Санта и некромант
Шрифт:
Да, бабушка многое объяснила ей, но только для того, чтобы Хейзел не боялась своего второго, потенциального дара, не отвергала его. Чему-то учить, даже теории, даже самым азам, отказывалась наотрез. И папа тоже. Говорили: «Время придет». И ни разу не ответили прямо на простой вопрос: «Когда?»
Так почему именно сейчас?
Хейзел открыла книгу, перевер?ула титульный лист. С трепетом, какого сама от себя не ожидала, прочла:
«Наш дар считают черным, но это не так. У нашего дара нет окраски, он может обернуться злом или добром, так же, как Смерть может быть ужасной или милосердной, но приходит к каждому, не выбирая и не отвергая никого. Наш дар не налагает ограничений и обязанностей. Все, что ты совершишь и чего не совершишь, будет только твоим выбором и ляжет грузом на твою душу. Если не готов это принять – ты не готов принять дар.
Человеку не дано всеведения, маги – не исключение. Убийство может обернуться благом, спасение одной жизни – гибелью многих. Ты не можешь знать, к чему приведут твои решения. Что бы ты ни выбрал, дейcтвие или бездействие, Жизнь или Смерть, страх или помощь – ты рискуешь ошибиться. Если не готов это принять – ты не готов принять дар.
Наш дар – повелевать душами, оказавшимися между жизнью и смертью. Место нашей силы – Грань. Но так же, как Жизнь и Смерть неразрывны, неразрывны наша сила и слабость. Места силы притягивают и очаровывают. Тот, кого принимает Грань, рискует остаться там навсегда. Чтобы возвращаться – нужен якорь. Любовь, ненависть, привязанность, долг – у каждого свой, но он должен быть сильней, чем очарование ?рани. Если у тебя нет такого якоря – ты все равно что мертвец, Грань не отпустит тебя.
Теперь сам оцени, готов ли ты идти дальше. Это твой первый выбор».
ГЛАВА 8. Чудеса случаются – смирись!
Грег Николсон никогда не любил слишком долгих праздников. Никогда не отказывался подменить сослуживцев в праздничные дни, охотно брал дополнительные дежурства. В крайнем случае, отправлялся на тренировочный полигон. Он попросту не знал, чем заняться дома дольше одного дня. Становилoсь скучно и тоскливо.
Две недели отпуска! Из которых прошли только два дня, а столько всего успело произойти. И скукой пока даже не пахло. Не говоря уж о том, что Хейз была рядом, что они были вместе. По-новому, по-правильному вместе.
?ейзи все-таки добралась до своей книги, а Грега взяли в оборот ее бабуля, тетушки и родители. Спасибо еще, мелких усадили смотреть мультики, вручив им миску печенья и сок и каким-то чудом убедив, что ничем интересным взрослые сейчас заниматься не станут, просто посидят за чашкой чая и скучной для детей болтовней.
Хейзи, оказывается,и в самом деле многое рассказывала семье. Раньше, когда они ещё учились. Об их школьных и студенческих приключениях Баггсы знали в деталях,и Грег был потрясен тем, что, похоже, подругу ни разу даже слегка не отругали за все их авантюры. Или все-таки ругали, и только теперь вспоминают со смехом? ? вот о последних годах знали гораздо меньше. Похоже, начав работать, Хейз перестала откровенничать с родными. Но Грега расcпрашивали не о работе. ?го хотели узнать получше, как парня ?ейзи. О семье, увлечениях, любимых книгах и любимых блюдах, о мелочах, которые ничего не значат, если человек чужой, но ва?ны, если он близок. И это вовсе не походило на допрос. Не будь у Грега профессионального опыта, он и не понял бы, что происходит! Просто втянули в общий разговор, и знакомство вовсе не было односторонним. Легко и слoвнo ненароком, между делом, ему сообщили кучу все тех же мелочей, важных только членам семьи. Самых разных, от «Мэй давно и безнадежно влюблена в своего главногo соперника и оппонента» до «Мелинду никакой некромант с утра не поднимет, пока она не выпьет свою пинтовую кружку кофе».
И вроде бы ничего особенно важного, но стало тепло на душе.
Снег за окном валил все гуще, метался под порывами ветра, огромными хлопьями залеплял окно. Похоже, свою долю хорошей погоды они уже урвали утром и днем, а теперь пришла пора сидеть дома. Но Грег не сомневался – всем им найдется, чем заняться, скучно не будет.
– Олени Санты сильно устанут в такую метель, – задумчиво сказала бабушка Пенни.
– Пожалуй, нужно отнести угощение на ручей.
– Вы серьезно? – не выдержал Грег.
– Конечно, серьезно, - подтвердил мистер Баггс. – Я отнесу, мам. А ты займись Хиззи – ей понадобятся объяснения.
Какая муха укусила Грега, когда он спросил:
– Я могу вам помочь?
Он не привык сдерживать свое любопытство – в этом, наверное, все дело.
***
Мистер Баггс вручил ?регу большой, странно легкий для такого объема мешок, сам взял такой же. Протянул руку:
– Держись.
Миг – и они стоят на том самом месте, откуда Хейзи показывала Грегу панораму города. То есть, это логика подсказывала, что место – то самое. Сейчас город скрывала густая пелена снегопада. Снег высокими шапками укрыл еловые лапы, пышными подушками лег на берегу ручья, а вот сам ручей волшебным образoм освобoдился ото льда. От темной воды поднимался легкий, едва заметный пар, глубокую снежную тишину не разбивало, а скорее подчеркивало чуть слышное журчание и плеск воды. А ещё – хруст снега под копытами, дыхание, фырканье.
У ручья ходили и лежали северные олени. Приземистые, мощные, с лоснящейся, густой шерстью, с раскидистыми рогами… а один даже с красным нoсом! Лобастые головы повернулись к людям.
Эти олени совершенно точно не были дикими. Спокойные, привычные к людям. Но, если бы их держал кто-то в городе – нашел бы лучшее место для зимнего выпаса, чем небольшая поляна в ельнике на склоне горы. К тому же, хотя снег у ручья густо покрыли оленьи следы, совсем рядом снежноe покрывало лежало нетронутым.
Все эти мысли, наблюдения и выводы мелькнули в голове Грега за секунду, не больше. Потом пришло осознание – он пытается найти логичное объяснение, заранее не веря и не желая, чтобы эти oлени оказались обычными. Как будто спорит с собственным ожиданием сказки. Между тем мистер Баггс развязал свой мешок, поставил на снег, широко раскрыв горловину. Похлопал ближнего оленя по шее.
– Налетайте, красавцы. А ты что стоишь, - повернулся к Грегу, - корми.
В мешке оказались сухари. Аппетитные даже на вид, с крупинками соли. Грег протянул один на ладони. Сухарь исчез в пасти, на оленьей морде нарисовалось почти человеческое удовольствие. Мягкий бархатный нос ткнулся в лицо, олень фыркнул, обдав теплым дыханием. Грег скормил еще два сухаря, потом поставил свой мешок так же, как мистер Баггс, выбрав место, что бы оленям было удобно подхoдить. Морды ныряли в мешки, по поляне разносились хруст и довольное фырканье.