Сети на дракона
Шрифт:
***
К рассвету Тивой плохо стоял на ногах. Волнение и недосып брали свое и, с сожалением констатировав, что тело нуждается в отдыхе, наследник ловчих поднялся в комнату поспать хотя бы пару часов до завтрака.
Избавился от обуви и улегся на кровать прямо в одежде. Вынул из кармана подарок жрицы: шар давил, когда Тивой устраивался на боку. Прилег было, но потом снова вернулся к артефакту. Зажег магический огонек и вгляделся в стекляшку, ожидая подсказки о ее назначении. Обычно волшебные предметы хранили молчание и не помогали магам, но тут шла речь о подарке жрицы и благословении Лазурной богини, и Тивой надеялся на вмешательство высших сил. Повернул шар к свету приплюснутой стороной и замер, не в состоянии вдохнуть толком. Сердце сжалось, пропустив удар, а следом тут же забегало как заведенное.
В стеклянной темноте шара он увидел Леяру. Драконица притулилась на скамье и горько плакала, тихонько шмыгая носом. Каждой частичкой своей магической сущности Тивой ощутил ее страх и отчаяние. Захотелось обнять хвостатика, спрятать от бед в своих сильных руках. Шумно выдохнул, пытаясь совладать с накатывающей бессильной злобой, и закрыл глаза. Кажется, понял подсказку артефакта.
Лет сто пятьдесят назад чародеи придумали предметы, позволяющие устанавливать связь между двумя разумными существами, связь нечеткую и рваную, но от этого не менее важную. Создавалась она просто. Разумный без магии передавал артефакт чародею и, тот поглотив предмет браслетом, получал возможность наблюдать за партнером и окрестностями. Правда, не постоянно, а лишь тогда, когда не-маг вспоминал о чародее, открывая ему врата в свое настоящее, позволяя использовать связь. И чем сильнее были чувства, тем четче оказывалась картинка.
Тивой потянулся разумом к браслету и наполнил его магией. Настало время поглотить подарок. Усмехнулся. Заодно и узнает, как часто его хвостатик нуждается в присутствии своего здоровяка. Покачал головой и прочистил враз пересохшее горло. Хотелось стать Леяре нужнее воздуха, но разум пожившей шлюхой напоминал: так не бывает. Ловчий прошептал заклинание, мысленно оплетая нитями силы холодный стеклянный шар. Над губой выступили капельки пота. Артефакт не поддавался: нити скользили несмелыми струйками и отказывались растворять его.
Тивой вдохнул глубже, позволяя силе пульсировать в такт сердцу, увеличивая амплитуду и отдавая браслету все накопленное. Нити послушно опутали шар и, прирастая к нему липкой паутиной, навсегда погребли артефакт в своих недрах. Ловчий выдохнул с облегчением и устало откинулся на кровать… Магия вымотала окончательно. Надо хоть немного поспать. Закрыл глаза и почти мгновенно провалился в темную бездну забытья.
Разбудил стук в дверь. Слуга пригласил к завтраку. Еще плохо соображая, Тивой пообещал спуститься и принялся неспешно натягивать обувь. Волнение понемногу отпускало, только на артефакт, конечно, полностью положиться нельзя — иногда ошибались и волшебные помощники — но с ним точно будет легче. Поглощенный шар обещал помощь, и Тивой надеялся, что осталось лишь подождать. Как только супруга вспомнит про своего здоровяка, он рассмотрит место, где ее держат, а после вместе с другими магами разберется, что к чему. А дальше пусть горные пеняют на себя, хвостатика он им не отдаст!
В дверь постучали еще раз. Гораздо громче и настойчивее. Тивой собрался было отругать бесцеремонных визитеров, но слуга сообщил, что очнулся князь, и наследник ловчих поспешил повидаться с родителем. Утро начиналось с хороших новостей.
В спальне князя было непривычно светло. Никогда раньше Тивой не видел здесь до упора отодвинутых штор. К сладковатому запаху отвара жрицы примешался аромат сушеных ягод, размоченных в молоке. Отец сидел на кровати и лениво ковырялся ложкой в каше. Проводил строгим взглядом ретировавшихся с приходом Тивоя лекарей и испытующе уставился на сына.
— Горные? — еще слабым, но уже требовательным тоном поинтересовался он.
Наследник усмехнулся: воинственный настрой родителя плохо сочетался с потрепанным видом, синяками под глазами и осунувшимся лицом. С другой стороны, отец сразу взял быка за рога, значит, силы есть и все не так плохо, как боялся сын.
— Если верить отчетам Мелура, то да, — поспешил удовлетворить любопытство собеседника.
— Шурин всегда грезил о власти, — кивнул князь и решился-таки съесть ложку каши. Зачерпнул немного и отправил в рот. Прожевал и невозмутимо продолжил: — Вот только я не рассчитывал, что горные пойдут у него на поводу, ясно же как день, им бы ничего не светило.
— Мне кажется, у горных какой-то свой план, — возразил Тивой. — Если верить захваченному магу, они и у драконов переворот готовили, — ухмыльнулся, припомнив, как крылатые относятся к людям. — Вот где им точно ничего не светило, так это там.
— Может, нашли способ управлять кем-то извне? — нахмурился родитель. — Не подкупом, уговорами и подобной белибердой, а напрямую, порабощать волю с помощью артефакта, например. Что думаешь? Сложно создать такой?
Тивой припомнил рассказы пленника о его матери и покачал головой.
— Сложно, но у горных есть сильные маги. Так что твоя версия, вполне возможно, верная.
— Конечно, — подмигнул князь. — Опыт — великая сила, — отправил в рот очередную ложку каши и улыбнулся: — Как Лея? Как наш малыш?
Наследник мысленно приказал уняться разгоняющемуся сердцу. С одной стороны, стоило бы посвятить отца в сомнения в отцовстве, а с другой — что проку в том, что они будут волноваться вдвоем? Хватит с него переживаний насчет Леяры, новые хлопоты из-за сомнений родителя не вдохновляли. Остановился на части правды.
— Леяра у горных, — выдохнул едва слышно, — сейчас ищем ее.
Князь нахмурился в недоумении.
— Ты оставил жену одну? Чем только думал!
— Так получилось, — перебил Тивой и затянул жалобно: — Прошу, не добивай, я и сам как на иголках.
— Верю, — вздохнул родитель. — Иди. И я отдохну, и ты, глядишь, скорее жену отыщешь. К обеду пришли ко мне Корлака. Потолкуем.
Тивой кивнул:
— Рад, что с тобой все хорошо, папа, — осторожно заметил он и поспешил в столовою.
На лестнице поймало видение. Наследник ловчих еле подавил крик ликования. Его хвостатик вспомнил о супруге, и теперь Тивой сможет осмотреть место, где горные держат Леяру. А там можно будет и план освобождения обдумать.
Глава двадцатая
Смятение драконицы отвлекало от изучения округи. Хотелось бросить все и успокоить жену в теплых объятиях, но такой возможности артефакт не давал. Тивой жадно рыскал глазами: Леяра не знает про связь и не станет думать о муже специально, значит, времени терять нельзя.