Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!
Шрифт:
— Но ты же…
— Я растила его! Рассказывала о мире! Втолковывала, что города жечь нельзя! И все!!!
Свет молнии отразился на чешуе, и Барр на миг будто вспыхнул огнем.
Колдун затрясся как осиновый лист.
— Он же не тронет тебя, правда?
— Пусти! Ребра переломаешь!
Широкая пасть распахнулась, в небо выметнулся длинный язык пламени. Раздался вой — пронзительный, невыносимый, действовавший на мозг сильнее, чем кувалда.
Я испугалась по-настоящему. Рык дракона может свести с ума, и это — отнюдь не легенда.
— Исчезни! — я стряхнула Ньельма и бросилась к фасадной части дома. — Брен! Илона! Живо к воде!!!
Хорошо иметь дело с теми, кто понимает, что такое дракон и чего от него ожидать. Практиканты покинули все в тот миг, когда Барр показался на горизонте. Молодежь уже торчала в прибрежных волнах, Эньер бултыхался дальше всех, Медор вразвалку следовал по торопливым следам и должен был достичь воды раньше, чем дракон — побережья.
— Ты почему здесь? Надумал с жизнью распрощаться? Так это я могу устроить в любой день!
Вальен, неторопливо дожевывавший жареную рыбу у погасшего костра, смерил меня удивленным взглядом.
— Снова забыла? — ткнул пальцем в выглядывавший из-под штанины протез. — Без Мелы я не ходок. Или у тебя есть под рукой пара костылей?
— Без магии, — поправила я.
— Точно.
Прозвучало с непонятным смешком, однако времени катастрофически не хватало, чтоб разбираться еще и с этим.
— Ньельм, помоги ему! Я поищу палку!
Колдун снова повис на мне.
— Не отходи от меня! Барр не рискнет напасть на тебя!
Я безуспешно впечатала пятку в его ступню. Жаль, сандалии против ботинок не имели шансов.
— Прекрати, дурак! Мы все можем спастись! Поддержи Вальена!
— Да кому он нужен!
Ястреб натужно рассмеялся.
— Слышала, старушка? В этом и заключается правда жизни. Перед лицом дракона с меня нечего поиметь.
— Мордой. У дракона — морда.
— Я уже говорил, что ты мне нравишься?
Барр расправил крылья, опустился почти до самой водной глади. Он парил низко над морем. Невысокие волны, казалось, задевали его брюхо, блики молний метались на чешуе. Закрытая пасть, чем-то напоминавшая коровью, виднелась так четко, будто Черный Дракон был неподвижен.
— Ньельм, у тебя есть серебряная пыль! — я не спрашивала — утверждала.
— И что?
— Обнови заклинание!
— Какое?!
— То, благодаря которому Вальен держится на ногах, как нормальный человек!
Смешок Ястреба слегка остудил мой запал. Что я несу, а? За такие оскорбительные речи можно и получить. Нет бы помягче как-то, не называя вещи своими именами… Аристократы любят, чтоб им пускали пыль в глаза. Я хорошо это знала. Сама была такой. Отказывалась замечать очевидное, игнорировала намеки судьбы… В моем случае блеск роскоши затмевал фальшь. Наверняка и знатный буян предпочитает жить иллюзией, иначе он не таскался бы за Мелой, прикрываясь Белым Драконом.
— Поспеши!
— Не отталкивай меня!
Иногда проще взять дело в свои руки, чем надеяться на других. Краем глаза наблюдая за приближением Барра, я проверила карманы колдуна и разочарованно пнула его по лодыжке, не обнаружив ничего, кроме пары медных монет.
— Ты чего? — возмутился он. — Облапила, теперь дерешься?
— Где благословенное серебро?!!
— Рядом с деньгами!
— Так достань!!!
Он отцепился на миг, чтобы проверить карман, недоуменно сморщил нос, приподнял ровные, будто нарисованные брови.
— Странно… Вчера точно было… Потерял?..
В его голосе слышался откровенный страх, однако он не шел ни в какое сравнение с тем ужасом, который одолевал меня.
Временами я соображаю быстрее, чем следовало бы для спокойной жизни. Вот и тогда обычный человек поразился бы пустоголовости Ньельма, умудрившегося профукать дорогущий волшебный металл. Я же знала одно: в Тресковник он приехал с серебряной пылью, а в Можжевельне ее не обнаружил.
Сомневаюсь, что знатный колдун настолько безалаберно относился к своей собственности. Он в бегах, не гнушается меди, то бишь у него каждая монета на счету. Вывод? Благословенному серебру помогли исчезнуть либо в селении, где случился пожар, либо по дороге в рыбацкую деревушку.
Я склонялась к первому варианту. Дом Ашиша сгорел слишком быстро как для обычного пожара. Или же во мне снова говорила подозрительность?
«Я Ньельма целовала… Он вырывался», — вспомнились откровения Лилеи.
Бедная заколдованная девочка… Или талантливая актриса? В любом случае, она могла запросто обчистить карманы приезжего колдуна. И у Вальена имелась такая возможность, но он — не маг. Кто еще? После стычки драчунов наверняка разнимал Медор, на телеге компания мужчин сидела рядышком…
— А-а-а, сейчас он нас сожрет!
Вопль Ньельма напугал меня сильнее, чем вид сверкавшего широкими зубами Барра.
— Руку сломаешь, полудурок! — я безуспешно старалась его оттолкнуть.
Но нервы колдуна сдали окончательно. Тихо скуля, он сполз наземь и попытался прикрыть голову ладонями. Учитывая то, что мое правое запястье находилось в его пальцах, мы в лицах изобразили картину «Королева Дорина благословляет героя на бой с нечистью». Дракон на заднем плане разительно усугублял сходство с известным полотном.
— До сих пор я не слышал, чтобы Барр ни с того ни с сего бросался на людей, — Вальен, несмотря на творившийся хаос, сохранял спокойствие. — Чем ты ему досадил, дружок? Оттоптал хвост? Украл чешуйку? Нагадил в пещере?
На ответ Ястреб не рассчитывал. Ньельм уже полностью потерял связь с реальностью, и лишь бессмысленно таращился на отпечатки наших следов в песчаной почве.
Перетрусила я изрядно. Вроде бы чего волноваться? Мы с Черным Драконом не ссорились, сосуществовали мирно и дружно. Нарочно он бы на меня не бросился, в этом я не сомневалась. Но вот пришибить за компанию мог запросто.