Схватка призраков
Шрифт:
– Вот, – сказал Купцов, распахивая дверь в царство мраморной белизны, зеркал и сверкающего металла. – Вы, девушка, можете приступать, а мы пойдем подберем одежду.
Джоанна издала стон, подобающий охваченной страстью тигрице, и ринулась внутрь.
– Женщина есть женщина. – Купцов хихикнул. – Для нее ходить грязной – самая страшная пытка.
Гардероб занимал целую комнату. В нем имелось все, от смокинга с бабочкой до костюма легкой биологической защиты.
– Выбирайте, – сделал широкий жест хозяин дома. – Вы лучше знаете, какой у вашей дамы размер...
–
– Тоже верно, – хихикнул Купцов. – Ну вы пока мойтесь и переодевайтесь, а я пойду на кухню, соображу чего-нибудь поесть. Как будете готовы, приходите.
– А где кухня?
– На первом этаже, рядом с приемной, – заметив изумленный взгляд гостя, хозяин пояснил. – Я стоматолог, а пациентов принимаю на дому. Может быть, вам зубы посмотреть?
– Нет уж, спасибо, – усмехнулся Виктор.
– Ну как хотите. – Купцов разразился очередным смешком и вышел.
Понимая, что Джоанна вряд ли скоро выйдет из ванной, Виктор выбирал одежду, не особенно торопясь. Когда снимал старую, пропахшую потом и дымом, затвердевшую от грязи, испытал ощущение, что избавляется от собственной шкуры, точно змея.
Кухня в доме стоматолога была настолько велика, что в ней при желании можно было играть в футбол. Угол занимала старинная печь, каких Виктор не видел не то что на Земле, но и в колониях.
– Люблю готовить, знаете ли, – перехватив взгляд гостя, сказал Купцов. – А все эти современные штучки убивают в еде вкус, делают ее суррогатом. Так что пришлось соорудить такую печку...
Виктор покачал головой, прикинув, насколько дорого могла обойтись такая причуда.
– Вот и я. – Джоанна, ослепительно улыбаясь, вошла на кухню. – Вы не заждались?
– Нет, что вы, – подмигнув Виктору, хмыкнул Купцов. – Я как раз успел все приготовить!
Чтобы вымыться, Джоанне понадобился час, а пока она исследовала гардероб, Виктор успел помыться и помочь хозяину расставить тарелки.
– Садитесь, ешьте, – пригласил Купцов. – Приятного аппетита!
– Спасибо! – в один голос отозвались Виктор и Джоанна.
Судя по блюдам, которыми оказался уставлен стол, стоматолог не просто «любил готовить», а мог бы работать шеф-поваром в самом фешенебельном ресторане метрополии.
Нежнейшие паровые котлеты так и просились в рот, заливная рыба таяла от одного взгляда, а салат, ингредиенты которого Виктор даже и не пытался определить, оставлял удивительное послевкусие, напоминающее почему-то о кедровых орехах.
На десерт Купцов приготовил похожий на гору из взбитых сливок торт.
– Ну вот, теперь можно и поговорить о делах, – улыбнулся хозяин дома, когда тарелки опустели, а гости переглянулись, словно не веря, что могли съесть все это вдвоем и так быстро.
– Особых разговоров не будет. – Виктор положил
– С этим плохо. – Купцов задумчиво почесал переносицу. – У меня есть несколько идентификационных карт, но они изготовлены давно, больше года назад. А сейчас ввели новые правила въезда-выезда для тех, кто не является гражданином Меру. Необходимо наличие отметок о пересечении границы.
– То есть если мы попробуем выехать по вашим карточкам, то нас задержат, обвинив в незаконном въезде? – уточнила Джоанна.
– Именно, – кивнул хозяин. – Я могу послать запрос на Землю, и там изготовят новые подделки, но сюда они прибудут месяца через полтора.
– Невозможно, – покачал головой Виктор. – Слишком долго. Мы и так потеряли кучу времени... Придется лететь на Землю «зайцами»...
– Это нереально. – Купцов поморщился. – Две недели в космосе! Даже если найдете, где спрятаться, то вас в любом случае найдут. Да и не напастись еды на такой срок...
– Есть другие варианты? – спокойно поинтересовался Виктор.
– Есть... У меня имеются хорошие знакомые среди капитанов МТК – местной компании, занимающейся межзвездными перевозками. Я попробую договориться с кем-нибудь из них, дать взятку...
– Насколько велика вероятность успеха? – спросила Джоанна.
– Люди – всегда люди, – хозяин дома хихикнул. – Жадность свойственна многим. В любом случае я возьмусь за дело завтра. А сейчас пойдемте, я покажу вам гостевую комнату.
Джоанна зевнула, и Виктор с трудом удержался, чтобы не последовать ее примеру. Только в этот момент ощутил, насколько устал за время восьминедельного рейда по джунглям.
Глава 16
ИСТИННЫЙ ВОЖДЬ
Вертолет, из-за желто-черной окраски напоминающий огромную осу, приземлился к северо-востоку от космопорта, неподалеку от озера, прозванного за чистоту Слезой Лакшми.
– Приехали, господин. – Пилот повернулся к пассажирам, сверкнули белые зубы на смуглом лице. – Платим, господин!
– Конечно. – Виктор с беспечным видом туриста, приехавшего на Меру лишь ради того, чтобы тратить деньги, вытащил бумажник и принялся в нем копаться. – Сколько я вам должен? Сто?
– Быстрее, дорогой. – Играющая роль капризной жены Джоанна надула губки. – Я хочу купаться!
– За вами вернуться? – спросил пилот, получив деньги.
– Нет, мы останемся тут на несколько дней. – Виктор многозначительно улыбнулся. – Природа, чистая вода, ну вы понимаете...
– Да уж, – пилот кинул завистливый взгляд в сторону Джоанны, в шортиках и топике выглядящей на редкость привлекательно, – понимаю. Помочь вам выгрузить вещи?
– Конечно, – кивнул Виктор.
Пару здоровенных сумок, где, по мнению пилота находилась палатка, запасы продуктов и прочие необходимые для пикника вещи, совместными усилиями вытащили на траву.