Штрафники Василия Сталина
Шрифт:
Глава 46
Очнувшись при солнечном свете, Борис обнаружил, что шторм утих. Такие грозные ночью, теперь волны ласково поднимали и опускали его, словно укачивая. Мужчина вдруг обратил внимание на боль в области правой ступни. Продолжая лежать на спине, он вытащил ногу из воды. Мизинец оказался поранен ручкой управления при катапультировании. Солёная вода разъела рану.
Борис вдруг вспомнил предсказание, услышанное им перед самой корейской командировкой от знаменитого Вольфа Мессинга. Перед мысленным взором Нефёдова возникло худое энергичное лицо артиста с тёмными проницательными глазами, Борис снова услышал негромкий серьёзный голос: «Ближайший год держитесь подальше от воды!».
Лётчик повернулся на бок, собираясь взять ещё шоколад из аварийного комплекта, находящегося в катапультном кресле. Он совсем забыл, что ещё ночью потерял плотик. Зато лётчик увидел треугольные блестящие плавники, которые описывали вокруг него почтительно широкие круги – пока морские хищники только присматривались к двуногому пловцу. Нефёдов стал кричать и бить ногами, чтобы отпугнуть осторожных убийц. Никакого оружия при себе у него не было – пистолет и нож покоились на морском дне.
Борис приготовился к самому худшему, когда до его слуха донёсся странный гул. Вскоре над линией горизонта появилась блестящая точка, которая начала быстро увеличиваться в размерах. С борта поисково-спасательного вертолёта заметили барахтающегося в воде человека в оранжевом спасжилете, и стальная стрекоза повернула в его сторону. Гул турбины спугнул привлечённых кровью хищников. «Сикорский» с опознавательными знаками Военно-морского флота Соединённых Штатов завис над человеком в воде. Из него выпрыгнул матрос в гидрокостюме. Подплыв к Нефёдову, парень с щекастой добродушной физиономией крикнул ему, стараясь перекричать шум двигателя:
– Вы в порядке, майор Гордон?
В первое секунду Борис замешкался с ответом, но тут он прочитал фамилию на своём спасжилете под эмблемой австралийских ВВС в виде синего круга с красным кенгуру внутри.
– Да, всё в порядке – поспешил ответить он. – Вы вовремя появились, парни, акулы уже собирались мною позавтракать.
Спасатель махнул кому-то наверху рукой. Бориса пристегнули ремнями к специальному креслу и с помощью электролебёдки подняли на борт винтокрылой машины. «Сикорский» сразу взял курс на вражескую эскадру…
Парень, несколько минут назад отважно прыгнувший к Нефёдову с борта зависшего над ним вертолётом, оказался ещё и парамедиком. Борис слышал, что таких членов экипажей американских спасательных вертолётов готовят в специальной «школе суперменов», и что они действительно универсально подготовленные профи. «Супермен» измерил ему давление, сделал какую-то инъекцию, после чего предложил кофе из термоса…
Борис впервые оказался на борту вертолёта. Правда, внутри всё тряслось и дребезжало. Вибрация от главного редуктора шла такая, что казалось будто сидишь верхом на камнедробильной машине. Тем не менее возможности нового летательного аппарата впечатляли. Нефёдов слышал, что американцы и их союзники имели в Корее несколько тысяч винтокрылых машин. И в основном они применялись в поисково-спасательных и санитарно-эвакуационных целях. Недаром американские, английские и английские лётчики и пехотинцы называли парней из вертолётных эскадрилий «ангелами-хранителями». Те и в самом деле спускались с небес, когда пилота сбитого «Сейбра» или «Летающей крепости», казалось, уже ничто не могло спасти от гибели или плена.
К сожалению, нашим лётчикам-интернационалистам, в отличие от противника, в случае катапультирования в подавляющем большинстве случаев приходилось уповать лишь на себя, да на помощь товарищей. Борис знал случай, когда ради того, чтобы вытащить из переделки получившего во время вынужденной посадки в горах тяжёлые травмы гвардии подполковника, был использован учебно-тренировочный Як-11. Находчивые однополчане спилили ручку управления во второй кабине и посадили туда парашютиста с ампулами. «Яшка» под прикрытием полка истребителей благополучно прибыл в труднодоступный горный район, и выпрыгнувший из него с парашютом фельдшер оказал раненому квалифицированную помощь, и помог продержаться до того момента, когда к месту аварии пробилась с боями эвакуационная команда, укомплектованная бойцами с основательной альпинисткой подготовкой. К сожалению, данный случай являлся редким примером со счастливым финалом. Гораздо чаще всё заканчивалось трагически.
А ведь будь в распоряжении каждого воюющего в Корее советского авиаполка хотя бы один вертолёт, сколько жизней можно было бы спасти! А сколько наших лётчиков уже в мирное время погибало в северных морях, в тайге и в других недоступных для обычной авиации местах, только потому, что им не была оказана своевременная помощь!
В то же время Нефёдов слышал, что американцы использовали в Корее машины конструкции талантливого русского инженера Сикорского, эмигрировавшего ещё в революцию из России. Это не могло не вызывать в нём чувство гордости. Плевать, что на фюзеляже красовались не красные звёзды, а белые. Всё равно охватывало волнение от осознания того, что чудо-аппарат создан русским гением.
Донёсшиеся из пилотской кабины громкие голоса заставили Бориса поторопиться с принятием решения. Говорили о нём, точнее о том, за кого он себя выдавал:
– Да, это майор Роберт Гордон из 20 авиагруппы, – по радиосвязи докладывал кому-то один из вертолётчиков. – Он с авианосца «Сидней»… Да, я уже получил предупреждение о приближающемся циклоне. Нам надо срочно где-то укрыться, поэтому мы следуем на авианосец «Оушн». Предупредите его диспетчерский центр и врачей. Правда, наш медик говорит, что парень в неплохой форме и даже улыбается. Ещё бы! Я бы на его месте тоже веселился. Не каждому везёт выиграть такой Джек-пот! Мы выдернули счастливчика из моря, когда вокруг собрались попировать десятка три акул. Не хотел бы я оказаться на его месте! После такого приключения обычно начисто отпадает охота даже к посещению общественных пляжей, не то что к боевым полётам над морем.
При этих словах Нефёдов невольно скосил глаза в сторону открытой двери. Они летели не очень высоко – в каких-нибудь двадцати метрах над волнами. Вполне приемлемая высота для прыжка в воду. Но, Господи, как же не хотелось возвращаться обратно в полное опасностей море, из которого его буквально за шкирку вытащили винтокрылые ангелы-хранители! Но иначе плен. Это был как раз тот особый случай, когда выбора просто не было. Оставалось лишь точно рассчитать момент для прыжка. «С учётом скорости этой стрекозы и встречного ветра минут пять в запасе у меня ещё есть, но не больше – анализировал положение Нефёдов. – Потом в любой момент на горизонте может показаться вражеская эскадра».
При этом лже-австралиец старался даже намёком не выдать своих намерений, и исподволь оценивал находящихся поблизости людей. Более всего его беспокоил мускулистый рослый матрос-спасатель у двери. У здоровяка наверняка отменная реакция, поэтому надо было придумать, как его обойти…
– У меня разболелась спина, – пожаловался медику Борис, при этом старательно изображая страдания. – Сразу я не почувствовал, а теперь позвоночник словно током бьёт от малейшего движения!
– Вам нельзя двигаться сэр, это может быть следствием неудачного катапультирования.
Медик предложил уложить лётчика на носилки, где его тело можно будет зафиксировать с помощью специальных ремней..
«Супермен» поднялся с откидного сиденья у двери и направился в хвостовую часть грузовой кабины. «Теперь пора! – сказал себе Нефёдов и, схватив подвешенную к борту надутую кислородную подушку, бросился с ней к открытой двери. Внутри всё сжалось от распахнувшегося ему навстречу безбрежного пространства. Борису показалось, что за последние минуты винтокрылая машина поднялась выше. Ну да теперь уже всё равно! Пути назад не было. И всё-таки на мгновение ужас парализовал его. Но лишь на мгновение. Переборов секундное замешательство, беглец шагнул в бездну…