Счастье
Шрифт:
***
– И куда мне тебя отнести? – спросил он, ободряюще ухмыльнувшись, и скидывая на ходу плащ девушки, который уже успел стать тряпкой.
– Точно не во дворец. – пропыхтела Алекс – тело ещё ломило от боли. – А можно к тебе? Ненадолго. Я не хочу признавать, и ты это знаешь, но я даже стоять на своих собственных ногах сейчас не могу.
– На очень стройных ногах. – пробурчал себе под нос Джонс.
Алекс не отреагировала на этот комплимент от друга, который, он был уверен, она слышала. Девушка всхлипнула.
– Больно? – осторожно спросил он.
Может, он слишком сильно сжал её или у девушки после этой драки осталась глубокая рана и ей срочно нужна помощь лекаря?
– Немного. – отозвалась она и нашла в себе силу улыбнуться и одобрительно хмыкнув. – Ты ведь тоже врезал той сволочи, верно?
– Сразу после того, как ты была вытряхнута им из таверны. Знаю, ты против моего вмешательства, но сегодня это перешло все пределы, не находишь?
– Да, этот Сапог, или как его там кличут, та ещё мразь. Сальный взгляд, да ещё и форму носит – кто поверит, что он служил у герцога? Не жалею ни одного удара своего кулака, ни того, как заехала ему между ног коленом! И даже считаю, что ему ещё мало! Я жестокая принцесса, верно? И… ты не ответил, можно ли к тебе?
– Да, Голубок, можно. А куда мы по-твоему идём? – он немного встряхнул её в руках, чтобы держать было удобнее, и стараясь не задеть её ран и ушибов. – Ты не жестокая принцесса, а справедливая, почти.
– Почти?
– Ты могла бы, не мне тебе говорить, что у тебя есть на это права, посадить его за решётку.
– Надо же, пират учит принцессу! – фыркнула она и зашлась в дружелюбном смехе, после чего задумчиво ответила. – Я подумаю над этим. Но ты же понимаешь в чём проблема?
– Нет. В чём, если ты можешь на законных основаниях арестовать его, публично объявив преступником?
– В том, что слово «преступник» пойдёт половине тех, кто ошивается в таверне. Ты ведь помнишь, того, что был на прошлой неделе.
– Ну?
– Что ну? Он – убийца. Только вот никто не будет слушать о том, что его заставляли убивать, что его семью держали в плену без пищи и воды. Схватят и всё. Вместе с этим, будь он неладен, Сапогом!
– Справедливая и умная. – подмигнул он.
– Перестань! Я не та, кто купится на твои комплименты. Вот что, давай вместе подумаем, что можно сделать. Может быть, ты сумеешь навести стражу на след. «Ненавязчиво» и очень аккуратно.
Они долго молчали, пока он нёс её.
– Роджер? – как-то робко, что для неё неестественно, спросила она.
– Да, Голубок.
– Сколько раз говорила, меня зовут Алекс.
– Знаю, Ваше Величество, но так привычнее. – он поцеловал её в лоб, как раз там, где осталась царапина – Алекс поморщилась, пока он слизал языком кровь. – Ты что-то хотела спросить.
– Нет, сказать.
– И что же?
Сапог. Мразь, что когда-то служила у герцога. Роджер невольно сравнил его с собой. Разве не похожи? Оба служили власть имущим людям, а теперь оказались в самом низу. Он уже и сам не помнит, что в прошлом был на хорошем счету в королевском флоте.
– Роджер, я верю в то, что ты когда-то был лейтенантом и служил королю. – спокойно сказала она. – И ты лучше его.
– Короля?
– Герцога! – раздражённо воскликнула Алекс. – Придурок, я о Сапоге.
– Прости, пытался немного разрядить обстановку. И чем же я лучше?
– Ты не знаешь, почему его погнали пинками со службы? Я слышала, что этот сукин сын упивался войной, за спиной герцога он заставлял юношей, которым едва исполнилось десять лет, идти на войну, когда они даже не знали, как управляться с самым элементарным оружием, а девочек… я слышала, он пускал по кругу, да ещё и для собственного удовольствия использовал.
– О, нет, ты права. Я лучше, спасибо, что подбодрила. – с облегчением выдохнул он. – Голубок, мы на месте.
***
Семь лет он был капитаном Роджером Джонсом, пока однажды не лишился всего из-за своего пристрастия к выпивке. И вот ноги сами привели его в таверну, где его сразу очаровала прелестная блондинка с откровенным декольте, к которой он подсел. Он считал себя неотразимым и думал, что после нескольких красноречивых комплиментов девушка растает и не сумеет устоять против него. А кратко: он подкатил к ней и полез целоваться.
Зеленоглазая блондинка, на миг остолбенев от такой наглости, от души врезала ему пощёчину.
– Какого чёрта?! – возмутилась она, оттолкнув его от себя и выбежала из таверны гордым шагом.
Затем, спустя несколько дней, он видит её на королевском дворе и слуги объявляют «Принцесса Алекс».
В таверне королевская дочка не появлялась несколько дней, но потом ему удалось выловить её. Увидев её среди толпы, он подошёл к ней. Алекс, узнав его, прониклась гневом, как вдруг…
– Так ты – принцесса? – спрашивает он.
Алекс в панике просит его вести себя потише и оглядывается по сторонам – если кто услышал, если кто заметил – она пропала!
– Если тебе нужны сокровища моей семьи… – зашептала Алекс.
Это было равносильно тому, как если бы он публично прижал её к стене. Но Алекс согласна на шантаж, если это – его цена, лишь бы её не раскрыли. Ей нужна эта свобода.
Он резко схватил её за запястья, желая увести отсюда, чтобы поговорить без лишних глаз.
– Раз так, поговорим!
– Отпусти! Без рук! – она попыталась вырваться.
– О, да хватит! Образ недотроги вам явно не идёт, принцесса! Даже в том бальном платье вы смотрелись неуместно!