Сила двух начал

Pelagea Sneake Marine

И как странно – вины за пытки Пожирателя смерти она совершенно не чувствовала, чувствовала лишь удовлетворение, и это ее пугало. На миг она подумала, что было бы неплохо пытать Пожирателей смерти, тем более безнаказанно, но волшебница загнала эту мысль на задворки сознания, ужаснувшись тому, какой же жестокой она иногда бывает.

Но эта мысль вернулась, и быстро – как только Мэгги оказалась в своей комнате на кровати. Воображение ее незамедлительно принялось рисовать картины, что одновременно и ужаснули, и обрадовали девушку – вот Пожиратели смерти, один за другим, идут на покаяние в Министерство, задавленные непомерно тяжелым грузом вины... Вот только Волан-де-Морт, что

раскаялся бы в свершенных злодеяниях, никак не хотел представляться, оставаясь по-прежнему таким же жестоким убийцей, что целенаправленно шел к своей цели, сшибая на пути все возможные преграды с упорством тарана... Теперь, увидев Волан-де-Морта наяву, Мэгги преисполнилась желанием уничтожить его – этого восставшего из мертвых темного мага. Это чувство было и раньше, когда она слышала о происходящих то тут, то там убийствах, несчастных случаях... Но только теперь, увидев вьяви ядро того, что сейчас угрожало всему волшебному сообществу, Мэгги поняла, насколько серьезна ситуация. Но что она, еще школьница, могла здесь сделать? Вряд ли заставить раскаяться всех Пожирателей смерти ей по силам – эта случайная мысль так и останется лишь мечтой. Нет, для борьбы ей нужно знать, с чем бороться, следовательно – расспросить Гарри Поттера обо всем, что он сможет рассказать о своем противостоянии с Волан-де-Мортом – ведь он учится в «Хогвартсе». Если он, разумеется, захочет...

«Странная судьба у этого мальчика,— думала Мэгги, слушая мерные удары капель дождя по оконному стеклу,— противостоять тому, кто сеет ужас и смерть среди волшебников и маглов». Она вспомнила примерное содержание пророчества, что когда-то передала ей Кэт – о том, что именно Гарри суждено остановить Волан-де-Морта, по воле которого погибли родители Гарри, и он сам подвергался опасности. Что это? Везение? Или же веление судьбы?

От размышлений ее отвлек дробный стук в окно, что перекрыл удары капель дождя – небольшая сипуха ждала, когда ее впустят. Мэгги отворила окно, и, взяв принесенный почтальоном свиток, с нетерпением развернула его, ознакомившись с его содержанием. В письме говорилось, что именно ей необходимо приобрести для обучения в Хогвартсе, а так же упоминалось, что отбытие в Хогвартс состоится первого сентября в одиннадцать часов на платформе 9 3/4 .

Мэгги отметила, что ни одной книги из тех, что были указаны в списке, у нее нет – следовательно, ей нужно приобрести их как можно скорее.

— В общем, я решила наведаться в Косую Аллею завтра,— сообщила она матери за ужином,— еще три недели до первого сентября остается, а, значит, я успею много полезного из купленных книг узнать.

Кэт покосилась на дочь с некоторой тревогой, но возражать не стала.

— Разумеется, Мэгги, можешь сходить, ведь ты уже была там раньше и знаешь, где что искать.

Так что уже на следующий день волшебница бродила по Косой Аллее со списком необходимых ей учебников в руках. На нее бросали удивленные взгляды прохожие, что ходили по двое-трое минимум, опасаясь нападения. И Мэгги не могла их судить – кому же охота стать жертвой Пожирателей смерти?

Она довольно быстро закупилась всем необходимым и уже собралась переместиться к дому, находясь в тесном проулке, как почувствовала, что руку ее выше локтя кто-то сжал в железной хватке, другой рукой мешая ей достать волшебную палочку.

«Вот и аукнулась мне моя беспечность»— обреченно подумала Мэгги, пытаясь наступить на ногу тому, кто секундой позже вместе с ней трансгрессировал в неизвестность, не ослабляя хватку.

Вздохнув с наслаждением свежего лесного воздуха, волшебница открыла глаза, и увидела именно то, что ожидала: трехэтажный, с виду заброшенный

особняк, что стал убежищем для Волан-де-Морта и разыскиваемых вместе с ним Пожирателей смерти. Долго любоваться местными красотами ей не дали – заведя Мэгги руки за спину, Пожиратель приказал идти вперед, отшвыривая куда-то в сторону купленные ею только что книги. Шипя сквозь зубы от боли в запястьях, Мэгги со всей поспешностью, что была возможна, дошла до особняка, и переступила его порог. Пожиратель грубым ударом в спину заставил ее идти дальше, по лестнице, и до самого зала, из которого она так удачно трансгрессировала вчера. Здесь ее уже ждали – дюжина Пожирателей встала около двери после того, как она захлопнулась за Мэгги, а перед ней уже скалил зубы в довольной усмешке Волан-де-Морт.

— Добро пожаловать, Мэгги,— чуть склонил он голову, блеснув глазами,— надеюсь, ты не осудишь меня за желание вновь увидеть тебя в качестве моей почетной гостьи?

— Да я бы прокляла тебя, если бы смогла!— воскликнула волшебница со злостью, пытаясь вырваться, но вновь не преуспела – сильные руки Пожирателя, что держал ее, не дали ей такой возможности.

Волан-де-Морт осуждающе покачал головой, и Мэгги ощутила, как лишилась палочки – теперь ее оружие было у Темного Лорда, что с интересом рассматривал свой трофей.

— Полагаю, твоей палочке нужен небольшой отдых,— резюмировал он минуты через две, кладя волшебную палочку Мэгги на каминную полку.

Он еле заметно кивнул, и волшебница почувствовала, что наконец-то она свободна, но по-прежнему беззащитна – перед Волан-де-Мортом, стоящим с задумчивым видом.

— Как ты узнал, что я сегодня в Косой Аллее буду?— спросила Мэгги, потирая ноющие запястья,— или ты не знал вовсе, просто тебе повезло, что один из твоих подручных оказался там же и увидел меня?

Волан-де-Морт едва заметно покачал головой, возразив:

— Не совсем так, Мэгги. Когда ты так нелюбезно сбежала отсюда вчера, я приказал всем Пожирателям искать тебя в Косом переулке, зная, что ты должна там появиться в ближайшие дни. Разумеется, я не ошибся, и Родольфус, увидев тебя, смог застать тебя врасплох. Так что ты, Мэгги, вновь моя гостья. Заметь – не пленница, поэтому, думаю, стоит для начала присесть.

Волшебница не стала спорить и опустилась в кресло напротив Темного Лорда.

— Итак, ты прекрасно знаешь то, что я хочу от тебя, просто скажи: да или нет? Подумай хорошенько, прежде чем ответить – за отказом последуют пытки.

— Я готова к ним, мой ответ – нет,— бросила Мэгги с вызовом,— я не хочу быть в числе твоих слуг, Волан-де-Морт, пособничать тебе, и ты меня в этом не переубедишь.

— В самом деле?— откликнулся Волан-де-Морт, пронзая волшебницу яростным взглядом своих багровых глаз,— посмотрим, кто из нас двоих прав.

Мэгги тут же почувствовала яростное давление воли мага, что приказывал ей подчиниться. Она уже хотела было подчиниться его воле, но с большим трудом все же сохранила свободу, собрав все свои силы. Волан-де-Морт был так удивлен тем, что Мэгги устояла под его натиском, что лишь пронзал волшебницу удивленным взглядом не меньше минуты. И, придя в себя, сказал:

— Раз уж ты отказываешься подчиняться мне…. скажи, чего ты хочешь?

Волшебница изумленно воззрилась на Волан-де-Морта, переспросив:

— Что значит – чего я хочу? Мое единственное желание – вернуться домой немедленно.

— Значит, мое предложение заинтересует тебя. Я смогу отпустить тебя, не чиня препятствий, если ты сразишься со мной в дуэли и победишь. Если проиграешь – станешь моей подчиненной.

Мэгги не меньше минуты осмысливала предложение Волан-де-Морта, просчитывая варианты.