Сияй, Бореалис! Армейские байки
Шрифт:
Вначале забываются числа и несущественные мелочи: номера телефонов, номер улицы, количество бывших одноклассников в классе, цвет обоев в собственной комнате, что теперь пустовала. Это кажется пустяком поначалу. Затем из головы выветриваются другие вещи, и они пропадают тихо и быстро, как проскользнувшее дуновение в роще деревьев. Сегодня ты не помнишь название родного города, а завтра с ужасом пытаешься припомнить имена родителей. Но ведь солдату не нужны тяготы в виде желания вернуться к тому, от чего его насильно оторвали — так рассуждали верхи армии и рассуждали отчасти верно. Всё это было придумано для того, чтобы не травмировать человеку душу, а заодно сделать его максимально полезным.
Теперь вместо музыкальной
Больше нет скрипачки.
Скрипачки нет, а скрипка осталась.
Таскать футляр быстро осточертело. Талисман сильный, но неудобный, и Лирет всё никак не могла выкроить свободную минутку, чтобы взять и отнести скрипку в центр перековки талисманов. На это попросту не было времени, а если оно и выпадало, то его благоразумней было потратить на здоровый сон и подготовку печатей. Со сном здесь везло разве что эманатам-пилотам: их тела погружались в сон, когда разум находился в големе.
Эманаты…
Одно слово наводило на мысль о чём-то элитном. Хорошие условия, хорошее питание, у каждого — собственная комната в здании штаба, где жили офицеры. Да и выглядели пилоты достаточно внушительно, что каждый имел честь знать, что среди них нет слабаков и трусов. Держались эманаты изолированно от других солдат и не считали нужным поддерживать отношения с теми, кого считали хуже. Тому причиной была запрограммированная «Иррайзером» универсальная модель личности для каждого эманата, которая являла собой смесь из вспыльчивости, настойчивости, бесстрашия и целеустремлённости — всё это украшалось долькой горделивости. Однако, несмотря на напускную важность, они выполняли достаточно опасную работу: пока другие солдаты, рискуя телами, сопротивлялись некрупным демонам, пилоты, рискуя душой, бились с гигантскими тихоходами, которые могли погибнуть только от стальных рук боевого голема.
Их бои здесь были самым захватывающим зрелищем.
Когда момент позволял, Лирет порой наблюдала с вершины северной стены за битвой железных исполинов. Их скрежет качал прокуренный дымом воздух. Массивные тени двигались в причудливом, неестественно быстром танце, подкидывая ошмётки убитых тихоходов. Земля и городские стены вздрагивали от взрывов и выстрелов, а в воздух взмывали кровавые фейерверки, и казалось, что небо пачкалось медно-красными разводами. После каждой битвы големов первым делом отчищали от крови и мяса.
Где-то среди стальных гигантов сражался голем Шинана. С мыслями о нём приходила тяжкая тоска и ложилась на сердце гранитной плитой. Лирет всё ещё помнила старого друга. В голове туманились воспоминания о непринуждённой дружбе, о чувстве надёжности, будто Шинан был добрым и заботливым старшим братом — тем, кто мог всегда утешить и оказаться рядом, когда нужно. Он обещал за ней присмотреть, а теперь эта связь, которая крепла и росла всю жизнь, оборвалась и перестала что-либо значить для него. Лирет смирилась с тем, что «Иррайзер» превратил добродушного парня во вспыльчивого капитана, и стала считать, что настоящего Шинана больше нет. Потом тоска улетучилась, унеся с собой горькую память.
Так, капитан Террес вскоре стал для Лирет кирпичной мордой, а она для него — соплёй-коротышкой.
***
«01» — номер на нашивке, обозначение ведущего голема. «А-1» — нашивка с номером команды. Цена им была не одна бессонная ночь за тренировками, несколько раз разбитый нос, ушибы и неумолимая настойчивость на том, чтобы разбитые очки компенсировали коррекцией паршивого зрения. Возможно,
Он очень долго наблюдал за другими капитанами, будучи ещё простым пилотом. Видел, как настоящие лидеры ведут за собой команду из двадцати големов, сражаясь с тихоходами, а потом возвращаются с победой. Вдохновлённый Шинан представлял себя таким же значимым. Это желание оказалось настолько сильным, что наслало смерть на капитана «А-1», команды, которую всегда отправляли и будут отправлять в самые горячие точки. Нет, Шинан никого не убивал, а всего лишь хотел быть тем, кем себя чувствовал. Предыдущий капитан расстался с жизнью из-за тупости одного из пилотов, и тогда майор Лин Мо без сомнений остановил выбор на многообещающем молодом человеке.
Но пилоты чаще и сами гибли от собственной тупости. Случай нечастый, но Шинан понимал, что даже суровые тренировки не гарантируют успеха. Потеря есть потеря, и никто не скорбел подолгу, ведь замена погибшим всегда найдётся, как находятся кирпичи для залатывания дыр в стенах.
Сегодня эти дыры заполнились в команде «А-1». Среди двадцати пилотов появились новые лица: «02», «10», «17» и «20» — прямо спустя день после гибели старых товарищей. Пилот «02» идёт сразу за капитаном, а это значило, что новый напарник второй по силе. Уже с утра Шинан был осведомлён и шёл на утреннюю тренировку как на мрачное торжество. На лице молодого капитана держалась хмурость, и его дух совершенно не был расположен давать новичкам наивных надежд. Они должны понять, куда попали, и лучше это случится в первый день.
На стадионе, окинутом утренним светом, уже построилась шеренга пилотов — они приходили немного раньше, как и требовал капитан. Их лица замерли, и ещё сонные глаза равнодушно очерчивали каждый шаг Шинана. Месяц назад в этих глазах светилась насмешка, которую капитан быстро вытравил. Ставить на место здесь получалось только с помощью грубой силы, какой у парня было достаточно.
Знакомство с новобранцами вышло для Шинана несколько непредсказуемым. По крайней мере, он точно никак не ожидал получить в напарники низенькую хилую девчонку. Кого, а девушек здесь ещё не было. И не должно быть. Одна единственная девчонка — затея крайне паршивая хотя бы потому, что големные войска целиком состоят из мужчин, и мозгов не у всех хватает. Одно лишь ощущение чужой дрожи дало Шинану понять — проблемы будут. Неуверенность и страх клубились аурой вокруг пилота «02», чья сила едва на единицы уступала силе капитана. Шинан не стал разглядывать девчонку, лишь в общих чертах отметил её длинные русые волосы, ниспадающие на лицо. Робкую овечку придётся перевоспитать. Капитан стал шагать дальше. Другие три новичка оказались парнями.
— Сразу скажу, что здесь никаких поблажек не будет, — сообщил Шинан. — Это команда «А-1», если кто не знает, и мы держим оборону на самой горячей линии. Несмотря на то, что мы пилотируем големов через прана-тело, физическое тело должно быть в безупречной форме. Посему тренировки каждое утро, нытьё не принимается, за отлынивание и косяки будете иметь дело с этими двумя парнями, — он продемонстрировал кулаки. — Единственная причина, по которой вы можете пропустить тренировку — это смерть.
Он смотрел на новичков поочерёдно, но скорее его слова были направлены в сторону пилота «02». Девчонка отрешённо тупила взгляд, утопая в отчаянии с каждым его словом.