Шут и слово короля
Шрифт:
— Ладно, — согласился Эдин.
Это проще простого — у него никто об этом и спрашивать не будет.
А Эдин огляделся. Это, значит, замок, прямо на морском берегу стоит, а если карту вспомнить — на треугольном мысу, а за ним, подальше, — город. Вокруг замка — ров, мост подъемный — теперь-то он опущен, и у ворот — стража. Замок как замок.
И что же ему, Эдину, теперь делать?..
— Ты что, парень? — из башни вышел невысокий, крепко сложенный человек с пышными седыми усами. — О, гляжу, ты циркач, — он сразу заметил пряжку гильдии у Эдина на запястье. — Ищешь тут кого, что ли?
— Мать тут жила, четырнадцать лет назад, — ответил Эдин.
— Мать, — седоусый заулыбался, — а ты не отца искать приехал, случаем?
Эдин густо покраснел и отвернулся. Что, всем издалека видно, зачем он тут? Раз циркач?..
— Ты на черный двор сходи, или в кухню, поспрашивай там, старые слуги, бывает, многое помнят.
Ответить Эдин не успел — увидел, что к нему бежит Лернон.
— Пошли, быстрее! Леди ждет! Она тебя расспросить хочет. Идем же!
В конце концов, это даже интересно — взглянуть на ту леди…
Они почти бежали. Мощеный двор, лестница, еще одна, и еще, и длинная полутемная галерея, с одной стороны — небольшие занавешенные окна, с другой — длинный ряд портретов. Он почти не смотрел на них, потому что Лернон торопил, и вдруг…
Такое знакомое лицо взглянуло на него со стены.
Да нет, показалось, конечно.
— Ты чего встал, идем! — волновался Лернон.
Конечно, показалось.
Лернон втолкнул его в комнату.
— Леди сейчас придет… — буркнул он и быстро ушел.
В комнате молоденькая девушка-служанка подметала пол. Увидев Эдина, она быстро собрала мусор в большой жестяной совок и убежала.
Комната была небольшая, прибранная богато: мебель из темного дерева вдоль стен, гобелены, и кресло возле окна. Не жилая комната, а вроде кабинета.
Ждал Эдин недолго, скоро открылась дверь и появилась леди. Одна. Красиво одетая: синее платье с искрой, отделанное молочно-белым, в полуседых волосах, в ушах, на шее — множество драгоценностей с блестящими камнями. Она не казалась ни красивой, ни доброй, и Эдину не понравилась — впрочем, он этого ждал.
— Миледи, — Эдин поклонился, она кивнула, а потом долго молчала, задумчиво и прохладно его разглядывая.
Наконец сказала:
— Покажи мне кольцо.
— Миледи?.. — в первый момент Эдин растерялся.
— Кольцо у тебя под рубашкой, — пояснила леди спокойно, — покажи.
Все правильно, благородный ведь кольцо видел. И зачем докладывать-то было этой змее, что ему с того?..
Его предали просто так, походя. Благородному, видно, не пришло бы в голову поступить иначе. Наоборот, он госпоже услужил, доволен.
Впрочем, он ему не друг, и рассчитывать на него не стоило. Верить надо друзьям.
Эдин вытащил из-под рубашки кольцо.
— Да, это оно, — кивнула леди. — Оно одно было такое. Это кольцо циркачки, как ее там? Как ее звали, мальчик?
— Виолика.
— Вот-вот. Вроде так. Значит, ты незаконнорожденный сын его милости, моего супруга?
— Миледи… — Эдин растерялся вконец, хотя эта ледяная дама говорила очевидные вещи. — Миледи, я не… не знаю, миледи.
— Ты сын циркачки, у тебя кольцо. Ты ведь и явился сюда поэтому?
— Да, миледи, получается так, но я не…
— Ты явился искать покровительства его милости маркграфа Сарталя. Что ж, это очень понятно. Раз ты благополучно дожил до таких лет. Вы же, циркачи, плодитесь как крысы и часто умираете…
Такой взгляд на циркачей был для Эдина в новинку. Он не сдержался:
— Я этого не знал, миледи. Ну, что мы плодимся как крысы…
Она усмехнулась.
— А ты дерзкий. Она тоже была такой. Что ж, раз ты здесь, то должен встретиться с моим супругом. Думаю, он вернется завтра. Знаешь, ты ему понравился бы, я уверена. Лернон рассказал, как ты вел себя в лесу. Маркграфу такие нравятся.
— Миледи, я надеюсь, разбойников скоро поймают?
— Я тоже надеюсь, — опять усмехнулась леди. — Жди пока здесь. Тебе принесут поесть…
Эдин возразил:
— Миледи, но я не могу остаться. Меня ждут в цирке. Я хотел… я просто хотел посмотреть Сарталь, мне уже пора, миледи…
Говорил и понимал прекрасно, насколько это глупо и бесполезно.
— Что? Что ты сказал? — маркграфиня рассмеялась. — Ты смеешь мне возражать? Мальчишка. Ты никуда не уйдешь. Останешься тут и будешь ждать.
Эдин слышал, как в замке повернулся ключ. Кажется, у него неприятности.
Самая крупная неприятность — не вернуться до возвращения Якоба, тут у него несколько дней в запасе. Сколько именно, неясно, потому и не резон ему тут задерживаться. А завтра Димерезиус забеспокоится. И в то же время — отца увидеть, послушать, что скажет. У него, Эдина, есть Граф, это хорошо, конечно, но отец-маркграф — тоже вовсе неплохо. А если отец захочет оставить его при себе, как же тогда цирк, и вся его жизнь? И главное — как же тогда Аллиель Кан?
Но это, наверное, можно будет уладить. А та наука, что ему за последние годы преподал Якоб — маркграф, наверное, будет доволен, что Эдин столько всего умеет. Да и Димерезиус с Графом много чему его научили. Наверное, он действительно знает не меньше иного сынка лорда.
Но все равно беспокойно было, муторно на душе. Эх, и правда — сбежать бы отсюда!
Леди сказала: «Знаешь, ты ему понравился бы, я уверена».
Понравился бы! Почему «бы»?
Эдин отодвинул кресло леди, — сидеть в нем ничуть не хотелось, а больше некуда было ни присесть, ни прилечь, — и залез на подоконник. Подоконник оказался удобный, широкий, а на окне решетка, и окно не открывается, только — разбить. Эдин сидел на подоконнике и ждал. Он доел свою лепешку, ее совсем немного осталось, и запил водой. Леди обещала, что принесут еду, но шли часы, и никто не приходил. За окном уже сгущались сумерки.