Синяя борода
Шрифт:
— А вы здесь есть? — спросила она.
Я показал себя, в самом низу, прямо над полом. Указал носком ботинка. Я был самой крупной фигурой — с целую сигарету величиной. И единственной из тысяч, стоявшей, ну что ли, спиной к камере. Шов между четвертым и пятым полотнами шел по моей спине, разделял волосы на голове — его можно было принять за душу Рабо Карабекяна.
— Кто этот человек, который лихорадочно цепляется вам за ногу и смотрит на вас как на Бога?
— Он умирает от воспаления легких, ему осталось жить два часа. Это стрелок с канадского
— И что вы ему отвечаете?
— А что бы вы ему ответили? — спросил я. — Я говорю ему: «Дома. Ну, конечно, дома! Не бойся!»
— А это кто в таком странном костюме?
— Охранник из концлагеря, он скинул эсэсовскую форму и натянул старье, стащил его с пугала. — Я показал группу узников концлагеря, стоящую поодаль от переодетого охранника. Среди них были и умирающие, как тот канадец-стрелок, они лежали на земле.
— Он привел их в долину и бросил, но и сам не знает, куда идти. Любой, кто его схватит, сразу поймет, что он из СС — на левом предплечье у него вытатуирован личный номер.
— А эти двое?
— Югославские партизаны.
— Этот?
— Старший сержант марокканских войск, взятый в плен в Южной Африке.
— А с трубкой во рту?
— Шотландский планерист, попавший в плен в день высадки на нормандский берег.
— Кого тут только нет…
— Вот это гуркх, он попал сюда из самого Непала. А этот пулеметный расчет в немецкой форме — на самом деле украинцы, которые перешли к немцам. Когда сюда придут русские, их повесят или расстреляют.
— Не видно ни одной женщины, — сказала Цирцея.
— А вы посмотрите повнимательнее. Половина тех, кто из лагерей, — женщины, из сумасшедших домов — тоже. Они просто уже не похожи на женщин. Это вам не кинозвезды.
— Не видно ни одной здоровой женщины.
— Опять ошибаетесь. И с этой стороны есть, и с этой — по углам, в самом низу.
Мы подошли к правому краю.
— Боже мой, — сказала она, — ну просто экспозиция в музее естественной истории.
Так оно и было. Внизу на обоих концах — по крестьянскому дому, дома заперты и укреплены, как маленькие крепости, высокие ворота на запоре, скотина во дворе. Я даже нарисовал подземную часть домов в разрезе, хотел показать подвалы, как в музеях показывают подземные норы зверей.
— Здоровые женщины прячутся в подвалах, где хранится свекла, репа, картофель. Хотят спрятаться от насильников, если вдруг удастся, но достаточно слышали про другие войны и понимают, что рано или поздно насильники придут.
— А название есть у этой картины?
— Да, есть.
— Какое?
И я сказал: «Настала очередь женщин».
— Или я сошла с ума, или это японский солдат, — сказала она, показывая на фигурку, притаившуюся около развалин часовни.
— Верно. Майор. Видите золотую звезду и две коричневые полосы на обшлаге левого
— Удивительно, что там были японцы, — сказала она.
— Их не было, но я подумал, что хоть один на картине должен быть, и нарисовал.
— Зачем?
— Затем, что из-за японцев, а не только из-за немцев мы, американцы, стали скопищем несчастных покалеченных вояк, а ведь после первой мировой войны мы так старались сделаться искренними ненавистниками всех войн.
— А эта женщина — вон там лежит, она что, умерла?
— Умерла. Она была старой цыганской королевой.
— Такая толстая, — сказала Цирцея. — Единственная толстая, да? Остальные — кожа да кости.
— Смерть — это единственный способ растолстеть в Долине Радости, — сказал я. — Она толстая, как урод, каких показывают в цирке, потому что умерла уже три дня назад.
— Долина Радости, — повторила Цирцея.
— Или Мир, Небеса, Сады Эдема, Цветущая весна — называйте как хотите, — сказал я.
— Только рядом с нею никого нет. Она совсем, совсем одна, правда?
— Примерно так. Через три дня после смерти люди не слишком хорошо пахнут. Она пришла первая в Долину Радости, совершенно одна, и почти сразу умерла.
— Где же другие цыгане? — спросила она.
— Со своими скрипками, тамбуринами и ярко раскрашенными повозками? И с репутацией воров — кстати, вполне заслуженной.
Миссис Берман рассказала мне легенду о цыганах, я ее раньше не слыхал.
— Они украли гвозди у римских солдат, которые готовились распять Христа. Когда гвозди потребовались, оказалось, они таинственно исчезли. Цыгане их украли, а Иисусу и всей толпе пришлось ждать, пока солдаты принесут другие. И после этого Бог разрешил цыганам красть все, что плохо лежит. — Цирцея показала на королеву. — Она верила в эту легенду. Все цыгане в нее верят.
— Лучше б не верила. А может, и неважно, верила или нет, потому что все равно умирала с голоду, когда пришла одна в Долину Радости.
— Она пыталась украсть цыпленка на ферме. Но крестьянин в окно спальни увидел ее и выстрелил из мелкокалиберки, которую держал под периной. Цыганка убежала. Крестьянин думал, что промахнулся, но он не промахнулся. Пулька попала ей в живот, она упала вот здесь и умерла. Через три дня пришли мы, все остальные.
— Если она цыганская королева, где же ее подданные? — спросила Цирцея.
Я объяснил, что даже на вершине власти у королевы было лишь сорок подданных, включая грудных младенцев. В Европе ведь было много споров, какие расы и подрасы паразитические, какие — нет, но все европейцы сходились на том, что цыгане, эти воры, которые предсказывают судьбу и крадут детей, представляют угрозу для общества. За ними охотились повсюду. Королева и ее люди бросили свои повозки, стали одеваться не по-цыгански — старались, чтобы ничто не могло их выдать. Днем они прятались в лесах, а пищу промышляли, когда стемнеет.