Сияние черной звезды
Шрифт:
— Лорды и ваши высочества, у нас новая задача — бескровное подчинение Тэнетра в кратчайшие сроки. У кого есть идеи?
В канцелярии стало невероятно тихо. Эллары переглянулись и посмотрели на меня с явной готовностью следовать любому приказу, пусть даже явно обезумевшей императрицы, Адрас впечатлился объявлением, но в принципе так же ждал моих идей, а вот Акъяр широко ухмыльнулся, даже не пытаясь скрыть собственного мнения о моих умственных способностях.
Я выразительно посмотрела на него, и принц, тихо рассмеявшись, произнес:
— Пресветлая
В этот момент без стука распахнулась дверь.
Суровый древний секретарь кесаря, важно вошел, не менее важно прошел через всю канцелярию, поклонился приблизившись, и глядя поверх меня объявил:
— Пресветлая императрица, да осветят светила твой путь, да воссияет светом твой разум, да… — посмотрел на меня, понял, что напрасно сотрясает воздух и сообщил: — Великий император велел передать, что казна, а именно все свободные подвальные помещения завалены золотом, как вы и желали.
Высказав все это воззрился на меня, явно ожидая моей реакции.
И она последовала, естественно.
Молча поднявшись, прошла к столу, взяла листок бумаги и стремительно написала:
«Налогообложению быть! Без вариантов. И да — раз уж войну с Тэнетром вы переложили на мои хрупкие плечи, будьте так любезны, наконец, заняться дорогами! Я уже который день прошу!»
После чего, сложив лист вдвое, вернулась к живописной группе представителей двух противоборствующих рас, и молча передала лист секретарю. Пресветлый покинул мою канцелярию с поклоном.
А я посмотрела на часы.
До прибытия владетелей подконтрольных уже мне Великих дворцов оставалось около часа, а у меня уже была возможность покидать дворец.
— Акъяр, — я повернулась к принцу Ночного Ужаса, сознательно назвав его по имени, — а знаете, я, пожалуй, с удовольствием узнаю больше о той пропасти, что лежит между вашими расами. Четко, подробно, можно даже с аллегориями и метафорами, но напишите мне все. Юрданар, обеспечьте его высочество нужным количеством бумаги и рабочим местом. Эдан, подготовьте соседнее с канцелярией помещение для приема владетельных лордов. Ларден, просмотрите мои вчерашние записи, подготовьте для меня план сегодняшнего заседания. Эдогар, Адрас?
Принц Мрака ни слова не говоря встал, подошел ко мне и протянув руку, открыл портал во второй человеческий город, который по сути был первым, но это уже мелочи. Эдогар задержался лишь для того, чтобы захватить бумаги.
* * *
Теплый ветер в лицо, отдаленный плеск реки, стук топоров и звук пилы встретили нас в городе номер два. Стоя на пригорке и глядя на не особо ровно расставленные палатки, от которых к нам уже спешил мой градоначальник, глубокомысленно заметила:
— Нужно бы ему имя придумать?
— Рабу? — переспросил Эдогар.
— Городу, — правильно понял меня Адрас.
А затем
— Эдогар, поприветствуйте мастера Соно.
Глава моей канцелярии с неодобрением взглянул на темного принца, но возражать не посмел — все же принц. А потому, оставляя нас наедине с моим темнейшим братом, величественно снизошел до остановившегося у подножия холма бывшего раба.
Я же с интересом посмотрела на Адраса, ожидая его слов. Темный мрачно уставился на горизонт и произнес:
— Чего мне ждать от ситуации с Акъяром, Катрин?
Вероятно, принц Мрака ожидал, что я буду лгать и выкручиваться. Ошибся.
— Ничего хорошего, — честно ответила я.
Несколько удивленный взгляд переместился с горизонта на меня, и я добавила:
— Можно было бы утешить себя мыслью, что удар Акъяра и вашего отца придется на долю… а скорее всего в спину кесарю, но почему-то данная мысль не утешает.
— Ну почему же, — довольно цинично, но я отчетливо уловила горечь в его голосе, произнес принц Мрака, — самый красивый из всех темных принцев вполне может послужить утешением.
Скептически посмотрела на Адраса. Под моим взглядом он несколько смутился, и заложив руки за спину, произнес:
— Я видел, как вы на него смотрели, Катрин.
Несколько секунд я продолжала взирать на принца Мрака, но тот, казалось, уже утратил всяческий интерес к беседе и глядел исключительно на линию призрачно-зеленоватого горизонта. Грустно улыбнувшись, я поинтересовалась:
— Что вы видите, глядя на горизонт?
— Не горизонт. Скорее бесконечно зеленые луга Миграна, место моего рождения и детства, — безразлично ответил Адрас.
Присоединившись к любованию природой Эррадараса, тихо сказала:
— Вот и я, глядя на Акъяра видела совершенно иного мужчину.
Принц Мрака развернулся ко мне мгновенно, я же, полностью повторив его позу и сцепив руки за спиной, еще тише продолжила:
— Но странное дело — я помню его, помню его удивительные, абсолютно черные глаза, его имя, и ту дикую смесь из благородства, нетерпимости и упрямства, что составляла его характер… но я совершенно забыла кем он был.
К моему искреннему удивлению Адрас ответил вовсе не удивлением, скорее в его взгляде промелькнула задумчивость и он не то чтобы уверенно, так словно вспоминал, но не был уверен, что вспомнил верно, произнес:
— Руна Аниэр?..
— Что? — переспросила я.
Принц Мрака, поведя плечом, пояснил:
— Светлые обыкновенно полностью обрывают связи своих супруг с их семьями. Я выясню.
Несколько потрясенная, благодарно выдохнула:
— Спасибо.
— На данный момент благодарить не за что. Но процесс обратим, по крайней мере при разводах, светлая леди возвращается в свою семью и вспоминает ее, — успокоил меня Адрас.
Действительно успокоил!
Но я постаралась об этом не думать, просто не думать, и уже улыбаясь, поспешила к мастеру Соно, испытывающему явные затруднения в общении с Эдогаром.