустрый ты, Вадим, - тихо пробормотал тот, постанывая.
– Быстро отпрыгнул! А я вот, не успел...
– Сейчас, сейчас!
– инженер, отложив автомат, лихорадочно искал аптечку в рюкзаке.
– Где пробило?
– Ноги, рука, - простонал Андрей.
– Да ты не суетись, кажется, ничего особо критического...
Вадим последовал совету и начал осматривать раненого по порядку важности, с верхней части тела. Cтрела, застрявшая в бронежилете, его не пробила и повреждений не нанесла. Другая застряла в предплечье левой руки, пробив его насквозь вместе с курткой. И еще две торчали из обеих ног, глубоко проникнув в "мясо". Кровь из ран не то чтобы хлестала, но текла довольно бодро. Вадим попытался припомнить, чему учили на курсах первой помощи.
– Так, сначала вколем обезболивающее! И противостолбнячное... хотя здесь это, наверное, лишнее. Ничего, пусть будет!
– он повторял свои мысли вслух, как бы советуясь с пациентом, но тот молчал.
– Теперь перетянем руку жгутом выше раны... так. Ну, Андрей, обезболивающее подействовало?
– Нет еще, слишком рано!
– Нельзя ждать. Извини, придется потерпеть!
Вадим пилящей стороной боевого ножа срезал стрелу со стороны наконечника, затем взялся за древко и с силой дернул. Андрей взвизгнул.
– Все, уже все!
– приговаривал "доктор", смазывая дыры с обеих сторон руки заживляющим клеем и бинтуя рану.
Крови вылилось немного благодаря наложенному жгуту. Теперь надо было заняться ногами. Стрелы в них зашли не так глубоко, но зато придется как-то выковырять застрявшие наконечники. Вадима передернуло при мысли об этом, занятие полевой хирургией ему не могло раньше привидеться даже в страшных кошмарах. Но он постарался не показать своего страха товарищу.
– Ну, подействовало уже лекарство?
– Кажется, да, - ответил Андрей слабым голосом.
– Тогда закрой глаза и расслабься!
Вадим разрезал обе штанины, освободив места будущей операции. Задумчиво рассмотрел наконечник первой стрелы. Узкий "лист" из дрянного железа, всаженный шипом на обратном конце в древко, стянутое нитью. "Держится на стреле хреново, наверняка останется в ране, если дернуть! Но попробовать придется." Он, тяжело вздохнув, взялся за стрелу, торчавшую из левой ноги и плавно потянул. К удивлению, стрела вышла вместе с наконечником. Наверное, ударилась в кость и поэтому вошла неглубоко. Вадим быстро обработал рану и наложил пластырь.