Шмордонские войны
Шрифт:
– Кто это они? – спросил лорд Хлебазл, шмыгая своим синим носом.
– Ну, кто там, на станции, есть, – ответил Вискерс.
– Действительно! – воскликнул Шухер.
Он подошел к пульту управления звездолетом, пузом оттолкнул от него капитана крейсера и, взяв в руку какую-то рифленую коробку, истошно в нее заорал:
– Тринадцатая планета, ответьте шмордонскому флоту!
Вискерс, шагнув к пульту, выхватил из руки Шухера коробку, оказавшуюся капитанским портсигаром, и заменил ее приемным устройством радиостанции.
– Спасибо, – мимоходом кивнул головой маркиз, тут же завопив в звукосниматель:
– Тринадцатая планета, немедленно ответьте!
– На связи! – прозвучал из динамиков чей-то веселый голос с чудовищным акцентом.
– Контр-адмирал Шухер! – грозно представился маркиз. – С кем я говорю?
– Вождь Пуцлихапс, – прозвучал ответ.
– Какой вождь? – удивился Шухер.
– Племени пуцликов.
– Это племя водится на Тринадцатой планете Джаппурии? – еще больше удивился Шухер.
– Нет. Оно обитает на Двенадцатой. Получается – вы не туда попали. Тринадцатая планета следующая…
– Ой, простите! – искренне извинился маркиз.
Он бросил звукосниматель на пульт и, гневно посмотрев на капитана звездолета, заявил:
– Ты куда нас завел, а?! Слышал, Тринадцатая планета следующая! Разворачивай корабль, двоечник! Никакого профессионализма!
– Стоп-стоп-стоп, – опять вмешался Вискерс.
Взяв в руку тангенту, он сказал в нее:
– Хватит дурачиться! Немедленно сдавайтесь! А то высадим десант!
– Милости просим! – ответил прежний голос. – Мои пуцлики сидят за каждым камнем. Они расстреляют вас из лазерных рогаток, зажарят и съедят!
– Идиот какой-то, – заметил Хлебазл.
– И безбожник! – добавил пропистор Инквизит.
– Почему? – поинтересовался Шухер.
– Все вожди – идолопоклонники, – авторитетно заявил пропистор.
Неожиданно голос в эфире поменялся. Совершенно другой человек сказал почти без акцента:
– Эй! Кто там на связи?
– Граф Вискерс, – секретарь схватил тангенту. – Я личный помощник императора.
– А я – Джем Баламут, – последовал немедленный ответ. – Убирайтесь домой! В прошлый раз я захватил вашего императора в плен. В этот раз убью всех! Если хотите жить, летите к Четырнадцатой планете. Там от вашей прошлой бомбардировки оплавилась вся поверхность, и теперь прямо на песке валяются алмазы величиной с лошадиное яйцо!
– С какое яйцо? – переспросил Вискерс.
– Вам не послышалось. Именно с лошадиное!
Рация неожиданно умолкла.
– Мне кажется, что он нашего поля ягода, – заметил негромко Вискерс.
– В смысле? – поинтересовался Хлебазл.
– Пьян, как мы, – ответил граф. – Явственно чувствуется запах перегара из рации.
– Так это Шухер ее облизывал! – вспомнил Инквизит.
– Какой перегар, господа?! – воскликнул маркиз. – Необходимо трезво оценить ситуацию. Предлагаю пройти на совещание!
Вся полководческая компания тут же проследовала в бар, где на обед в этот день были шпикачки в томатном соусе, суп из деликатесных сочинских сусликов, поставляемых Крокозяблом-старшим, и коньяк, захваченный несколько лет назад в Боскории.
Третьи сутки никто из шмордонцев на связь не выходил. Авторегистратор сообщил, что один из их кораблей покинул орбиту и направился к Четырнадцатой планете. Хапс, изнывая от скуки, дежурил у радиостанции, а остальная троица дулась в карты.
Игра шла давно. Сначала играли на щелбаны. Потом Кебаб на боте, рискуя быть сбитым одним из вражеских крейсеров, находящихся на орбите, слетал на восьмую точку и привез оттуда ведро золота. Песок разделили на три равные части, высыпали в кастрюли, после чего определили размеры ставок и начали мерить золото столовыми ложками.
Через два часа игры у Кебаба оказалось ведро, полное золота, и он стал ссужать песок другим игрокам, приговаривая:
– Так, записываю. Джему отсыпаю еще десять ложек, и он остается должным мне три ведра с четвертью. А Батон торчит все четыре ведра.
– Ничего, – отвечал Джем. – Я сейчас отыграюсь!
– Фиг мы у него отыграемся, – рассудительно пояснял Батон. – Наверняка в мастерской своего дядюшки он мошенничал с крадеными джамобилями только по четным дням. А по нечетным, скорее всего, мухлевал с картами…
– Не пойман – не вор! – говорил Кебаб, довольно сверкая глазами. – Сдаю!
Авторегистратор вдруг сообщил:
– На Четырнадцатой планете замечена яркая вспышка, похожая на взрыв. Два звездолета снялись с орбиты и отправились туда. Но на подлете к Тринадцатой планете обнаружен новый корабль. Он небольшой и двигается очень быстро.
Хапс, сплюнув на пол, уронил голову на пульт управления радиостанцией и захрапел. Кебаб, сдавая карты, заметил:
– Храпит он тоже оптом. Мощности звука хватило б на десяток джамобилей с оторванными выхлопными трубами.
Император был зол. Приказав капитану истребителя занять место на орбите Тринадцатой планеты, он тут же получил два неприятных известия. Первое было шифрованным сообщением следующего содержания:
«Контр-адмирал Шухер, лично управляя крейсером «Победитель», предпринял рекогносцировку и посадил звездолет на поверхность Четырнадцатой планеты. Неразорвавшаяся ракета, находившаяся в слое пепла еще с прошлой войны, пришла в действие. Пострадавших – кроме пропистора Инквизита, во время взрыва проглотившего рюмку – нет. Крейсер восстановлению не подлежит. Экипаж эвакуирован двумя другими кораблями».