Счастье - это теплый звездолет (Сборник)
Шрифт:
— Доктор Кей, — заводит свою шарманку Фой. — Касательно вашего возвращения сюда, на корабль. Грузовой модуль, в котором вы транспортировали обитателя планеты, был оборудован смотровым люком, ведущим в модуль управления, где находились вы. По прилете было обнаружено, что люк заварен наглухо. Это вы его заварили?
— Да, я.
— Почему вы его заварили? Пожалуйста, отвечайте кратко.
— Заслонка пропускала свет. Мой суточный цикл мог повлиять на обитателя планеты; я подумала, что это может причинить ему вред. Мне показалось, что он очень чувствителен к свету. Это самый важный биологический образец, когда-либо находившийся в нашем распоряжении. Я должна была принять все возможные меры предосторожности. Оборудование модуля позволяло организовать там двадцатидвухчасовой суточный цикл с реостатическим переключением яркости — совсем как на его родной планете. Там, знаете ли, потрясающе красивые долгие вечера.
Фой неодобрительно кашляет:
— Вы, однако, заварили люк наглухо. Вы боялись инопланетной особи?
— Нет!
— Я повторяю вопрос. Вы боялись инопланетной особи?
— Нет, я не боялась… точнее, наверно, боялась немного, в каком-то смысле. Видите ли, мне предстоял полет в полном одиночестве. Я была уверена, что эта жиэнеформа безопасна, но я подумала, что вдруг она растет в направлении света или даже способна перемещаться ближе к нему. Существует миксо-мицет… гриб, который способен двигаться. Lycogala epidendron. Его еще называют «коралловые бусы». Я просто не могла этого исключить. И еще я боялась, что люминесценция помешает мне спать. Я не очень хорошо засыпаю.
— Значит, вы верите, что инопланетянин может быть опасен?
— Нет! Он мне совершенно ничего не сделал, можете проверить записи.
— Доктор Кей, я хотел бы напомнить вам о необходимости контролировать свои словесные выражения. Вернемся опять к заваренному иллюминатору: вы боялись смотреть на эту особь?
— Нет, конечно. Нет.
Юный Фрэнк все же странная личность, думает Аарон. Фантазия у него богаче, чем я думал.
— Доктор Кей, вы заявили, что сварочный аппарат остался на планете. Почему?
— Он был нужен коммандеру Ку.
— И все наборы инструментов, которыми в норме укомплектована разведшлюпка, также отсутствуют. Почему?
— Поселенцам нужно было абсолютно все. Если бы в шлюпке обнаружилась неисправность, я бы все равно не смогла ничего починить; для меня инструменты были бесполезны.
— Прошу вас, доктор Кей.
— Извините.
— Вы боялись держать под рукой на борту инструменты, с помощью которых можно было вскрыть заслонку между вами и инопланетной особью?
— Нет!
— Повторяю. Вы боялись иметь средства, позволяющие вскрыть заслонку между вами и инопланетной особью?
— Нет. Что за ерунда.
Фой делает пометку в распечатках. Аарон печенкой чувствует неладное, ему не нужны записи и графики. Наигранная честность. Боже… о чем же она лжет?
— Доктор Кей, я повторяю… — упрямо заводит Фой, но Иелластон поднимает руку. Фой раздувает щеки, меняет курс. — Доктор Кей, прошу еще раз объяснить, почему вы не собирали компьютерных данных после первого дня на планете.
— Мы собирали данные. Большое количество данных. Они все отправились в компьютер, но не сохранились, потому что включился цикл сброса. Никто не подумал проверить. Никто не ожидал именно этого сбоя. Мы потеряли такой интересный материал! Ужасно обидно. Мейлинь и Лю сделали полный эко-геологический профиль русла реки, со всей биотой, со всем…
Она кусает губы, как ребенок. Веснушки заливает румянец. Десять лет в космосе, а у Лори все еще веснушки.
— Доктор Кей, это вы уничтожили данные?
— Нет!
— Прошу вас, доктор Кей. А теперь я хочу напомнить вам о записи голоса, предположительно принадлежащего коммандеру Ку.
Он щелкает выключателями. Плохо слышный голос произносит:
— Очень… хорошо, доктор Кей-й. Вы… полетите.
Да, это точно голос Ку; Аарон знает, что голосовые отпечатки совпадают. Но человеческому уху эта запись чем-то не нравится.
— Вы утверждаете, что когда коммандер Ку произносил эти слова, он находился в нормальном физическом состоянии?
— Да. Конечно, он устал. Мы все устали.
— Прошу вас отвечать «да» или «нет». Находился ли коммандер Ку, когда произносил эти слова, в нормальном физическом состоянии, если не считать усталости?
— Да!
Аарон закрывает глаза. Лори, что ты натворила?
— Я повторяю вопрос. Находился ли коммандер Ку в нормальном физическом и душевном…
— Ну хорошо, хорошо! — Лори отчаянно мотает головой. — Перестаньте! Пожалуйста, сэр, поймите, я не хотела об этом рассказывать.
Она смотрит в слепой экран, за которым должен находиться Йелластон. Набирает воздуху:
— Это на самом деле мелочь. У нас вышли… некоторые разногласия. На второй день.
Йелластон предостерегающе поднимает палец, глядя на Фоя. Два командира разведшлюпок застыли, как статуи.
— Двое членов экипажа решили, что будет безопасно снять скафандры. — Лори сглатывает слюну. — Коммандер Ку… не согласился с ними. Но они все равно сняли. И еще отказались… то есть не захотели возвращаться в шлюпку. Они хотели разбить лагерь снаружи. — Она умоляюще смотрит вверх. — Понимаете, планета так прекрасна, а мы так долго были заперты в корабле.
Фой чует неладное и делает стойку, словно охотничья собака на дичь:
— Вы хотите сказать, что коммандер Ку снял скафандр и ему стало плохо?
— Нет-нет! Вышла ссора… спор, — через силу произносит Лори. — Ему… он получил ушиб в районе гортани. Поэтому…
Она горбится на стуле, чуть не плача.
Йелластон уже на ногах, оттирает Фоя от микрофона.
— Это вполне понятно, доктор, — спокойно говорит он. — Я понимаю, как тяжело вам было все это рассказывать после героического полета на базу, который вы совершили в одиночку. Я считаю, что мы получили весьма полный отчет…