Сияние черной звезды
Шрифт:
Что ж, я тоже натянула рукав, а после добавила:
— То, что Элисситорес была пленена не ее бесчестье — а ваше. Исключительно ваше. Вы не защитили свою императрицу, вы не спасли ее, вы ее бросили. И после этого заявлять, что рожденное дитя не ваш император — просто мерзко. Мы имеем тех правителей, которых заслужили. Вы своим бездействием и слабостью, заслужили императора с примесью темной крови. Примите это с честью и смойте с себя позор трусливого невмешательства!
Они все стояли, потрясенно и как-то даже виновато глядя на меня. Но тут из
— Элисситорес обязана была убить это дитя, едва оно появилось в ее чреве!
— С чего бы? — повысив голос, поинтересовалась я. И продолжила так же громко, и не менее издевательски: — Знаете, интересная попытка перекинуть всю вину на жертву. Потрясающе просто! Значит из-за того, что вы ее не сумели защитить, она пострадала и испытала то, чего я бы не пожелала даже врагам — насилие. Жестокое, издевательское насилие. И вы же, те кто обязан был, но не спас, не защитил, требуете, чтобы она, жертва, еще и убила собственное дитя. С какой стати вы решили, что за ваши ошибки и вашу трусость, расплачиваться должна вновь она?! Пресветлые, это какая-то извращенная мораль, вы не находите? И вот если бы я лично оценивала вас по вашим высказываниям, то могла бы с уверенностью утверждать, что передо мной стоит кучка ленивых, трусливых, лживых и не готовый принять на себя ответственность озабоченных темных!
Эллары окаменели, став как-то разом выше, прямее и суровее.
Но если бы они были главной моей проблемой, увы нет. Я с ужасом осознавала, что за год, построить единую могучую империю становится все более и более невыполнимой задачей. И ее мне стало отчетливо ясно, почему для элларов были построены магически созданные дороги, с таким уровнем защиты, что любой иной ступивший на них превращался в пепел… И тут же, сходу, я вспомнила как сама вступила на светлую вымощенную камнем дорогу… и в пепел я не превратилась… Я теперь светлая?
Глухо застонав, спрятала свое бледнеющее лицо в ладонях. Я — эллара. Следовало бы догадаться раньше, возможно… К примеру, еще тогда, когда после укуса кесаря так стремительно начала бледнеть моя кожа… Или когда во дворце мне не довелось узреть ни единого зеркала. Или… А, впрочем, какой смысл винить себя? У меня толком не было никаких исходных данных, чтобы прийти к нужному выводу.
— Пресветлая императрица, вам плохо? — осведомился сидящий рядом со мной видимо глава братства Льда.
— Очень, — прошептала я.
Знала бы я, что за этим последует — возможно промолчала бы.
Но братство Льда, то есть как я понимаю его верхушка, вдруг сделала невероятное заявление:
— Мы знаем, что вы стали предметом желания принца Ночного Ужаса! — заявил кто-то в толпе.
— Мы искупим свою вину! — добавил еще один из снежных.
— Мы защитим вас, — негромко, но очень решительно сказал сидящий рядом со мной глава братства.
И я конечно была очень расстроена, но внезапно поняла, что теперь никто не будет тыкать копьями воздух вокруг меня и подумала — а почему бы и нет? Все же такая военная мощь где-то в горах пропадает
— Айсира Катриона, — протягивая руку сидящему рядом со мной воину, представилась я.
— Светоч Экхатар, — ответил он, осторожно пожимая мою ладонь.
А затем встал, чтобы резко опуститься на одно колено, чему последовали и все остальные снежные, и на пороге кесаревского радужного замка раздались слова клятвы, из которой я лично мало что поняла, кроме того, что теперь все они будут служить мне до последней капли крови. Отстраненно подумала, что я только что уела кесаря и обзавелась личной гвардией…
Причем судя по тому, что на этих пресветлых были такие же плащи, как на тех, которые под полными надежд взглядами напали на кесаря, гвардия у меня вовсе не слабенькая, а очень даже вполне приличная.
В эпический момент завершения произнесения клятвы появился Адрас. Принц Мрака несколько опешил, моя снегольдовая охрана несколько угрожающе засверкала, я же величественно поднявшись, представила народ друг другу:
— Великие пресветлые стражи, познакомьтесь, это наш темный брат. Ваше темнейшее высочество принц Мрака, познакомьтесь — это великие воины, что отныне станут верной охраной своей пресветлой императрице.
После чего я подала руку поднявшемуся при появлении Адраса пресветлому Экхатару и шепотом призналась:
— Знаете, в моем мире после подобных клятв полагается закатывать как минимум обед, как максимум пир, а у вас как принято праздновать великие союзы?
— В молитвах и уединении! — гордо ответствовал монах.
Посмотрев на него со смесью сомнения и удивления одновременно, предложила компромисс:
— А давайте разок попробуем отпраздновать, по-моему? Для вас это будет чем-то новеньким, а я просто жутко голодная, м?
Великую трапезу организовали в одном из находящихся на первом этаже залов дворца, имевшем вид террасы с полукруглыми выходящими на сад арками. Мне очень повезло, что магия пресветлых позволяла создавать предметы, иначе столов на всех бы не хватило, а так вскоре за массивными длинными столами расселись мои новые охранники из Ледяного братства, все мои работники канцелярии, приглашенный лично мной Юранкар, за которым Эдогару пришлось смотаться и несколько представителей его полулегального братства. Я просто решила, что толпу мужиков если что-то и может объединить, то исключительно совместная попойка. По крайней мере в моем мире, но посмотрим, может что-то выгорит и в этом.
Мне же накрыли за отдельным столиком, куда я пригласила Эдогара, Акьяра, Юрданара и естественно нашего ледяного Экхатара. Снежны несколько занервничал, узрев что сесть ему придется за один стол с неверными… в смысле темными, но я посадила его справа от себя, как защитника и покровителя, и пресветлый преисполнился гордостью и доверием. Рядом с ним сидел Эдогар, следом Юрданар и уже по левую руку от меня за этим круглым столом сел Адрас. Принц был заметно задумчив, и едва подали вино, я все же спросила: