Сириус Б

Лапин Андрей

– Я все равно не могу понять, какая здесь связь, - сказал Подкрышен.
– Сейчас же рынок свободный кругом, разве нельзя на нем взять, да и купить себе новое, с иголочки и просто замечательное лицо? Или и вовсе - жить совсем без него?

Тихон и Митроха расхохотались.

– А как, каким образом даже и всего один человек может жить без лица?
– спросило тело Тихона.
– Он ведь должен будет каждый божий день напяливать на себя хоть какую-то более-менее подходящую маску с неудобными узкими прорезями и повсюду ходить в ней, в том числе и на этот ваш

свободный рынок. А кто такому, хоть что-нибудь приличное продаст? Все будут свистеть, улюлюкать, иные будут пытаться сорвать его фальшивую маску и крикнуть ему в неприкрытое ничем голое лицо, или то, что от него осталось: "А ну-ка - покажи нам свое настоящее личико!". А что же вы им покажете? Ну, теперь вы понимаете - что такое потеря лица?

Подкрышен вдруг вспомнил свою пушистую маску, и кожаную маску Невзлобина с узкими зловещими прорезями в черной блестящей коже и сильно побледнел. "А ведь этот дух действительно что-то такое знает, - подумал он.
– Во всяком случае, он даже не пытается притвориться чем-то знакомым, местным, а режет правду-матку мне прямо в лицо, точнее - прямо мне в маску".

– Кажется, начинаю понимать, - сказал Эмилий, задумчиво проводя дрожащей ладонью по слегка присыпанным хлебными крошками глянцевым ножкам в ажурных черных чулках.

– Да, что там посещения каких-то свободных рынков, - продолжал Тихон.
– Вы скажите лучше - вас на порог хоть куда-нибудь еще пускают? Руку при встрече подают, или просто молча плюют вам прямо в прорези ваших масок, а только потом интересуются чего вам от них надо и начинают обсуждать с вами различные вопросы?

– Да какое там - плюют!
– весело воскликнул Митроха.
– Ссут прямо в рожу уже на пороге просто! Прямо в эти самые, как их - в щели, и только потом спрашивают чего надо.

– Елена Петровна, - взмолился Подкрышен, прижимая к груди дрожащие ладони (он уже просто не мог выдерживать этого разговора).
– Но ведь это же невыносимо! Нужно же что-то с этим делать? Как можно скорее наполнять эту проклятую маску хоть чем-нибудь!

– Согласен с вами, - сказало тело Тихона.
– Только прошу вас не называть меня больше Еленой Петровной. Это сильно сбивает настройку канала. Да и зачем поминать старое?

– А как же мне вас называть?

– Да называйте меня хоть "майором".

– Господином майором или товарищем майором?
– зачем-то уточнил Эмилий.

– Даже не знаю, - задумчиво сказал Тихон.
– Вам и так и так вроде криво получается. Ну, называйте меня "господином-товарищем", чтобы нам хоть с этим сейчас не морочиться.

– Хорошо, господин-товарищ майор, - охотно и быстро согласился Подкрышен.
– Но что же нам теперь делать с нашими масками, господин-товарищ? Только ли и осталось нам, что стоять на ветру, уворачиваться от летящих навстречу упругих струй да рукавом утираться? Или все же есть хоть какая-нибудь надежда?

– Да от таких потоков тебе никаких рукавов не хватит, - ехидно заметил Митроха, очищая крупную картофелину от кожуры.- Разве ладонью заслониться, да и это не спасет. Маски вам выходит, нужно носить не с прорезями, а со стеклянным забралом, тогда, может быть, что-то толковое из всего этого и получится. Я всех этих писающих эльфов уже давно, еще по властелинам их же колец изучил и хорошо понял, что ссут они весьма метко.

– Остекленные маски это хорошо, - задумчиво сказало тело Тихона, - но можно предпринять и еще кое-что.

– Что? Что?
– быстро залепетал Подкрышен.
– Что? Скажите мне, пожалуйста, умоляю скажите!

– Вам можно попробовать пойти так называемым "путем хитрого человека".

– Это как же так?

– А так - взять, да и громко объявить, что обоссанная идея была ненастоящей с самого начала. Сказать всем, что ее вам враги подсунули, да и вернуться к предыдущей идее. Я надеюсь, что за предыдущую идею вы сражались, как это положено у порядочных людей?
– Тихон грозно насупил брови над бельмами.
– Не отдали ее за какие-нибудь смехотворные кредиты или железнодорожные составы с вкусной и питательной чечевицей?

– Нет-нет, что вы?
– воскликнул Подкрышен.
– За предыдущую идею мы сражались, да-да-да. И адмиралъ вот сражался, и бълая гвардия и многие прочие очень славные люди с весьма благородными лицами... В общем, битвы были не шуточными, в этом не может быть никаких сомнений, все это документально подтверждено и даже остались кое-какие живые свидетели.

– Ну вот, - удовлетворенно сказал Тихон.
– Объявите, что вы просто сбросили с себя проклятое иго навязанной врагами отвратительной идеи, вернулись к чистому истоку, так сказать, а там глядишь, и ваши маски постепенно заполнятся вашими же лицами.

– А ведь верно, - потрясенно прошептал Подкрышен.
– И постепенно наполнятся маски.

– Ну вот и славно, - устало кивнуло головой тело Тихона.
– Я рад, что смог вам помочь в таком непростом деле.

– Поздно, - сказал Митроха, посыпая очищенную картошку крупной серой солью.

– Почему это?
– почти хором воскликнули Подкрышен с Тихоном.

– А у них один позвизд недавно голосовыми связками побаловался и объявил, что, дескать, и сейчас у нас менеджмент, и тогда, при обоссанной идеологии тоже был менеджмент, и не простой, а даже страсть какой эффективный. Типа - так им всем и надо было тогда, чтобы лучше на вечной мерзлоте работалось. Подпись свою, выходит, под обоссанной идеей поставил. Меткие эльфы сразу же просто завизжали от радости, а потом напор своих струй тут же и усилили почти что раза в три. Вот так вот.

– Да вы что издеваетесь?
– оторопело спросил Тихон.
– Вы что специально маску свою к пустоте универсальным клеем примазываете?

– Я здесь ни при чем, - быстро сказал Подкрышен.
– Я ничего такого никогда бы не озвучивал, хотя и сам менеджер, причем - довольно эффективный...

За столом установилась гнетущая тишина. Подкрышен елозил пальцем по чьим-то кружевным трусам, Митроха молча закусывал, а господин-товарищ майор взял из кастрюли большую картофелину, а затем начал дуть на нее и подбрасывать на ладонях.