Сети на дракона
Шрифт:
Осмотрел камеру и мысленно погладил своего хвостатика по голове: само пребывание там для Леяры наверняка оказалось хуже пытки. Потянулся сознанием к полоске света под потолком. Выглянул наружу одним глазком и замер в изумлении. Он уже пытался попасть сюда однажды! В тот день, когда первый раз пострадал от драконьего яда горных. Искал место, где изготавливают стрелы, и артефакт одного из магов-разведчиков показал этот дом и лес рядом с ним. Тогда не дошел: отрава подействовала раньше, да и заклинание на место наложено хитрое — но круг поиска обозначил четкий. Что ж, неплохо! Осталось только вспомнить, где уже искал, и не возвращаться туда.
Внизу в камере скрипнул засов, и Тивой вернулся мыслями к жене. В ее тесную темную каморку вошел советник Грегор и плотно затворил за собой дверь. Ловчий еще успел почувствовать, как супругой овладели страх и злость, а потом связь разорвалась. Хвостатик перестал думать о благоверном.
Сжал кулаки, пытаясь унять закипающую злость, и поспешил к ищущим Леяру магам. Пора переходить к решительным действиям! Не хватало еще, чтобы этот скользкий золотой мерзавец сотворил что-нибудь с хвостатиком, таким беззащитным и нежным.
***
— Что тебе нужно? — Леяра прошила взглядом Грегора. Сцепила руки в замок, чтобы унять дрожь: не взялась бы сказать, настоящую или кажущуюся. Повела носом и поморщилась. Камеру мгновенно заполнил кедровый запах духов советника, а с некоторых пор этот аромат не будил хороших воспоминаний.
— Хотел пригласить тебя позавтракать со мной, — невозмутимо улыбнулся дракон, и Леяра почувствовала, что ее бросает в холод и в жар одновременно. Да как он смеет!
— Обойдусь, — отрезала и застыла, не понимая, как выпроводить неприятного ухажера.
— Соглашайся, — Грегор шагнул в ее сторону, и Леяра приготовилась сопротивляться. — Тебе будет полезно вырваться из тесноты, а мне надо с тобой кое-что обсудить. К тому же я пусть ненадолго, но отсрочил твою смерть и думаю, что заслуживаю награды.
Леяре показалось, что от ярости огонь в жилах, тот самый, который подарил ей малыш, сейчас вырвется наружу и спалит советника дотла, до мелкой кучки грязно-серого пепла. Награды? Смерти заслуживаешь, червяк позолоченный!
— Нет! — драконица глубоко вдохнула и прищурилась. — Или еду тоже запихнешь в меня насильно?
Грегор сцапал ее за плечи и придвинул к себе. Близко-близко. Леяра мысленно ощетинилась: не хватало еще, чтобы этот мерзавец повредил малышу. Дракон ухмыльнулся и уставился ей в глаза.
— Вижу, ты не расположена ни к трапезе, ни к разговорам, — прошипел советник. — Значит, пока не возникнет желания разговаривать, еды не будет тоже.
Леяра прищурилась. Отчего-то показалось, что Грегору нравится издеваться над ней. Вот уж никогда бы не подумала, до той ночи всегда был нежен и предупредителен.
— Убирайся, — спокойно приказала она и высвободилась из захвата.
Дракон ухмыльнулся и вышел прочь, звонко хлопнув дверью. Леяра осела на скамью и шумно выдохнула. Все-таки хорошо, что Грег ушел! Страшно и противно рядом с ним… Положила руку на живот. Жаль, еще не чувствует, как шевелится малыш. Хочется хоть кого-то родного рядом. Вздохнула и улеглась. Постоянный страх начал выматывать, и разум предпочел спрятаться за шторами сна.
***
Пятый рассвет без Леяры дался тяжело. Тивой еще бодро командовал людьми, прочесывающими местность, подсказывал заклинания магам, но с каждым новым докладом о неудаче душу наследника ловчих сильнее сжимал ледяной страх. Страх, что он, Тивой сын Лирата, не успеет вытащить своего хвостатика из передряги раньше, чем с женой сотворят какую-нибудь мерзость. Радовало одно: связывающий их артефакт частенько давал знать о себе. Правда с каждым разом картинка все больше размывалась — похоже, Леяре приходилось туго и разум понемногу оставлял ее — но Тивою хватало и того, что видел. Его сладкая жива, остальное он как-нибудь поправит, когда снова встретятся.
Тщетность поисков наводила на мысли о туннеле. Похоже, сам дом находился где-то в другой стороне, хоть и недалеко, а разведчики указывали сюда, потому что из-за наложенных чар магический проход искажал пространство вокруг. В пятое утро Тивой отдал приказ искать не дом, а вход в туннель, налил себе кофе и уселся сосредоточенно ждать результатов.
Усидеть, однако, не удалось. Отдал бы все имеющиеся сокровища за возможность искать вместе с остальными, но его артефакт сломался и перестал отвечать на зов вчера вечером. Пришлось положиться на соратников. Наследник ловчих доверял своим людям, но никак не мог успокоиться и постоянно ходил из туда-сюда по шатру. Если и в этот раз ничего не найдется, нужно будет расширить квадрант поисков и начать все сначала. Признать, что предыдущие дни потрачены зря, жизнь Леяры по-прежнему в опасности, а у врага появилось еще большее преимущество.
От мрачных мыслей оторвал прибежавший скороход. Маги нашли нечто похожее на запечатанный туннель, и теперь им требовалась помощь господина, чтобы открыть его. Тивой бросил утренний кофе и помчался проверить догадку.
Вход в туннель замаскировали отлично. Кругом росли высокие рябины и березы, под ногами стелилась обычная трава. Без нужного артефакта и не поймешь толком, пройдешь мимо, и все. Тивой остановился у подозрительного места и обратился к браслету. Помощника для вскрытия туннелей ловчий создал сам, поэтому работал тот отменно: деревья расступились, обнажая проход еще до завершения заклинания. Маги собрались небольшим отрядом в пятнадцать человек и отправились в путь. Тивой рассчитывал на внезапность. Пусть их немного, но горных едва ли больше, и гостей они не ждут.
Дорога выглядела непривычно: вместо серых каменных стен — лес с деревьями, ветерком, запахом прелой листвы и пением птиц. Ловчие шли настороженно, безмятежность вокруг внушала мысли о засаде. Будто горные специально сделали все, чтобы ослабить бдительность нежданных гостей. Тивой вслух успокаивал людей и мысленно прикидывал план. Сначала найти жену и отправить ее в безопасное место, а потом заняться Каройей и Грегором. Эти двое уже успели надоесть, и стоило избавиться от них, пока подвернулись и возможность, и достойный повод.
Ближе к выходу отдал необходимые распоряжения и приготовился к бою. Если повезет, то несколько минут форы у ловчих будет.
Горные атаковали на выходе. Мощной ударной волной. Все-таки ждали. Не стали портить туннель схваткой, зато отыгрались, когда гости выползли наружу. Земля под ногами заходила ходуном, и пространство вокруг заполнил едкий рыжий дым. Раздирал нос и словно выедал глаза. Привычные ловчие сомкнулись в строй, прячась за давно выстроенный господином щит, и, отбиваясь, пошли вперед. Требовалось пробраться к дому как можно скорее и отвлекаться на провокацию не стоило. Радовало одно: дым портил обзор и горным тоже.