Шанс для изгоев, или Прощай, Академия!
Шрифт:
— Большой… Его же возродили в прошлом году. Когда успел вымахать?
Вальен верно подметил: за прошедшие месяцы Барр изменился очень сильно. Заматерел, потемнел, разросся до объемов настоящей туши.
Помнится, драконы при желании способны увеличиваться в размерах, теряя при этом плотность. Жуткое зрелище… Я наблюдала его на примере Сойла, и не могу сказать, что с тех пор оно не являлось мне в кошмарах. Но к таким ухищрениям потусторонние сущности прибегают не часто, главным образом
Ньельм распластался на желтоватой траве, потянув меня следом за собой.
Вообще-то я непривередлива. Для меня нет разницы, быть ли испепеленной в позе огородника или встретить драконье пламя с гордо поднятой головой. Однако измученная за время переезда спина (жесткие доски телеги — отвратительная «постель») отозвалась нытьем, и изображать покорность судьбе стало некомфортно.
— Эй! Ты же не трус! Забыл, как торговался с Сойлом? Размахивал перед ним золотом и требовал повиновения! А Барр намного адекватнее! Извинись, и он забудет былые недоразумения.
— Не-е-а…
— Тогда отпусти мою руку!
Колдуну эта идея не понравилась. Его пальцы сжались еще крепче, и он потянул меня вниз.
Чего я точно не планировала, так это расшибиться о покрывавшие двор мелкие камешки. Извернулась, сменила направление падения…
— Ты жестокая, Тая, — Ястреб безучастно наблюдал за стонами Ньельма, которому прилетело моими локтями по шее и между лопаток.
— Не люблю боль, — колдун выпустил мою конечность, и я со вздохом выпрямилась. — Бесит.
— Но причиняешь ее без раздумий.
— Как и ты, Вэлн.
— Э, полегче! — хмыкнул он. — Вэлн — только для семьи, а мы с тобой, как бы помягче выразиться, пока еще…
Дракон пронесся над нашими головами, обдав волной теплого воздуха, и окончания реплики я не расслышала.
Но любопытство затмило страх.
— Он — семья? — указала на Ньельма.
— Кузен.
Второй заход Барра я почти не заметила. Стояла, разинув рот, и глядела на знатного колдуна с тем же упорством, с которым он рассматривал землю.
— А Мела? — прошептала, не мигая, даже когда молнии сверкнули совсем рядом.
Уверена, ответа «кузина» я бы не выдержала.
— Спасла мне жизнь. Раз девять или десять, точно не припомню. Без нее я ничто, представь себе.
— Так нанял бы личного мага, а не доставал ее! Любой, кто способен управляться с серебряной пылью, обновит заклинание!
Ястреб усмехнулся одними глазами.
— При чем здесь магия?
«Ах да, проблема в чувствах… Как же сложен мир!» — я решила, что поняла хоть что-то.
— Глупо полагаться на колдовство, — продолжал он. — Волшба не всегда срабатывает.
— А любовь гарантированно дарит крылья? — вырвалось у меня.
— Порой достаточно подать руку.
Я устыдилась. Чуть-чуть. Не за себя — за ту пятерку, что болталась в прибрежных водах. Они бросили Вальена без помощи, хотя у них хватало времени, чтобы подсобить ему с перемещением. Перед лицом опасности даже Ласка, имевшая на него виды, предпочла спасать свою шкуру.
— Мела обещала убить тебя, если понадобится.
Создатель, зачем я это сказала?! Не иначе как голос дракона повлиял на мои мысленные способности. Мало мне «убийц», Барра и Ньельма? Не хватало еще рассорить этих двоих!
Погодите-ка, у них же вроде как ненависть в полном разгаре и без моих выпадов… А-а-а, я совершенно запуталась в происходящем!
— Не сомневаюсь.
— Это дикость какая-то! — мой мозг готов был взорваться от переполнявшего его абсурда.
— Это мир, где правит магия. Мир Академии. Она плодит чудовищ, которые ее ненавидят.
«Какое счастье, что я к нему не принадлежу!» — пронеслась дельная мысль.
Однако ясности не прибавилось.
Гроза приблизилась, и теперь гром слышался гораздо отчетливее. Солнце скрылось за тучами, вспышки молний прорезали темное небо. Крупные капли дождя падали на землю, разбрасывая пыль.
Я не чувствовала холода, тогда как валявшегося у моих ног колдуна бил озноб. Он трясся, как припадочный, что-то бормотал, громко хныкал. Я не узнавала в нем того высокомерного, преисполненного уверенности в себе и в ничтожности других человека, который помог избавить наш мир от Белого Дракона.
Барр снова пронесся над нами. Выпустил в небо струю огня, красиво кувыркнулся, разрезая облака…
— Ему плевать на нас.
Я полностью разделяла мнение Ястреба. Черный Дракон играл под дождем, и его не интересовали ни люди, плескавшиеся на мелководье, ни домишка рыбаков, возле которых остались мы с Вальеном и Ньельмом.
— Дождь идет, — произнесла очевидное. — Давай спрячемся под крышу.
— Это ты мне предлагаешь? — Ястреб скривил губы в усмешке.
— Ну не ему же? — я указала на колдуна. — Пусть придет в себя. Вода — хорошее лекарство от нервов.
— Врачи говорят?
— Только что придумала.
С моей помощью Вальен поднялся с колоды, на которой трапезничал до появления дракона. Мы кое-как доковыляли до крыльца и остановились, глядя на потоки воды, бежавшие по пересохшей земле.
— Что ты думаешь о магии? — неожиданно спросил он.
— Это выгодно, — я понятия не имела, о чем шла речь, поэтому свела все, как обычно, к деньгам.
— И развращает.
— Почему? — в моем понимании колдовство преследовало совсем иные цели.