Сказка о заветном месте

Джиллиан

Дима похлопал глазами ему вслед, обернулся к Наташе и детям. И – рассмеялся.

– Наташа! А как мне… сесть?!

– Может, тебе что-то снять? – с недоумением оглядела его девушка.

– Ты же слышала! Мне надо привыкать… к этому – к обмундированию! – снова рассмеялся Дима.

Оставив ненадолго Эктора, Наташа и Миранда помогли Диме медленно опуститься на траву, стараясь усадить его так, чтобы основной вес мальчишки пришёлся не на самый овражный край. Но даже с помощью двух дам дело не пошло. Пришлось звать на помощь

хихикавшую над братом Свету, потому что нижний конец лука воткнулся-таки в дёрн и надо бы его вытащить. Наконец Дима был усажен, после чего он со вздохом принялся за тренировки: встать – подняться. Самостоятельно.

Наташа принесла ближе к нему улыбавшегося Эктора, а уж малолетние дамы сами, со своими скудными пожитками, пересели к ним. И Дима предупредил:

– Спасибо, что помогли сесть. Но дальше я сам.

Тренировать навык движения в полной экипировке было трудно – по мнению Наташи, даже смотреть на это было тяжело. Она-то помалкивала, глядя на старания мальчишки. Зато Эктор молчать не стал. Кажется, мальчик расслабился, оказавшись среди тех, кто готов его защищать, так что, присмотревшись к причине пыхтения Димы, объяснил ему:

– Скособочь лук по плечу. Этого хватит, чтобы он тебе не мешал.

Мальчишка оглянулся на него и неуверенно спросил:

– А ты откуда знаешь?

– Я тоже тренировался в стрельбе из лука.

Не успел Дима ни ответить Эктору, ни поправить стрелковое оружие так, как было присоветано, как Миранда пренебрежительно сказала:

– Луком пользуются только простолюдины. Хорошо, что ты только тренировался.

Повисло недолгое молчание, в котором Наташа изумлённо подумала: «Ничего себе – заявочки!» А потом Дима спокойно спросил:

– Я простолюдин. И что? Должен стыдиться этого?

Девочка покраснела, но упрямо сказала:

– Ты не похож на простолюдина. Я говорю – тебе не надо учиться обращению с луком, потому что…

– Я простолюдин! – мрачно прервал её мальчишка. – И не стесняюсь этого. Поэтому буду учиться всему, что мне здесь пригодится.

– Ты не можешь быть простолюдином! – всхлипнула Миранда. – Ты не похож на…

– Миранда… - тихо остановил её Эктор.

Немного сбитая с толку, Наташа постаралась закончить неприятный разговор так, чтобы у девочки на будущее не оставалось иллюзий:

– Я тоже простолюдинка, - ровно сказала она. – И что? Мне теперь отсесть от Эктора (мальчик немедленно прильнул к ней и даже обнял за руку) и общаться с тобой, как служанке с госпожой?

– Что вы, госпожа Натали… - жалко пролепетала Миранда. – Вы не… Сразу видно, что вы происходите из знатного рода. У вас…

И ахнула, внезапно потянувшись пальчиком к лицу Наташи.

Девушка от неожиданности отпрянула, прежде чем догадалась: девочка увидела её родинки и, как и брат, попыталась потрогать их. Уже почтительно, сама спрятав руки за спину, Миранда проговорила:

– Вы из нашего

рода. Почему вы считаете себя простолюдинкой?

Жутко хотелось рявкнуть: «Потому что!» Сдержалась.

– Я не считаю себя. Я есть, - сухо сказала Наташа. – Мои родители незнатного рода. Я не воспитывалась няньками и гувернантками, если у вас такие были. И я привыкла ко всем достойным людям относиться уважительно, если они того уважения заслуживают.

И тут же скептически поджала губы: «Ты попала в такое место, где есть определённые обычаи и привычки. И хочешь за один раз что-то исправить? Да и надо ли исправлять? Скорее – надо приноровиться, а потом… Знать бы, надолго ли мы с Димой и Светой здесь… - и улыбнулась. – И с Шастей».

Кот как раз подошёл, чтобы внимательно посмотреть на руки Эктора, обвитые вокруг руки Наташи. Посмотрел и сел рядом… Миранда перестала поныкивать, рассеянно погладила Шастю, а потом взглянула на Диму, на Свету, которая присела с ним.

– Вы тоже не похожи на простолюдинов, - обиженно сказала она, и Наташа закатила глаза: господи, да когда же она угомонится.

– Миранда, давай забудем обо всех простолюдинах и будем спокойно общаться? – предложила она. – Тем более и Эктор тренировался с луком.

– Но он же только из любопытства! – запротестовала девочка.

Дима посмотрел на неё исподлобья – и заявил то, из-за чего Наташа снова возвела глаза к небу:

– А мне нравится быть простолюдином! Ясно?

Миранда ошеломлённо поглазела на него, после чего уже робко спросила:

– А… почему?

– Свободы больше! – буркнул мальчишка, покосившись на засмеявшегося в плечо Наташи Эктора. – Хочу из лука стреляю. Хочу – мечом дерусь. Хочу – дружу, с кем хочется!.. А то – простолюдины ей…

Девочка замолчала надолго, видимо переваривая чужую точку зрения на положение знати и простонародья. Тем временем Наташа осмотрелась и поняла, что магов до сих пор нет. Ладно – поболтали кое о чём, а теперь чем себя развлечь?

Неожиданно дело с досугом снова решила Миранда.

– Госпожа Наташа, а кто ваши родители? – несмело спросила она – причём так тихо, чтобы не услышал Димка, сидевший на краю овражка.

– Мои? Они работают на заводе.

– С металлом? – И объяснила свою реакцию на слово «завод»: - Они, наверное, кузнецы, да?

– Пусть будет так, - уступила девушка.

– Но вы наша отдалённая ветвь, - задумчиво произнесла Миранда. – Настолько отдалённая, что забыли о нашем роде.

– Или не знали о нём, - хмыкнула Наташа.

– Наташа! – окликнул её Дима, сидевший у овражка с сестрёнкой в обнимку. – Посмотри-ка… А обязательно ходить – искать переход?

Эктор был в некотором роде обузой – оставить его девушка не могла. Поэтому спросила, сидя на месте:

– А что?

– Да мы со Светой тут… - затруднился с ответом мальчишка, отвернувшись.