Сказ про Игната-Хитрого Солдата
Шрифт:
Стоеросов, Голянский, Спирька, слуги замолкли, насторожились.
Слышно стало, как кто-то бежит по поляне, тяжело дышит.
– Князь-батюшка!
– закричала тёмная фигура, приближаясь к костру.
– Не вели казнить...
Из темноты выбежал старший конюх - бородатый, в рваной рубахе, рухнул на землю, к ногам князя.
– Беда, князь, беда...
– бормотал, едва переводя дух, конюх.
– Что, ирод, что ещё?
– пихнул конюха ногой в бок Спирька.
– Господи спаси и помилуй! Господи спаси и помилуй!
–
– Гос...
– Коня боярского воры свели!
– одним духом выпалил конюх и снова уткнулся головой в траву.
– Не усмотрел! Не уберёг!
– продолжал пинать сапогами в бок конюха Спирька.
– Изведу, ирод!
Голянский от испуга губы совсем распустил, уши развесил, глаза растопырил. Язык во рту вспух, еле-еле ворочался:
– Ко...ко...ко...ня мо...мо...мо...его...
– Живьём сожгу!
– зашипел Спирька.
– Не погуби, князь-батюшка!
– снова закричал конюх.
Голянский наконец смог заговорить, тяжело ворочая языком:
– Знаешь, сколько этот конь стоит? А? Что ж это... господи... князь... как же это... Я графу буду челом бить... обижают меня тут...
– Конь мною ещё куплен не был, - спокойно сказал князь.
– Твой конь, боярин, украден... твои деньги сгинули...
– Мой?
– завизжал Голянский.
– Ах, он ещё мой! Не твои ли тогда, князь, слуги его и украли? Я графу всё поведаю!
– Что?
– грозно вскинул голову князь.
– Я - конокрад? Да за такие слова...
– Что мне слова!
– всё громче визжал Голянский.
– Мне деньги подавай, князь! Твои сторожа его проспали, с тебя и спрос!
– Спирька!
– сказал князь с затаённой угрозой в голосе.
– Ежели не найдёшь коня, не сносить тебе головы! Ты за сторожей и конюхов в ответе!
– Ведаю, князь-батюшка, кто коня свёл, - склонился в поклоне Спирька.
– Солдатик этот, Игнат, не иначе. Ночью он по лесу бродяжил? Бродяжил. Явился тут, аки дух бесплотный? Явился. Такой хоть какого сторожа обведёт-обманет! С него спрос, с вора!
– Истинно, князь, истинно, - зашлёпал губами Голянский.
– Солдат сейчас по дороге шёл, должен был воров видеть. А нам того не сказал. За шуточку-прибауточку спрятался! Значит сие: либо сам солдат вор, либо с ворами заодно...
Князь ухватился за слова боярина, как голодный волк за ягнёнка:
– Или вор... или с ворами заодно?! Взять его! Связать! Порешу конокрада!..
– Теперь посмотрим, кто кого!
– зашипел Спирька и, подобрав полы кафтана, бросился к поварам.
... Игнат сидел в тепле костра, выскребал ложкой десятую миску ухи и успевал ещё байки сказывать:
– Кончилось Полтавское сражение. Сижу я на барабане, пироги ем... Съел сто пирогов. Ем дальше, вдруг слышу - что-то лопнуло. Ну, смекаю - живот лопнул. Ан нет...
– Что ж лопнуло?
– спросил самый молодой из поваров.
– Ремень с пряжкой, вот что!
– подмигнул Игнат и отправил в рот последнюю
Ложка осталась торчать во рту Игната: так быстро набросили на него скатерть и связали по ногам, по рукам.
– К батюшке-князю несите вора, - услышал Игнат торжествующий хриплый голос Спирьки.
– Данила Михалыч сказать изволил: "Пусть за это перед богом отвечу, но конокрада головы лишу".
3. Ночной князь
Лучше споткнуться ногой, чем языком
Народная пословица
Князь Данила Михайлович Стоеросов рос баловнем. С младенчества славился леностью и строптивостью. А в юные годы к этому прибавилась ещё слепая вера во всякие приметы да предсказания. Вот эти свойства характера и сыграли коварную роль в жизни князя.
Из-за веры в различные приметы и предсказания князь в своей жизни превратил ночь в день, а день в ночь.
Дело было так: некая старуха-ворожея чуть не из самой туретчины забрела в Болотный край и сразу же начала гадать на воске, на пепле, предсказывать судьбу, лечить скотину от дурного глаза. Заодно она изгоняла мышей из изб, заговаривала зубную боль и бессонницу.
– В добрый час молвить, в худой промолчать, - начинала она.
– Ни днём, ни ночью, ни по утренней заре, ни по вечерней, а стала я ворожить, как нечего стало в рот положить. Не жалейте, люди добрые, добра за слово вещее... Скажу всю правду - что было, что будет, чем закончится.
Ворожея была хитрой и смышлёной: предсказания её сразу раскусить не каждый мог - к чему бабка клонит?
Князю Даниле Михайловичу она при первой встрече предсказала, что ждёт его плохая новость, которая в своё время обернётся и не такой уж плохой, но всё же князь будет сильно гневаться, хотя потом остынет, потому что от судьбы не уйдёшь, а лето мокрое, видно, небо на землю обиделось, кабы реки из берегов не вышли, кабы потоп не начался.
И ещё наговорила старуха сорок коробов всяких небылиц. А лето и впрямь стояло очень дождливое: хлеб на полях чуть не на корню загнивал, крестьяне, кто мог, из Болотного края бежали в Заболотье - ходили слухи, что там урожай ожидается богатый, ноги с голодухи не протянешь.
Каждый день приносил князю неприятности: то беглого мужика поймать не успели, то из болота вода потекла на поле, то ручей какой-нибудь до того разбух, что начал избы подмывать и крушить. Для того чтобы предсказать худую весть, никакого колдовства не нужно было!
На следующий день после "предсказания" князь узнал, что его лучшая, любимая борзая собака улизнула ночью из псарни, пыталась зачем-то перебраться на другой берег мелкой речушки - видно, там какой-то приблудный пёс полуночничал, - да не справилась с усилившимся из-за ливней течением. Поток понёс борзую, а в Бесовом омуте её закрутило и она утопла.
Стоеросов кричал на псарей так, что крестьяне ближайшего села приняли раскаты княжеского голоса за гром и ворчание надвигающейся грозы.