Счастливый рыжий закат
Шрифт:
– Мне нужно отлучиться.
– Куда ты, неугомонная?
– В лес. Надо кое-что проверить.
У порога меня ждал милорд Швангау. То есть герцог Моран. Вид у него был хмурый. У них у обоих…
– Добрый день! – улыбнулась я. – А как же темницы замка Олден?
– Приказ его величества. Добрый день.
Посмотрела на него удивленно.
– Император Фредерик запомнил, что мы с вами хорошо работали в паре. Он распорядился продолжить это сотрудничество, – отрапортовал наш
– А вы сумеете сцедить яд у змеи? – спросила я спокойно.
Его передернуло.
– И сделать это так, чтобы она не пострадала?
Он посмотрел на меня с негодованием, но я продолжила:
– Вам змеи расскажут о том, что происходит в лесу? Вы их эмоции почувствуете?
– У змей? – изумился он.
– Именно.
– Не можешь остановить безобразие – возглавь его, – произнес начальник любимую фразу. – Целители – хуже студентов. Особенно одна. Рыжеволосая.
Я улыбнулась – как будто он сказал мне комплимент.
– Идите, переодевайтесь, – тяжело вздохнул он, смиряясь. – Там вам Гилмор что-то подобрал.
Комплект был черный, явно военный. Комбинезон под горло, высокие сапоги и перчатки. Размер пришелся как раз впору. Вряд ли бывают такие миниатюрные солдаты. Наверное сделали специально для меня…
Когда я вышла из домика, мне подвели красивого тонконогого коня, на которого я взглянула с большой опаской. Конь был…какой-то слишком резвый. Рьяный.
– Что же вы? – насмешливо посмотрел на меня милорд Швангау.
– Может, лучше на моей лошадке? – пробормотала я.
– Нет, миледи! – запротестовал виконт Крайом. – Мы все-таки армия, элитное подразделение. И такого позора, как ваше почтенное животное в строю, просто не вынесем. К тому же, если нас увидят люди, они могут пожаловаться нашему начальству. У нас за жестокое обращение с животными…
Я выразительно посмотрела на молодого человека. Снежинка, конечно, не такая, как этот тонконогий красавец, но мы с ней ездим верхом! И…я не обращаюсь с животными жестоко…
Вздохнула, подошла, погладила коня по бархатной морде, посмотрела в умные, чуть насмешливые глаза.
– Мы же с тобой подружимся?
Он фыркнул.
– Миледи? – поторопил барон Гилмор.
Я кивнула и взялась за седло.
Милорд Швангау подставил мне ладонь под ногу – и я легко оказалась в седле. Потом ректор вскочил на коня сам. Военные тоже были готовы трогаться.
– Открыть портал в то место, где нашли детей невозможно – мы там никогда не были. Поэтому самый быстрый способ – на лошадях, – пояснил мне барон Гилмор.
– А почему мы не взяли сопровождающих? – задала я вопрос. – Из тех, кто нашел детей?
– Без надобности. Мы чувствуем, где были дети, где на них напали. При желании, можно даже найти змей, которые кусали.
– Здорово! – выдохнула я с восхищением. И почувствовала на себе недовольный взгляд милорда Швангау.
– Это и есть, миледи, работа имперских розыскников, – сообщил мне барон. – Или, как нас еще называют, нюхачей.
– Вы так нашли место заражения изумрудными клещами?
– Так точно.
К счастью, галопом мы не неслись, шли резвой размашистой рысью. И мой тонконогий красавец оказался послушным.
Дом, в котором жили пострадавшие дети, был практически на окраине города. И до поворота в лес, откуда вынесли детей, было недалеко.
Мы повернули к извилистой тропинке, что причудливо петляла между деревьями, и углубились в лес.
Кони перешли на шаг. Вдруг наперерез нашему отряду метнулась рыжая молния.
Кони заволновались, заржали, забили копытами, а я закричала:
– Не трогайте!
Сама я ужа спрыгнула с коня, поводья перехватил милорд Швангау. Чуфи прыгнула ко мне на руки, потерлась носом о плечо.
– Что с тобой, моя хорошая? – погладила я ее.
Лисица застрекотала как сорока, показывая всем своим видом, что она в панике, что надо бежать.
– Тяфффф!
– А другие звери?
Лисица посмотрела на меня укоризненно.
– Все убежали из этого леса, а ты вернулась за мной?
– Пффффффф!
– Моя умница, – я оглянулась на мужчин.
Военные подобрались. Двое приблизились ко мне. Еще один, спрыгнув с коня, лег на землю, и, широко раскинув руки, словно стремясь ее обнять, приник ухом к траве.
Милорд Швангау, барон Гилмор и виконт Крайом негромко переговаривались с кем-то, отдавая приказания.
– Узнать бы еще размер территории, вокруг которой воздушным магам надо ставить кордоны, – пробормотал ректор.
– И эвакуировать жителей, – добавил Крайом.
– Берите такую же площадь, как была при атаке изумрудными клещами. Центр… Где-то здесь, – посоветовала я.
– Логично.
– Я отойду чуть подальше.
– Куда? – строго спросили у меня.
– Вот на эту полянку, – показала я на практически ровный круг, покрытый изумрудным мхом.
– Зачем?
– С лесом говорить буду! – раздраженно ответила я. В другое время я бы постаралась не афишировать. Как-то это… не принято. Да – есть целительская магия, есть стихийная. Есть очень сильные маги, способные читать других. А вот такое… общение с природой… Если кто и делал так же, как я, то вслух об этом не говорили.