Шериф
Шрифт:
– Угу, – неопределенно ответил Джо, пытаясь проморгаться, но цветовая иллюзия не проходила. – А почему она зеленая?
– Так магия – лесная! – развел руками эльф. – Перекрасит, минутное дело.
– А почему шевелится? – На глазах шерифа часть бороды изменила положение.
– Г-хм, странно-странно… – Страж завел руки за спину и как профессор начал расхаживать вокруг гнома, после чего поднял с земли веточку и ткнул в бороду.
– Эй? Совсем совести нет? – очнулся гном. – Имейте уважение к чужому горю!
– Пациент
– Конечно, жив! Хоть и при смерти! Мое сердце разорвано на куски! – всхлипнул Эбер, хотел было утереть скупую слезу клочком ткани, но подхватил часть бороды. – Что за салат? Хм, а вкусно… – Гном дожевал и продолжил: – Так вот, все это время я был знаком с бессердечным человеком… Что это вы на меня так смотрите? – Гном оглядел себя, посмотрел чуть ниже, впечатлился и заорал раненым бегемотом.
– Спокойствие, только спокойствие, – Джо прижал друга к земле, – все под контролем! Специалист уже занимается твоей проблемой.
– Какая еще проблема? У меня вместо бороды трава! – вращал глазами гном и пытался вырваться из фиксирующего захвата.
– Не трава, а olera acetaria! – важно подметил эльф, тем не менее выдерживая дистанцию между собой и пациентом. – Это очень необычный случай по воздействию на гномов магией леса, ранее не документированный! Я просто обязан доложить об этом старейшинам! – Страж бочком-бочком двинулся по улице, повернулся к пациенту спиной и быстро набрал скорость.
– Стой, ушастый, хуже будет! – шипел гном, приподнимаясь на колени, несмотря на все усилия шерифа. На свет появилась огромная секира, а лицо обладателя зеленой бороды исказилось в гримасе гнева.
– Что тебе дороже – месть или подвал с золотом? – пытался урезонить друга Джо. К его удивлению, фраза попала точно в цель.
– Я спокоен! Я абсолютно спокоен! – Эбер стряхнул руку шерифа с плеча и двинулся к двери обители. – Дед, добром прошу, открой.
Дверь приоткрылась на мгновение, чтобы пропустить выкинутый наружу лоскут бороды.
– Ничего вашего более не имеем! – пискнуло с той стороны.
– Боишься ли ты смерти? – под гул первого удара топором по двери проорал гном. Зеленая борода, словно живая, топорщилась в разные стороны. – Печальный хочешь ли ты оттянуть момент? – Еще один удар заставил толстую дубовую дверь содрогнуться. – Золото манит нас!
Джо грустно качал головой в надежде, что гном устанет и успокоится раньше, чем прочная дверь развалится или на шум прибудет отряд стражи. Оттащить Эбера можно было и не пытаться, друг был явно не в себе.
– Стойте! – раздался испуганный голос. – Я дам задание!
– Какое? – недоверчиво уточнил гном, останавливая третий удар.
– На золото!
– Много золота? – Гном успокоился и облокотился на рукоять топора.
– Очень много золота! – не торопился с конкретикой задания мастер.
– Слушаем, – хмыкнул Эбер, подмигивая
– Заплати груду золота страже, чтобы не попасть за решетку! – победно воскликнул старческий голос, а в одном из окон слегка дернулась занавеска, показывая торжествующее лицо.
– Господа, у вас проблемы? – деловито произнесли за спиной. Отряд стражи в десять человек полукругом перекрыл все пути к отступлению. Начальник отряда нетерпеливо поглаживал рукоять меча.
Гном шустро прикрыл лицо и бороду маской из ткани.
– Никаких проблем! Отличный день, не правда ли? – Топор был моментально спрятан.
– А они мне дверь ломали, а утром пол проломили! В пяти местах! – наябедничал мастер из приоткрытой двери и вновь захлопнул ее.
– Проследуйте с нами, – хмыкнул страж, – разберемся…
– Босс, а эти двое – один в один как в утренней ориентировке. – Подошедший помощник показал несколько фотографий.
– Да не может быть! Утром я ничего не нарушал! – возмущенно придвинулся к страже Эбер и взглянул на фото. – В смысле мы вообще ничего не нарушали, – поправился он под внимательными взглядами стражи.
Джо тоже заинтересовался и медленно, чтобы не нервировать представителей закона, взглянул через плечо Эбера на фото. Карточки весьма подробно показывали всадника на черном драконе, парящем в небе, а также некого субъекта в чалме, на лапе рептилии.
– И в чем же их обвиняют? – Гном не торопился признавать в изображении себя.
– Угроза национальной безопасности. – Ответ звучал солидно и опасно.
– Да ну? Какая в игре может быть угроза? – хмыкнул Эбер. – Летят, никого не трогают. Тот, что снизу, вообще симпатяжка и ангелочек.
– Наше дело – их найти, разбираться будут там, – ткнул в небо начальник отряда.
– Ничем не можем помочь, это точно не мы, – решительно мотнул головой гном. – Готов бороду свою съесть, если вру. А друг мой – вообще шериф!
Джо молча продемонстрировал золотую звездочку. Врать не хотелось, но попадать в участок не хотелось еще больше – какое пятно на репутацию!
Стража выполнила команду «равняйсь», и начальник отдал честь.
– Обознались, не смеем задерживать, всего доброго. – Отряд выполнил команду «направо» и двинулся обратно, чеканя шаг.
– То-то должность такая дорогая!.. – восхищенно пробормотал гном, достал топор и двинулся к двери. – Хана те, старый!
– Стоп, – заступил ему дорогу Джо, – никаких погромов: ты видел фото – незачем привлекать внимание. Продаем товар, как хотели, и возвращаемся.
Гном как-то сдулся, но не стал спорить и двинулся в сторону огромного здания аукциона. Впрочем, тишина длилась недолго, оптимизм вновь победил печальные мысли Эбера.
– За вещи уже поступила оплата, – деловито уточнил гном, – как раз успеем выставить материалы на аукцион, и подойдет посредник.