Синяя Рыба
Шрифт:
Солнце, поднявшееся уже довольно высоко, начало припекать, от утренней прохлады не осталось и следа, и усталые путешественники, не сговариваясь, наспех расстелив плащи, повалились на землю. Засыпая, Вика пробормотала: «Сторожим по очереди. Ты первый». Максим кивнул, и, полный благих намерений добросовестно нести дежурство, решил не закрывать глаза, чтобы ненароком не заснуть. Но тишина была такой безмятежно-спокойной, а неумолчное «ж-ж-ж» насекомых в траве — таким убаюкивающее-монотонным, что противиться сну было выше его сил. Мальчик боролся с искушением ровно одну минуту, после чего, разомлев от жары, уснул как убитый.
Ему приснилась Синяя
А потом Синяя Рыба вдруг исчезла, и перед Максимом выросла плечистая фигура Твина. Грифон схватил его лапами и начал трясти, сердито рыча: «У Синей Рыбы и без тебя забот полон рот! У тебя есть магический Жезл, а ты ее отвлекаешь по пустякам! Что ты как маленький? Ты запомнил, что она тебе сейчас сказала? Ты запомнил, что она сказала?!»
Его длинные усы щекотали ему лицо. «Я не знаю!» — хотел крикнуть Максим, но проснулся.
Кто-то старательно щекотал его чем-то мягким и пушистым, как перышко. Максим чихнул и открыл глаза.
— Вика, прекрати! Да, я заснул! Но ведь ничего же не случилось… — он запнулся на полуслове, потому что увидел, что Вика крепко спала в двух метрах от него.
Максим растерянно провел рукой по лицу, убеждая себя, что ему это приснилось. Но стоило ему укрепиться в этой мысли, как тишину прорезал громкий раскатистый смех, заставивший его вздрогнуть.
— Ха-ха-ха! Вот потеха! Оно еще и разговаривает!
Максим вскочил и завертел головой во все стороны, силясь разглядеть того, кто позволил себе такое бесцеремонное обращение, но никого не увидел. Кроме них с Викой, здесь больше никого не было.
— Кто здесь? — крикнул он наобум.
Смех повторился, на сей раз совсем с другой стороны. Похоже было, что обладатель голоса не собирался причинять им вред, но Максим решил не спешить с выводами.
— Что случилось? — спросонья пробормотала Вика, разбуженная шумом. Максим выхватил магический Жезл и принял боевую стойку.
— Покажись! — потребовал он, воинственно взмахнув Жезлом. Вооружившись, он почувствовал себя увереннее.
Вика с испугом взирала на Максима, недоумевая, с кем он собирается сражаться. Однако таинственное существо, по всей вероятности, было не понаслышке знакомо с артефактом, который был в руках у мальчика, а, возможно, даже имело удовольствие испытать на себе его мощь, потому что издевательски-дразнящий смех вдруг оборвался, а затем невидимка заговорил вновь, но уже совсем другим тоном, в котором проскальзывали услужливо-заискивающие нотки.
— Ну, зачем же сразу в бутылку лезть, а? Я ведь не хотел ничего дурного. Что за народ пошел? Уж и пошутить нельзя! — Голос смолк, и в воздухе медленно, как на фотопленке, погруженной в проявитель, стали проступать очертания незнакомого существа.
И чем дальше, те становилось очевиднее, что существо это не вписывается ни в одну из известных Максиму систему норм и правил. Он обескуражено посмотрел на Вику, но та лишь пожала плечами, во все глаза глядя на это диво.
Существо действительно было, мягко говоря, престранное. А говоря прямо, совершенно нелогичное. Казалось, что абсолютно все в нем начисто лишено здравого смысла, и самое его существование — всего лишь ошибка, опечатка, парадокс. У него было несколько глаз, непрестанно моргающих, которые постоянно перемещались по его лицу так, что невозможно было ни сосчитать их число, ни определить цвет, так как он все время менялся,
— Это еще кто такой? — шепнул Максим уголком рта, скосив глаза на Вику. Она наклонила голову набок в намерении получше разглядеть его ауру, но чуть не вскрикнула от неожиданности, пораженная увиденным, и поскорее отвела взгляд. Глаза щипало так, словно она три часа напролет смотрела на солнце без темных очков, — аура незнакомца была невообразимо яркая и, казалось, вмещала в себя не только все существующие цвета и оттенки, но и те, которых в принципе не могло существовать в природе.
— Не знаю, — призналась она, — Но не советую тебе пытаться рассмотреть его ауру.
Существо, в свою очередь, с нескрываемым любопытством изучало ребят, словно они были экспонатами в музее естественной истории, не сопровождая, однако, свой наблюдательный процессникакими комментариями из опасения быть неправильно понятым.
— Отвечай, кто ты такой? — потребовал Максим, направив Жезл на Существо наподобие пистолета, — Что ты здесь делаешь?
— А почему я обязательно должен что-то делать? — пискляво ответило Существо, обиженно всхлипнув, — Я просто живу, и все! Я — существо! И я не обязан отчитываться перед первым встречным, что я делаю. Ты спрашиваешь, кто я такой? — голос его многозначительно смолк, выдерживая интригующую паузу, — Я — Парадокс! Но друзья обычно зовут меня Докси.
— Парадоксов не существует. Это лишь термин, которым принято называть то, чего не может быть, — автоматически ответила Вика, забыв, что она не на уроке.
— Не существует, — подтвердил Докси, — В материальных мирах. Но в Абсолюте возможно все, а, значит, и Парадоксы тоже. Хотя мне уже столько раз приходилось слышать, что меня нет, и каждый раз мне доказывали это с такой горячностью, с такой уверенностью в правоте своих убеждений, что я и сам порой начинаю сомневаться в своем существовании… Ты бы все-таки убрал оружие, мальчик, — добавил он с надеждой, — А то мало ли. Я же не враг вам.
— А кто? — недоверчиво буркнул Максим, не спеша последовать его совету, — Друг? Друзья, к твоему сведению, не подкрадываются к тебе, когда ты спишь! Ты этого не знал или у вас, Парадоксов, иная точка зрения на правила хорошего тона?
— Но я же не знал, что вы так испугаетесь! — принялся оправдываться Докси, — И вообще, здесь я хозяин. Это мое озеро, моя пустыня, и правила тоже мои.
— Ты тут живешь? — осведомилась Вика.
— Да. Это моя территория. Всем это известно. Кроме вас. По всему видать, нездешние. Как же вас занесло в наши края?