Семейное дело
Шрифт:
Прозвучал колокол — два твёрдых, полновесных удара, долго вибрировавших в мягком, почти неподвижном воздухе и постепенно угасших в тихом неумолчном уличном шуме.
— Я полагал, что ваша сестра решила вернуться в постоялый двор, – оправдывался лекарь, следуя за ним по пятам. Локи не поверил ни единому его слову – вряд ли Дарси удалось бы уйти незамеченной. Скорее всего, она щедро заплатила старику, чтобы тот сообщил об её исчезновении как можно позже.
Он послал за Йеном, но оказалось, что Локи был последним, кто видел мальчишку. Теперь, вспоминая настороженный взгляд и холщовый мешок за его спиной, он ощутил досаду –
Как же ненавистен он был ей теперь, раз она решилась покинуть город в сопровождении бесполезного юнца.
Джексон предлагал заплатить местным ребятам, которые мигом отправились бы на поиски Дарси – она не могла далеко уехать, – но Локи отказался. Посторонним показалось, что он отнёсся к случившемуся с равнодушием: покинув дом врачевателя, Локи отправился прямиком в трактир, намереваясь плотно пообедать прежде, чем навестить нового шерифа.
— Дать приказ подготовить вам лошадь? — Джексон едва поспевал за ним. — Можно подождать до утра — кое-кто из местных собирается на рассвете в соседнюю деревню. Поезжайте с ними, я договорюсь.
— Я собираюсь в путь не раньше воскресенья. Вы ведь слышали новости из Ротенбурга? – Они вошли в трактир, и Локи, велев накрыть ему на дальний стол, направился к лестнице, ведущей на второй этаж. – Их леса кишат ведьмами.
— Но совершенно очевидно, что ваша сестра отправилась на юг, — возразил старик, не скрывая своего удивления. — Разве вы не хотите…
— Увы, нет. — Сухо произнёс в ответ Локи, толкнув плечом дверь, ведущую в его комнату. — Я не намереваюсь преследовать свою сестру, — он осмотрелся, пытаясь понять, изменилось ли что-либо в комнате, пока его не было. — Иногда родственных связей недостаточно, чтобы… постоянно находиться вместе.
Джексон как-то неопределённо хмыкнул и, развернувшись, поспешил оставить Локи, пребывающего в непонятном расположении духа, в одиночестве. Стоило старику исчезнуть, как тот принялся поспешно вытряхивать содержимое дорожной сумки, валяющейся под кроватью, на пол.
Как он и думал — исчез арбалет, револьвер и патроны. В потайном кармане отсутствовала ровно половина от той суммы, что была выплачена им обоим за спасение детей.
Локи опустился на пол, вертя в руках коробку со шприцами. Йен побывал здесь сразу, после того, как они встретились на улице, а она смылась ещё ночью, это совершенно очевидно – утром её отъезд непременно бы привлек к себе излишнее внимание. Подумать только – ведь он не раз и не два за прошедшую ночь вставал с постели и выглядывал в окно. Воображение тут же нарисовало перед глазами картину её поспешных сборов, и Локи стиснул зубы, борясь с гневом и раздражением, мигом охватившими его. Вместе с тем, он испытывал злое удовлетворение, ведь всё к этому и шло, и теперь он чувствовал какое-то обманчивое освобождение. Потерял. Теперь совершенно точно.
Стоило ему только подумать о том, что она даже не удосужилась попрощаться, как обнаружил сложенный вдвое листок внутри коробки. Локи не обратил бы внимание на то, что было написано с обратной стороны, если бы случайно не зацепился взглядом за своё полное имя.
Раздалось тихое жужжание механизма, но Локи даже не заметил
«Ты говорил, что не держишь меня», — было выведено угольным стержнем. И больше ни слова. Будто бы это было самым важным из того, что он сказал ей за всё время.
Локи со стоном потянулся за шприцем, и уже спустя минуту лежал на грязном полу, широко распахнутыми глазами глядя в потолок, на котором плясали солнечные блики. Сердце его неистово колотилось, на лбу проступил холодный пот. Дрожащими пальцами он ослабил завязки на рубахе, и замер, прижав ладонь к груди.
Внезапно ему вспомнился шёлк её волос, разметавшихся по полу и то, как она была красива в тот вечер. И он словно одурел от всех пережитых им удовольствий в этот ни на что не похожий день из всей его жизни.
А теперь она исчезла.
***
Спустя несколько часов, уже будучи нетрезвым, Локи цеплялся за деревянный подоконник, не сводя мутного взгляда с выписки из архива. Мина сняла с него кожаный жилет и теперь была занята тем, что разминала его напряженные плечи, напевая под нос что-то знакомое.
— Как оно попало к ней? — вдруг спросил Локи, подняв глаза и уставившись на бревенчатый дом лекаря. Все окна под железной ржавой крышей были темны.
— Должно быть, мэр сделал запрос, — Мина сразу поняла, о чём идёт речь. Тёплые ладони переместились на его грудь, и женщина обняла его сзади.
— Но кто отдал его Дарси? — не унимался Локи, будто бы не замечая её недвусмысленных намерений.
— Насколько я поняла, этот мальчишка — как его там? — с зарождающимся раздражением отозвалась Мина, комкая ворот его рубашки. Её ладони уже проникли под ткань и заскользили вниз.
— Йен, — Локи закрыл глаза, скривившись, словно от зубной боли. — Но как документ из архива попал к подмастерью?
Мина, тем временем добравшаяся до шнуровки на его штанах, шумно выдохнула и отстранилась.
— Откуда же мне знать? — она повысила голос, и Локи обернулся.
Несмотря на то, что он был пьян и мысли его витали исключительно вокруг внезапного отъезда Дарси, но стоило ему только взглянуть в глаза раскрасневшейся женщины, как он всё понял.
— Это ты, — поражённо выдохнул Локи, шагнув к ней навстречу. — Ты передала ей выписку.
За долю секунды на красивом лице Мины промелькнуло множество эмоций — от удивления до горячей решимости.
— Из-за тебя она уехала, — он впился пальцами в её плечи, преисполненный гневом.
— Не смей винить меня в этом, — вспыхнула Мина. — Она уехала из-за тебя. Бедная девочка всё это время ждала, что ты расскажешь ей сам. Но тебе ведь даже смотреть на неё было невыносимо.
Локи сжал пальцами подбородок женщины, заставляя смотреть на себя. Им вновь владела непонятная двойственность чувств — он хотел одновременно и ударить её, и овладеть. Зов нечистой натуры, не иначе.
— Зачем? — тяжело дыша, спросил он. — Зачем ты это сделала?
Мина, почувствовав брешь в его броне, сотканной из злости и уязвлённого самолюбия, поспешила воспользоваться этим, нежно коснувшись руки, что сжимала её подбородок.