Сила двух начал

Pelagea Sneake Marine

— А если я откажусь?

— Попадешь под действие Пыточного проклятия, и, когда твоя воля будет сломлена, станешь слугой мне. Тебе лучше согласиться – это хороший шанс обрести свободу.

«Разумеется, победить я его не смогу и он знает это, только пыль в глаза пускает,— думала Мэгги, ощущая на себе вопросительный взгляд мага,— но шанс есть, так что надо попытаться».

— Хорошо,— произнесла она, окончательно решившись на дуэль с Волан-де-Мортом,— я согласна сразиться с тобой.

— Мудрое решение,— одобрил ее выбор Темный Лорд. Протянул Мэгги волшебную палочку, продолжив,— только должен предупредить – Зал заговорен от трансгрессии и любая твоя попытка переместиться в пространстве станет самоубийством.

«Вот черт,— подумала Мэгги мрачно,— он все учел на этот раз».

Легкий двойной поклон, свист палочек, синхронно рассекших воздух – и одновременно

выпущенные лучи заклинаний, столкнувшись, рассыпались цветным фейерверком, на секунду заворожив Мэгги. Волан-де-Морт не замедлил этим воспользоваться – резко взмахнув волшебной палочкой, он сотворил дюжину сверкающих сталью ножей, что единым роем полетели в девушку, но, повинуясь короткому взмаху ее волшебной палочки, мгновенно стали двумя гибкими тяжами, что, устремившись к Волан-де-Морту, попытались окружить его в единый кокон. С минуту Мэгги думала, что победила, но нет – раздался вопль ярости, черный кокон мгновенно осыпался на пол пеплом, а в нее уже летело огненное копье, раскаленное добела. Волшебница попыталась уничтожить его, то словно в насмешку раздвоилось... Взвизгнув, она резким движением рассекла волшебной палочкой воздух, и вот уже огненная змея стремится поразить Волан-де-Морта своим раскаленным жалом, поднимаясь до самого потолка. Мэгги даже не заметила движения палочки мага – просто огненная змея, только что такая опасная, исчезла, оставив после себя звенящую тишину. Вновь столкновение одновременно выпущенных заклинаний, ослепительная вспышка, секунды непонимания – и ледяная рука ужаса овладевает всем телом Мэгги, неся с собою удушье. Волшебница не в силах бороться, падает на колени, слыша спокойные шаги Волан-де-Морта, что уже предвкушает победу. Через секунду его Разоружающее заклинание летит в нее, но волшебница уклоняется от него, вовремя откатившись в сторону, и, сбросив с себя удушающую пелену страха, поднимается на ноги. Атакует Волан-де-Морта одновременно двумя заклинаниями, одно из которых было отражено магом, а второе выбило из его руки волшебную палочку. Это была чистая победа – и Мэгги, улыбаясь от этой радостной мысли, протянула волшебную палочку Волан-де-Морта хозяину со словами:

— И все же победила я! Неожиданно, верно?

Но торжеству ее не суждено было длиться долго – мощный удар в спину заставил Мэгги со стоном рухнуть на пол, выронив из ослабевшей правой руки волшебную палочку. Пыточное проклятие настигло ее, заставив скорчиться в судорогах боли, но мучения были недолгими – почти сразу же боль ушла без остатка, прекратив терзать тело волшебницы.

— Я разве говорил вам пытать ее?— прозвучал гневный голос Волан-де-Морта над Мэгги,— ее победа в дуэли была честной, и пора выполнить обещание.

Мэгги подняла гудящую голову, уставившись на Темного Лорда с неверием и изумлением – ей не сильно-то верилось, что он будет играть по правилам, хоть им же и установленным. Неспешно поднявшись на ноги, волшебница спросила, уточняя:

— Ты и в самом деле отпустишь меня?

— Да,— кивнул Волан-де-Морт утверждающе,— но неужели тебе не хочется отплатить по заслугам тому, кто трусливо атаковал тебя в спину безо всякого на то повода?

Мэгги решительно покачала головой, но, обернувшись, увидела издевательский взгляд одного из Пожирателей смерти – тут же сознание ее затуманил мгновенно пришедший гнев. Она медленно подошла к своему врагу и попыталась проникнуть в его сознание. После непродолжительной борьбы Мэгги это удалось, и она, добравшись в чужих воспоминаниях до особо жестокого наказания Волан-де-Морта, заставила Пожирателя вновь почувствовать ту вину. И он, еще совсем недавно улыбающийся злорадно, как подкошенный рухнул на пол, задергавшись от испытываемой боли. Постепенно Пожиратель стал издавать все более и более мучительные вопли. И, неожиданно для себя, Мэгги почувствовала, как в ее груди поднимается, захватывая все существо, чувство наслаждения – теперь она упивалась страданиями Пожирателя смерти, делая их все больше и нестерпимее. Вот его тело лишь немного подергивается от боли, изо рта лезет пена, смешанная с кровью... Волшебница только сейчас услышала вопли остальных Пожирателей – призывающие ее остановить пытку, и, осознав, что зашла слишком далеко, тут же прекратила мучить Пожирателя, что в беспамятстве скорчился у ее ног. Оглянулась – его соратники смотрели на нее с таким ужасом, словно были первокурсниками и впервые увидели, как пытают людей. Волан-де-Морт, напротив, смотрел на Мэгги иначе – с явным восторгом, словно думал, что она с минуты на минуту может исполнить все его желания.

— Великолепно,— прошептал он

еле слышно, не сводя с лица волшебницы глаз, блестевших от возбуждения,— ты так его мучениями наслаждалась, что тебя еле остановить удалось... И даже не заклинаниями и ударами, что отскакивали от тебя, а словами – Уилкиссу повезло, что ты крики его соратников все же услышала. Теперь я знаю, что ты обладаешь редкостным талантом – талантом истязателя, коим не обладают многие из Пожирателей.

Мэгги только сейчас поняла, что чуть не стала убийцей, поддавшись чувствам, и ощутила к себе отвращение. Но отвращение это чувство вины не породило – ведь девушка помнила, сколько зла Пожиратели принесли в мир волшебников.

— Ну, что скажешь теперь?— спросил Волан-де-Морт нетерпеливо,— ты согласна примкнуть ко мне и пытать изменников? Уверен, любой из моих врагов согласился бы на это весьма заманчивое предложение – пытать тех, кто заслужил это, как никто другой.

После этих слов от нерешительности Мэгги не осталось и следа.

— Я согласна принять твое предложение. Но не больше пяти часов два раза в неделю,— произнесла она непреклонно.

Волан-де-Морт победно ухмыльнулся:

— Отлично, большего мне и не требуется.

— Я буду приходить в особняк часов в одиннадцать, а уходить – в три. Поэтому будет лучше и для тебя, и для меня, если ты не будешь меня задерживать. Если моя мать заподозрит что-то неладное, карать твоих слуг я больше не смогу.

Сказав все, что хотела, Мэгги было направилась к двери, но негромкий голос Волан-де-Морта остановил ее на полпути:

— Ты ведь хотела бы точно так же пытать меня?

— Тебя?— переспросила девушка, круто обернувшись – глаза Волан-де-Морта, полыхающие багрецом, теперь были прямо напротив ее глаз,— а ты как думаешь?

Темный Лорд с утверждением кивнул.

— Но, к сожалению, вне зависимости от моих желаний у меня нет возможности сделать это – ты ведь в жизни вины за что-либо не испытывал. А без чувства вины жертвы я не могу направить всю свою силу на искупление свершенных злодеяний.

— Для тебя — к сожалению, для меня же – к счастью,— проронил Волан-де-Морт со значением,— еще не хватало корчиться от боли в ногах девчонки.

Мэгги в гневе сверкнула глазами:

— Девчонки, значит? Кто же тогда ты, если проиграл мне?

Волан-де-Морт лишь пожал плечами равнодушно:

— Эта борьба была игрой, что затеял я – если бы она была на жизнь и смерть, все было бы иначе. Я лишь хотел узнать больше о твоей боевой стратегии, умениях – вот и все.

— Значит, следующий наш бой разрешится в твою пользу?— спросила Мэгги с явным сомнением.

— Да, именно.

— Что ж, увидим. А пока... мне пора уходить.

Мэгги, кивнув на прощание Волан-де-Морту, покинула Зал. Из особняка она вышла, зная, что стала Пожирательницей смерти – вопреки ненависти к Темному Лорду и его слугам...

Так началось ее служение Волан-де-Морту – служение, что Мэгги несла втайне от матери. За те часы, что волшебница провела в особняке Темного Лорда, она вошла во вкус и стала находить такое времяпровождение весьма неплохим – за счет того, в основном, что сама никаких мук за кару Пожирателей не ощущала. Теперь частенько даже невинный в ее представлении Пожиратель смерти трясся от страха в ее присутствии – среди всех Пожирателей смерти ходили подчас нелепые слухи о способностях Мэгги вызывать вину у любого и карать за это. Сама же волшебница лишь посмеивалась, слыша порою подобные предположения. Раньше ей и в голову придти не могло, что Пожиратели смерти, жестокие и беспощадные, будут бояться ее, школьницу. Но теперь ей это нравилось, и постепенно Мэгги все больше и больше пользовалась предоставленной ей Волан-де-Мортом свободой карать отступников – и теперь она вызывала у своих жертв вину и за удачное выполнение заданий – пытки и убийства, называя это профилактикой. Постепенно не осталось практически ни одного Пожирателя смерти, которого Мэгги хотя бы один раз не пытала, за исключением двух-трех самых опытных – Нотта, Родольфуса Лестрейнджа, и его жены, Беллатрисы. Пожирательница пылала такой ненавистью к Мэгги, словно попадала под пытки не единожды, и всякий раз, сталкиваясь ней, одним взглядом давала ей понять, что страстно хочет убить ее. Но желание это не могло осуществиться – Волан-де-Морт относился к Мэгги благосклонно. Фактически, Мэгги взяла на себя часть его обязательств, и не самую легкую. Иногда Пожиратели смерти, что еще не были наслышаны о необычных ее способностях, видя перед собой безоружную девчонку, издевались над ней, чтобы потом, спустя несколько минут, кричать и корчиться от непереносимой боли, моля о пощаде, которой не было.