Сияние черной звезды
Шрифт:
— Примите мои поздравления со вступлением в наследство, лорд Тагран.
Молодой эллар поднял на меня потрясенные глаза и пробормотал:
— Я нне… не… не нннаследник, по ссстаршинству я…
— Лорд Тагран, — уверенно перебила его, — моей милостью и властью дарованной мне моим великим супругом, я назначаю вас новым владетелем Туманного дворца. Поздравляю, со вступлением в наследство.
И они осознали. Все и разом. Эллары вообще оказались на удивление сообразительными ребятами. Более чем сообразительными. В руке одной из дочерей леди Вэнтэр сверкнул синим инеем призванный клинок,
— Готова служить вам, моя императрица! — рывком извлекая клинок и опускаясь на одно колено, произнесла совершенно лысая эллара.
— Примите мою благодарность и поздравления, леди Вэнтэр, владетельница Снежного дворца, — скрывая усмешку, ответила я.
Исходя из того, что мне уже было известно об этом мире, я только что нарушила все писанные и неписанные правила Эррадараса, отдав власть женщине. Но судя по тому, как безропотно приняли ее поступок братья и сестра, леди Вэнтэр определенно была лидером в этой семье. Причем лидером, истово ненавидящим отца… и я даже не хотела знать что стало причиной этой ненависти. Уж точно не претензии по поводу невнимания со стороны папочки.
— Это анархия! — выпалил вдруг лорд Сагэр.
— Ваше высказывание в корне неверно, — равнодушно отозвалась я, — это не анархия, лорд Сагэр, это установление абсолютной монархии. Осознаете разницу?
Он осознал. И в следующее мгновение очень медленно, словно каждое движение давалось ему с невероятным трудом, опустился на колени. Сначала на одно, затем на оба, покаянно опустив голову. Он понял, кто является тут следующей показательной жертвой и предпринял все возможное, дабы избежать этого, надеясь на мою милость.
— Решать тебе, моя императрица, — насмешливо произнес кесарь.
Произнес на языке светлых, и я отметила как содрогнулся лорд Сагэр.
— Мой пресветлый и великий император, — ответила, тщательно подбирая слова, — власть должна быть милосердна к тем, кто осознал свои ошибки.
Мысленно добавила «И к слову приволок вам свою дочь, если вы не заметили».
Кесарь ответил снисходительной усмешкой, а затем величественно поднялся. И на колени, кроме Великих лордов и одной уже Великой леди рухнули все. Великие ограничились покорно склоненными головами.
— Пусть сияние озарит ваш светлый разум, — не скрывая издевки произнес император Араэден.
Затем, повернувшись ко мне, произнес:
— Моя императрица.
— Мой император, — я слегка склонила голову, в знак уважения и благодарности.
Вспышка и кесарь исчез в портале.
А я подумала о том, как безумно хочу бокал вина. Много, много, безмерно много бокалов… жаль, выпивка не поможет… она в принципе никогда не помогает.
— Эдогар, позаботьтесь о дополнительном законодательном своде, — начала я отдавать приказы. — Эдан, трупы не лучшее украшение для тронного зала, вы не находите? Юрданар, раздайте владетельным лордам законодательные сборники.
Пока выполнялись мои приказания, с тоской взглянула на Адраса. Принц Мрака ответил полным сочувствия взглядом. Едва заметно улыбнулась в ответ, и произнесла одними губами:
— Все только начинается, вам стоит присесть, это будет долго.
Темный отрицательно
А потом мы приступили к работе. Я оставляла за Великими лордами право управления на местах, однако накладывала жесткие ограничения. Предельно жесткие, но у наместников императора должны были наличествовать безупречная репутация, безукоризненная преданность, абсолютная готовность выполнять приказы. Ежедневные отчеты о проделанной работе, ежедневное присутствие на утреннем обсуждении планов развития империи в канцелярии. От идеи потребовать присутствия заложников в императорском дворце я отказалась — кесарь был той силой, с которой не решился бы спорить даже безумец, соответственно просто не требовалось.
Работали быстро. Максимально быстро. В итоге за шесть часов были решены основные вопросы и я отпустила Великих лордов. На сегодня отпустила.
Когда опустел тронный зал, Эдар с Эдогаром перенесли обратно в канцелярию столы, за которые я была вынуждена усадить светлых, чтобы успевали все записывать, в наполненном светом, торжественностью и безграничной усталостью помещении остались только я, Адрас и стража.
Мне хотелось выпить. Еще безумно хотелось к Юранкару и затем в человеческий город узнать, как дела… Вот только никак.
Я величественно поднялась, медленно спустилась по сверкающим ступеням и остановилась. Всего на миг. На один очень краткий миг. Ощущая, как безумно кружится голова и пересохло в горле.
— Катрина? — позвал, стремительно подошедший Адрас.
Я вновь пошатнулась, но все же устояла.
— Полагаю, вам следует отдохнуть остаток дня, — произнес, придержав за локоть принц Мрака.
Вздохнув, и ощущая, как все сильнее кружится голова, спокойно ответила:
— У меня нет на это времени.
Не став спорить, Адрас произнес:
— Время обеденной трапезы.
— Я вас не задерживаю, — заставила себя улыбнуться. — Но если можно, попрошу о любезности — не могли бы вы перенести меня в канцелярию?
Портал привычным сиянием появился передо мной, и я шагнула, придерживаемая принцем Мрака. Вышла на пороге канцелярии, поблагодарила темного, и жестом подозвав Эдогара, направилась к карте. Мое упущение — я все еще не изучила ее столь досконально, как требовалось. Карту Оитлона я могла нарисовать с закрытыми глазами, карту Эрадарраса к сожалению еще нет. Мелькнула отстранённая мысль попросить кесаря помочь с запоминанием, но я мгновенно ее отбросила — сама справлюсь. Как и всегда.
Первое, что меня интересовало — Снежный дворец. Важно было понять — потребуется ли помощь леди Вентэр в окончательном установлении ее власти.
Крутанув карту Эррадараса, я отыскала внушительный Снежный дворец, находящийся словно под охраной двух внушительных гор, отметила, что в принципе он находился неподалеку от владений драконов, по крайней мере гряда гор с северной стороны от замка показалась мне знакомой, после стремительно увеличила карту. И крайне своевременно.
При приближении, с высоты птичьего полета, открывалась вполне ожидаемая картина.