Сказка для злой мачехи или в чертогах Снежной королевы
Шрифт:
Я сняла крышку с горшочка и восхитилась изысканностью казалось — бы незамысловатого блюда. Нежно — золотистый с добавлением душистых трав, ароматный бульон заставил меня неприлично громко проглотить вмиг набежавшую слюну.
— А — а? — несколько раз сжала я правую руку, растеряв свой словарный запас, — Чем?
Ирон охнул и захлопал по карманам. Ложка нашлась в правом, и Ирон с облегчением вложил ее в мою руку.
— М — м, — замычала я, блаженно зажмурившись.
— Я им еще не сказал, — смущенно пробормотал маг.
— И правильно сделал, — ополовинив горшочек, кивнула я. Отложила ложку. Взяла еще горячую почти невесомую булочку. Подавила дикое желание тут же, сразу, запихать ее
— Но Тень, — между бровями мага пролегла глубокая морщина, — он знает, что ты проснулась. На кухне он сказал Улле, что все еще чувствует тебя. Что это значит?
От неожиданности я подавилась и сердито взглянула на него, но Ирон взгляду не поддался.
— Хорошо, — вздохнула я и отодвинула поднос, — Я расскажу тебе. Но сначала посплю.
Недовольно засопев, Ирон забрал поднос, и, пожелав приятных сновидений, вышел. Я вздохнула. Положила голову на подушку, подтянула одеяло и еще раз вздохнула. Но только я закрыла глаза, как провалилась в сон.
Прежде чем начать осознавать, где я и куда иду, я некоторое время еще свободно плыла по реке сновидений, ловя и отпуская обрывки снов, наслаждаясь забытьём и просто отдыхая. После чего оказалась в одном из мрачных коридоров Сумрачного замка, и шла я по направлению к драконьему крылу, как мысленно окрестила ту часть замка. Экскурсия почти ее не зацепила, не считая рабочего кабинета и коридора, но шла я не туда, а куда-то дальше, и так уверенно, словно меня за руку вели. Я прошла мимо драконьего коридора, прошла некоторое неопределенное расстояние и подошла к сплошной стене с изображенной на ней тускло фосфоресцирующей пентаграммой в человеческий рост, но не остановилась, а прошла насквозь. За стеной коридор продолжился и привел меня к боковому коридору и лестнице ведущей куда-то наверх. Не позволив осмотреться и сбиться с пути, меня потянули наверх. Так я оказалась в весьма просторной круглой зале с пентаграммой на полу. У стен по периметру высились тяжелые закрытые стеллажи с книгами. Напротив входа горел камин. Перед камином стоял большой с — образный стол, на котором громоздились стойки с колбами, подставки с кристаллами, деревянные ящики, ящички, мешочки, узелки, конверты, стопки книг, бумаг и свитков. Тем не менее, чувствовалось, что это безобразие как-то систематизировано, так как мужчина, сидящий за столом в тяжелом кресле с высокой спинкой, не глядя брал то, что ему нужно и сыпал это в большую колбу, после чего записывал, видимо, результат.
Встав позади кресла слева, понаблюдав за манипуляциями с колбами, и, дождавшись момента, когда мужчина закончит писать, я озвучила свое присутствие громким:
— Кхым!
Мужчина замер, повернул голову, и я с ужасом поняла, что вместо человека в кресле сидит тень. Я отшатнулась, но натолкнулась на стол, где тут же что-то жалобно звякнуло. Замерла, испуганно вытаращившись на черную фигуру в черном выцветшем балахоне с глубоким капюшоном, который медленно сполз с головы тени, когда та повернулась ко мне.
— Уже здесь, — произнесла тень чуть хрипловатым мужским голосом, — Быстро.
— Т — ты кто? — выдавила я из себя.
Тень пожал плечами.
— Лик. Так ты меня называешь.
— Н — нет. Н — е может быть. Ты не… Не, — затрясла я головой.
— Не? — приподнял брови этот, по правде говоря, жуткий тип, — Тогда кто я?
— Н — не знаю, — вжалась я в стол, когда тень встал с кресла и приблизился вплотную, но когда он это сделал, я вдруг отчетливо поняла — это Лик. Совсем другой, отчужденный и холодный, но тоже Безликий.
— Подсказать?
Руки тени уперлись в край стола за моей спиной, заключив меня в капкан. Сердце испуганно затрепыхалось. "Но раз он тоже Безликий, стоит ли мне так бояться?" Я сделала пару глубоких вдохов и без дрожи выдохнула ему прямо в лицо:
— Давай.
Мужские губы изогнулись в коварной улыбке. Кстати красивые губы, не тонкие и не пухлые, хорошо очерченные, хотя черные, как и все остальное.
— Я есть у каждого темного, — наклонился он к моему лицу, и холодное дыхание коснулось кожи, — но не каждый темный способен подчинить меня. Кто я?
— Ты тьма, — дернулась я в сторону, но Тень схватил за плечо и дернул на себя.
— Угадала, — дыхнул он мне в сгиб шеи, и меня вдруг затрясло. От холода. Даже зубы застучали, так сильно мне стало холодно.
Заметив мою дрожь, темный Безликий нахмурился:
— Что с тобой?
— Н — не знаю, — обняла я себя за плечи, — Х — холодно. О — очень.
— К камину! — без предупреждения рявкнул Темный, — Бегом!
Я вздрогнула и побежала. Спорить с таким Ликом не хотелось совсем. К тому же, я действительно замерзла. У камина сразу стало теплее, но не так чтобы очень, хотя огонь в очаге пылал вовсю. Темный подошел ко мне со спины и накинул на плечи плед.
— Сюда мало кто заходит, поэтому тепла здесь мало.
— Но почему я раньше этого не чувствовала? — кутаясь в плед и недружелюбно клацая зубами на Темного.
Мужчина нахмурился.
— Прости, скорей всего это я лишил тебя тепла. Холодно, знаешь ли.
— Не понимаю, — высунула я нос из-под пледа, — Ты, что, хладнокровный, как рептилия? Зачем тебе мое тепло?
Темный подошел к столу, вытащил из-под него еще одну скамеечку, принес ее к камину и сел напротив.
— Без твоего тепла, Рита, у меня бы не было даже этого, — качнул он головой в сторону пылающего, но слабо греющего очага, — Я собирал его с той минуты, как мы встретили тебя.
Я удивленно приподняла брови.
— Ты оказалась очень щедра на тепло, — скупо, но искренне улыбнулся Темный, — поэтому я и смог привести тебя сюда.
— А раньше?
— Раньше здесь была только тьма. Тьма и холод.
— А Лик, он знает о тебе?
— Конечно, — кивнул мужчина, — Он один из немногих темных, кто смог обуздать свою тьму.
— Но, где он сейчас?
— Бодрствует.
— Оу! — выдохнула я и часто заморгала.
— Он же не может спать постоянно, — насмешливо развел руками Темный.
— Ну, да. Но, как же?…
— В отличие от него я не сплю и не бодрствую.
Темный замолчал, прислушавшись к чему-то, поморщился и попросил:
— Не отходи от огня.
Встал и пошел к стеллажам. Створки нужного шкафа услужливо открылись, и с полки слетела толстая книга в кожаном переплете. Темный протянул руку, и книга медленно спланировала вниз, самостоятельно распахиваясь и шурша страницами. Найдя искомое, темный подошел к столу, положил книгу, и, водя пальцем по странице, четкими отработанными до автоматизма движениями достал нужные ингредиенты, и, где по миллилитру, где по щепотке, отмерил требуемое количество, все остальное так же быстро разложил по местам. Затем взял чистую колбу, налил в нее прозрачную жидкость, и, без какой либо последовательности, смешал в ней все ингредиенты, в результате получил слабо светящийся оранжевый раствор. Судя по поджатым губам и неприкрытому недовольству, получилось что-то не то. Темный перечитал рецепт, раздраженно тряхнул головой и внимательно изучил все ингредиенты: щупая, нюхая и даже кладя в рот. Какая-то травка Темному не понравилась, и он метко швырнул мешочек в огонь. Я удивленно проследила за полетом ингредиента и озадаченно приподняла брови.