Шерас
Шрифт:
— Ты не имеешь права выносить на голосование такие вопросы! — взорвался Мудрейший и посмотрел на Юзофов, ища в их рядах поддержки. И даже бросил взгляд на Измаира.
— Авидрония обладает в Совете Шераса «достоинством», измеряемым восемью хоругвами. Насколько мне известно, сегодня меня поддержат наши старейшие союзники: Медиордесс — шесть хоругв и Яриада Северная — четыре голоса. Итого восемнадцать. Этого вполне достаточно, чтобы потребовать голосования. По крайней мере, согласно «слезным заветам», если они здесь еще действуют и если ты и это не подправил….
Сафир Глазз вынужден был уступить. Совет Шераса приступил к голосованию. Юзофы по очереди подходили к «чашам мудрости» — красной, если хотели низложить Мудрейшего, или к синей — если были не согласны с предложением Инфекта Авидронии. Сам же Сафир Глазз подошел последним, до этого времени внимательно наблюдая со стороны, кто как голосует. Трясущимися руками он вынул из туго набитого кожаного мешочка свои двадцать пять голосовательных палочек и всё опустил в синюю чашу.
Вскоре считальщики подвели итог. Божественный собрал всего двадцать восемь голосов. Это был безнадежный проигрыш.
Главный Юзоф принял независимую позу и нагло посмотрел на правителя из Грономфы. Теперь он его не боялся. Нисколько! Мало того, используя ситуацию, Мудрейший тут же поставил вопрос о наказании Авидронии: он потребовал лишить ее представителя права выступать на Совете Шераса, а также настаивал на изменении границ страны. Юзофы опять голосовали, и Авидрония опять проиграла.
— Теперь же, о величайший правитель, я правом, данным мне Берктольским союзом, прошу тебя покинуть совещательную залу — нам надо продолжать, — сказал Сафир Глазз, обращаясь к Инфекту, и первый раз за сегодняшний день его узкие рыбьи губы вдруг раздвинулись в сладчайшей улыбке.
— Невиданное бесчестие! Сейчас они увидят, что такое божий гнев, — шепнул на ухо Идалу ДозирЭ. — Такое он не стерпит, ни за что!
Воины приготовились к худшему.
ДозирЭ оказался отчасти прав. Божественный в самых изящных формах поблагодарил Юзофов за оказанное внимание и тут сообщил достойнейшему собранию:
— От имени своего народа я заявляю, что Авидрония покидает Берктольский союз. При этом мы отзываем свои партикулы и более не будем посылать вам золото. С сегодняшнего дня Грономфа не признает законы Берктоля и будет впредь поступать по своему усмотрению. Если же вы, уважаемые Юзофы, все-таки когда-нибудь опомнитесь, то пришлите мне Сафир Глазза в львиной клетке, ибо он всех нас предал, и я, может быть, вас прощу, и Авидрония вернется в союз. А если вы и впредь будете обижать авидронов, живущих в этом городе и в этой стране, я вернусь сюда с большим войском и силою оружия восстановлю справедливость. Эгоу!
Слова Алеклии потрясли всех без исключения. Летописцы, которые плотной гурьбой сидели в отведенном для них месте, до сих пор не веря в такую удачу, с упоением застрочили лущевыми стержнями в своих книгах, стараясь в точности передать каждое слово. Не пройдет и нескольких дней, как весь континент с помощью голубиной почты узнает о происшедшем. Люди, собираясь в большие толпы, будут десятки раз перечитывать вслух речь Инфекта Авидронии, подолгу обсуждая смысл каждого выражения.
Многие Юзофы в этот момент жестоко пожалели, что сегодня не сказались больными или не прислали вместо себя помощников. Чем еще обернется сегодняшнее Большое заседание? Только Мудрейший не испытывал страха или угрызений совести: «Ну и что? — только и подумал он. — В конце концов Фатахилла именно этого и хотел».
Уже у двери Божественный вдруг что-то вспомнил и обернулся:
— О Юзофы, примите от меня на прощание эту Священную книгу. Она подлинная. Восстановите в Берктольском союзе законность во благо народов континента. И мой вам совет: держите ее подальше от Мудрейшего. А взамен я заберу эту.
И Алеклия указал рукой на нишу, которую охраняли воины «Золотого отряда».
По знаку Божественного ДозирЭ принял у него книгу и пошел к нише. Путь ему преградил Измаир. Некоторое время воины обменивались «любезностями», пока Сафир Глазз, видя, что дело идет к кровавому побоищу, не окликнул сотника: «Пусть берет!»
ДозирЭ отдал Священную книгу Божественного и получил взамен «слезные заветы» Главного Юзофа.
— Жаль, что не пришлось тебя убить, — шепнул на прощание ДозирЭ берктольскому сотнику.
— В чем же дело, рэм? Я всегда готов с тобой встретиться. Дай только знать!
— Отлично, надеюсь, наш правитель задержится на несколько дней в Берктоле…
Авидроны ушли. Покинул свое «наидостойнейшее» место и Юзоф Авидронии.
Вслед за Авидронией заявили о выходе из Берктольского союза Медиордесс и Яриада Северная.
Вскоре Сафир Глазз, вполне освоившись со всеми происшедшими изменениями, произносил новую пламенную речь. Он говорил о несовершенстве берктольских законов, многие из которых давно устарели, о том, что пора бы поменять и некоторые «слезные заветы». Юзофы с неподдельным вниманием слушали Мудрейшего, и в знак согласия дружно кивали головами и громко выражали одобрение.
На следующий день ДозирЭ, Идал, Одрин и напросившийся с ними Семерик зашли в авидронскую кратемарью, где заказали еды и вина столько, что ошалевший слуга долго не мог понять, сколько еще человек примет участие в пиршестве. Вдоволь наевшись и напившись, белоплащные отправились к источнику Вецони и потратили на этот путь немало времени, потому что нечаянно смешались с праздничным шествием. Плотная людская толпа, разодетая в смешные наряды и с масками на лицах, подхватила воинов и понесла их совсем в другую сторону от той, в которую они собирались двигаться. Истратив изрядно сил и наставив весельчакам немало синяков, авидроны наконец выбрались из толчеи и поспешили своей дорогой.
У источника Вецони их уже поджидали четверо воинов «Золотого отряда» во главе с Измаиром. Все были в крепких доспехах и прекрасно вооружены. Берктольские циниты изысканно приветствовали авидронов, и те отвечали не менее велеречиво, использовав всё свое знание берктольского языка. Не желая более тратить времени, воины разбились на пары, обнажили оружие и бросились в бой.
ДозирЭ впервые столкнулся со столь опытным противником и тут же пожалел обо всем съеденном и выпитом. Чтобы уходить от яростных атак, ему пришлось двигаться втрое быстрее обычного, и при этом Измаир всё равно постоянно доставал грономфа. Вездесущий клинок берктольца то и дело цеплял плечо и грудь молодого человека, к счастью, авидронские доспехи надежно защищали его от ранений.
Вскоре, однако, Измаир стал уставать, не в силах угнаться за прытким авидроном. Во время собственной атаки он на мгновение ослабил внимание и тут же получил прямой удар в грудь, и клинок меча Славы легко пробил берктольский нагрудник. Это ранение не было смертельным, но ДозирЭ, не давая противнику опомниться, обрушил на него еще с десяток ударов. Измаир рухнул замертво. Широкая лужа крови разлилась под его телом…
Трое остальных воинов «Золотого отряда» в скором времени последовали за своим товарищем. Семерик и Одрин были, как всегда, безупречны, а Идал, наотрез отказавшись от помощи, измучил противника своей странной унылою тактикой и все-таки добил его, когда белоплащные уже начали позевывать. Из авидронов никто не пострадал…