Сенешаль Ла-Рошели

Чернобровкин Александр Васильевич

Замок Крюссоль располагался на скале, на краю известнякового плато, которое обрывалось в реку Рону. Орлиное гнездо, однако. Уже за одно это его стоило купить. Вид на реку с высоты метров двести был замечательный. Как предполагаю, замок построили здесь, чтобы контролировать реку, то есть, собирать дань за перемещение по ней. В первом варианте это, скорее всего, был деревянный мотт и бейли. Потом, награбив денег, его перестроили в камне, но он по-прежнему состоял из двух частей. В нижней располагался хозяйственный двор, а в верхней, над обрывом, — донжон двадцатиметровой высоты. Обе части защищали сложенные из серо-белого известняка стены разной высоты, в зависимости от рельефа скалы, и по две круглые башни.

Еще двумя прямоугольными башнями был увенчан донжон. С трех сторон был вырублен сухой ров шириной метров семь, который давно не чистили. Подъемный мост был старый, из потрескавшихся дубовых досок. Поднимался с помощью толстых канатов, изрядно забахромевших. Их пора было заменить, а то могут порваться в самый неподходящий момент. Стены и башни тоже не помешало бы подремонтировать. О чем я и сказал вдове, чтобы сбавить цену.

Охрана и дворня были в большинстве своем преклонного возраста. Такое впечатление, что они родились вместе с замком и умрут вместе с ним. На хозяйственном дворе располагались конюшня вместимостью на полсотни лошадей, хлев, птичник, сеновал, амбар, кузница, кладовые, над которыми находилось жилье слуг и стражников. В верхней части возле углов донжона были два окруженные бортиками отверстия в подземные емкости, куда стекала дождевая вода и роса. Все остальное пространство занимала площадка для военных упражнений. Ни деревца, ни кустика. Под донжоном находился винный погреб и камера для пленных. На первом этаже — кладовые с запасами еды, оружием и старым барахлом. На втором — холл высотой метров шесть с деревянными галереями на высоте метра три, напомнивший мне английские замки двенадцатого века. Камин был поменьше, чем делают в Англии. На третьем этаже располагались спальни. Раньше, видимо, это была одна большая комната, но потом ее разгородили на отсеки деревянными перегородками. Один из таких отсеков отвели нам с сыном. Там стояла всего одна кровать, но в ширину имела метра три.

— Ты купишь этот замок? — спросил Людовик перед сном.

— А ты хотел бы здесь жить? — в свою очередь спросил я.

— Конечно! — произнес он восхищенно.

— Тогда всячески изображай, что он тебе не нравится, — сказал я. — Иначе у меня не хватит денег на него.

Денег у меня хватит на пару таких сеньорий, но пусть учится не переплачивать зря. Людовик отнесся к моим словам с полной серьезностью. С утра он ходил насупленный и повторял, как здесь плохо в сравнении с тем, что у нас дома. Я оставил его на попечение сеньоры Жанны, а сам с ее управителем — таким же пожилым и толстым, но не слезливым и не набожным, — проехался по деревням и прочим владениям. Местность здесь, конечно, не самая благоприятная для земледелия и скотоводства. Положительными моментами были река, на которой крестьяне ловили рыбу и подрабатывали разным образом, и соседство с большим городом, который принадлежал епископу, что гарантировало более редкое участие в феодальных разборках. Рыцари не любили связываться со святошами. Слишком много вони.

Вернувшись в замок, я потребовал бухгалтерские книги. Управляющий включил дурака и подсунул мне ворох счетов.

— Еще раз попытаешься поиграть со мной в слишком умного, отрублю голову, — пообещал ему, после чего получил то, что хотел.

Велась отчетность отвратительно. Видимо, чтобы скрыть воровство. По моим подсчетам сеньория давала доход чуть больше тысячи ливров. Плюс пару сотен воровал управляющий. Про подвиги управляющего я промолчал, зато остальное очень доказательно объяснил Жанне де Крюссоль.

— Не ожидала, что рыцари так хорошо умеют считать! — произнесла сеньора таким тоном, будто я уличил ее в воровстве.

— Меня научили в Венеции, когда служил там, — сказал ей.

В итоге мы сошлись на семнадцати тысячах ливров серебром. Сделку оформили у нотариуса

в Валансе, который располагался на левом, низком берегу Роны. Я бывал здесь во время сопровождения купеческого каравана из Арля в Клермон. Небольшой городок, уютный и тихий. В присутствии двенадцати уважаемых жителей города мы подписали договор купли-продажи. Оформили сеньорию на Людовика. Я выписал три векселя на пять тысяч каждый и одни на две тысячи ливров. Теперь уже просто Жанна отнеслась к ним с недоверием, потребовала наличные. Свидетели сделки, местные купцы, которые знали обо мне больше, чем она, заверили старушку, что в любой момент обменяют эти клочки бумаги на серебряные монеты.

— Передай Джакомо Градениго, что мы безмерно счастливы иметь дело с его банком! — заверил меня один из валанских купцов.

Оказывается, ларошельские купцы ведут дела с местными. Часть операций обеспечивает деньгами мой внук.

Через три дня будущая аббатиса покинула замок вместе со старыми служанками. Мои арбалетчики проводили ее до Валанса, где она купила четыре дома, собираясь перестроить их в монастырь.

Я провел беседу с управляющим, предупредив, что воровать надо в меру, оплатил работы по ремонту и переделки замка в более пригодное для жилья место, после чего вместе с сыном отправился в обратный путь.

44

Мы ехали по горной дороге вдоль склона, поросшего зеленым максвисом. День был солнечный, но не жаркий. Поскольку обоз остался в замке, перемещались намного быстрее. Оводы и мухи еще не расплодились в непомерном количестве, поэтому лошадей доставали не сильно. Я рассказывал сыну, как вести войну в горах, как устраивать засады, как не попасть в них самому. Может быть, не забудет. Обычно мы много чего нужного вспоминаем, когда припечет. Проехав поворот, мы остановились.

Впереди на дороге лежало около полусотни голых трупов: мужчины, женщины, дети. Скорее всего, большую часть убитых составляли паломники, примкнувших с небольшому купеческому обозу. На них напали из зарослей, в которых заранее были сделаны проходы и позиции. Судя по ранам, сначала обстреляли из луков и арбалетов, а потом добили копьями, мечами, дубинами. В живых остался светло-русый худой мальчишка лет десяти. Лицо и руки поцарапаны, старая, латаная рубаха, наверное, перешитая из отцовской, порвана в нескольких местах. Он сидел на корточках возле трупа мосластой женщины. Она лежала на боку, и плоские груди свисали, напоминая уши спаниеля. Рядом с ее грязными ногами валялись деревянные сабо. Мальчишка не плакал и словно бы не замечал нас. Он неотрывно смотрел на рану на голове матери, на комок из русых волос и почерневшей, запекшейся крови.

— Подведите его, — приказал я своим бойцам.

Один из арбалетчиков спрыгнул с коня, дал повод напарнику, а сам взял мальчишку за плечи, заставил подняться и подойти ко мне. Мальчишка не сопротивлялся, но делал все механически.

— Вы с обозом шли? — спросил его.

— Да, — ответил он тихим голосом, почти шепотом. — С купцом.

— Сколько было телег у купца? — продолжил я опрос.

Мальчишка показал три пальца.

— Запомнил хоть кого-нибудь из нападавших? — задал я следующий вопрос, не надеясь на положительный ответ.

— Да, — ответил он. — Одного, который мою маму раздевал. У него шрам здесь, — показал мальчишка на своем лице полосу, идущую справа налево ото лба до нижней челюсти.

С телегами разбойники уйти далеко не могли. Скорее всего, до ближайшей деревни. Я разбил отряд на четыре отделения, проинструктировал их. Три отделения поскакали вперед, а четвертое, самое большое, осталось со мной.

— Возьми мальчишку на коня, — приказал я арбалетчику.

— Я здесь останусь, с мамой, — попытался отказаться мальчишка.