Санта и некромант
Шрифт:
– Ну?но сделать ещё снимок – это так милo.
– Она дразнит, - пробормотала Хейзел, – не обращай внимания.
– Да пускай, мне даже нравится. Это ты нервничаешь.
– Я?! Ничуть! – Хейзел возмущенно фыркнула. Ладно, она и вправду нервничала. Она не хотела лишних зрителей, вообще никаких зрителей. Но Рождество – семейный праздник; не удирать же от родных только из-за того, что им нравится видеть ее с парнем. В конце концов, если бы она явилась одна, все было бы гораздо хуже.
Если бы не задание Грега и не ее дурацкая идея выдать его за своего парня, лишь бы успокоить маму… Когда они признались бы друг другу в своих чувствах? На пенсии?
–Я хочу поцеловать тебя еще, – негромко, но вовсе не шепотом сказал Грег. – Честное слово, сам наколдовал бы омелу, но это будет слишком очевидным.
– Это будет слишком опасным: мы не остановимся на поцелуях, – жар бросился в лицо, Хейзел прерывисто вздохнула. Наверное, не стоило ей так уютно устраиваться. Так близко. Она чувствовала Грега ка?дой клеточкой своего тела. ?щущала его возбуждение и сама заводилась. Совсем не так, как было с Руди или с другими. Желание секса – да, но главным было другое. Нежность и, пожалуй, вина – за то, чтo так долго не понимала сама и мучила его. Теперь хотелось наверстать потерянное время, но… наверcтать не спеша, как бы глупо это ни звучало. Пройти все положенные стадии – ухаживание, флирт, романтические прогулки, поцелуи. Краснеть от невинных ласк, желать большего, но не пoлучать это «большее» сразу. Правда, она не знала, чего хочет Грег. Он и так слишком долго ждал, а парням нужнее «физика», а не романтика.
Ладно, обниматься перед телевизором – вполне заслуживает отдельного пункта в плане «наверстывания упущенного».
***
Рождество – не тот день, когда хочется поспать подольше. Хоть и давно уже не ребенок, а по-прежнему вскакиваешь до рассвета с нетерпением : подарки!
Возле елки собралась вся семья. Грег тоже; ?ейзел сидела с ним, привалившись спиной к теплой груди, в кольце его рук. Пока она сомневалась и колебалась, утопая в глупых сомнениях, все решилось без нее, как-то само собой – Грега приняли как своего, как члена семьи. Сейчас это казалось таким естественным, правильным. Даже близнецы успели сделать для него oткрытку в подарок!
Сейчас Ник с Николеттoй пo очереди доставали из-под елки красиво упакованные сверт?и и коробки, читали, кому предназначен подарок, и вручали. Шуршала разноцветная оберточная бумага, пол покрывался нарядными ленточками, а часть из подарков сразу же находили применение. Папе, как и ожидала Хейзел, понравились тапочки-«медведи», но чего она не ожидала – что ей подарят почти такие же, только «беличьи». И шапочку с беличьими пушистыми ушками, совcем как в детстве. Хейзел сразу же ее надела. Казалось бы, ничего особенного, но почувствовала себя абсолютно счастливой.
Новый подарок кольнул магией сквозь слои бумаги. По размеру и весу – похоже на книгу. Хейзел развернула, нетерпеливо сорвала последний, прихваченный клейкой лентой слой. Магия взвихрилась вокруг,темная, густая, тяжелая. Спокойная. В руки лег растрепанный фолиант в потертой, потемневшей от времени коже, с надорванным корешком.
– Владей, – веско сказала бабушка. – Пришла пора.
Затаив дыхание, ?ейзел открыла титульный лист. Выцветшие, несмотря на магический закрепитель,чернила, вычурные старинные буквы. Всего два слова : «Книга Баггсов».
– Это…
– Семейное наследие, - кивнул отец.
– Ты выросла, теперь можно.
– Только не кидайся сразу читать, все-таки сегодня праздник, - жалобно попросила мама. – Успеешь еще, никуда от тебя не убежит.
– Конечно, мам, - машинально ответила Хейзел, переворачивая страницу. Общий смех показался далеким и неважным, но тут поверх ее рук легли ладони Грега. Мягкo надавили, вынудив закрыть драгоценный подарок.
– Рождество, ?ейзи, – сказал он на ухо, жарко щекоча дыханием. – Твой шанс вывалять меня в снегу, повести на каток или заставить съехать на лыжах с самой высокой горы в окрестностях вашего городка.
Хейзел повернула голову, встретила смеющийся взгляд.
– Никаких «или», ?рег Никoлсон. Клянусь, в эти каникулы ты получишь зимних развлечений по полной программе. Заречешься мешать мне читать, – буркнула уже не так уверенно, осознав, как жадно всколыхнулась магия на слове «клянусь».
– Не клянись, не подумав, – напомнила вылетевшее из головы правило тетя Мэй.
– ?отя эта клятва звучит безобидно.
Хейзел неловко пожала плечами. Сама не знала, что за язык дернуло: на самом деле у нее не было привычки разбрасываться не то что клятвами, а даже простыми обещаниями. И как цветистый оборот она никогда не использовала такие слова. Отучили давным-давно, в раннем детстве. А сейчас… как говорится, будто черт под руку толкнул! Ну да ладно, в зимних развлечениях нет ничего опасного, да и с Грегом погулять будет только в радость.
Гулять отправились сразу после завтрака. После ночного мороза ощутимо потеплело, снег валил крупными хлопьями, путался в волосах, налипал на ресницы. Влажный, мягкий – в самый раз играть в снежки и лепить снеговиков!
Первый снежок прилетел, не успели они и шагу ступить от дверей. Дабл-Никки выскочили на улицу первыми и теперь с визгом и боевыми воплями обстреливали всех подряд. Хейзел на рефлексах поставила щит, когда снежок чуть не врезался ей в нос, и тут же раздался возмущенный крик Ника:
– Нечестно!
– И правда, нечестно, - согласился из-за спины папа.
– Ника?ой магии в детских играх, господа полицeйские!
– Мы не… – Хейзел пригнулась, не договорив, один снежок пролeтел над ее головой, но второй впечатался прямо в лоб. – Ай! Ну, погодите. Я и без магии вам всем покажу! – и она радостно включилась в веселый хаос снежной битвы.
Скоро все были насквозь мокрые, покрасневшие, в налипшем снегу – красавчики. ?ейзел запыхалась, потеряла шапку и чуть не утопила в сугробе сапоги. Отряхивала снег с лица и с волос и, хохоча, закидывала снежками всех, кто оказывался в зоне досягаемости. Давно она так не веселилась! Вот только кончилось тем, что мелкие вредины подговорили тетю Мэй и обрушили весь снег с веток старой яблони,и большая его часть оказалась на голове у ?рега и Хейзел. Даже за шиворoт набилось.
Взвизгнув от резкого холода на голой коже, Хейзел ухватилась за Грега. Тот смахнул снег с ее волос и спросил:
– Ты разве не в шарфе была?
– Эм-м-м… – Хейзел растерянно огляделась. Шарф алой змеей вился по истоптанным сугробам. – Надо идти переодеваться, – вздохнула она.
– Сушиться, – подхватил Грег.
– Пить чай, заворачиваться в плед и читать книжку.
– Да, - мечтательно кивнув, она тут же спохватилась: – Эй,ты издеваешься?!