Сколько стоит рекорд
Шрифт:
Эдик — старший брат, студент четвертого курса, давно уже почему-то решил, что ни отец, ни мать не умеют воспитывать Витьку. И он вырастет или балбесом, или бандитом. И поэтому Эдик сам, добровольно взвалил на себя тяжелые обязанности воспитателя.
Ох, уж лучше бы не взваливал!
Эдик, очевидно, ждал младшего брата. Сидел в кресле, курил.
Его ноги, длинные, сухие, как у кузнечика, и какие-то нескладные, торчали в разные стороны. А густая шевелюра лохматилась, как раздерганная ураганом копна.
Эдик сказал:
— Так. Я обещал тебе — как заядлому шахматисту — автограф Ботвинника. Ну? Сдержал я свое слово?
— Ага, — кисло кивнул Витька.
Он уже знал, что такое вступление ничего приятного не сулит.
— Так. А ты, кажется, тоже что-то обещал?
— Ага, — опять кисло кивнул Витька.
— Что именно?
И без того он знал, «что именно»! Но обязательно хочет, чтоб Витька повторил. Ну, раз хочет…
Витька пробормотал:
— Не получать двоек…
— Итак, высокие договаривающиеся стороны взяли взаимные обязательства, — подытожил Эдик. — Учти: после первой же двойки автограф заберу. Понял?
И Витька снова кивнул.
* * *
Прошло два года. Витька и раньше неплохо играл в шахматы, а теперь был уже признанным чемпионом школы. Да просто даже и неловко, имея такую доску, не быть чемпионом.
Учился он теперь тоже сносно. Во всяком случае, без двоек. И даже троек не очень много.
И вот однажды по школе пронесся слух: завтра, в Доме пионеров, будет сеанс одновременной игры. И дает сеанс не кто-нибудь — сам Ботвинник!
Витька Королев, конечно, пришел на сеанс первым. И принес свою доску.
Он еще дома долго обдумывал, как положить доску: написанным к Ботвиннику или наоборот? Решил: наоборот. Чтобы Ботвиннику было не прочесть.
«Во время игры нехорошо его отвлекать, — сообразил Витька. — А когда кончится сеанс, я переверну доску. Он прочтет. И я поблагодарю его за автограф».
А то действительно получалось глуповато: автограф есть, а самого Ботвинника Витька ни разу в глаза не видал. И «спасибо» сказать тоже не вредно.
А может, Ботвинник еще и руку ему, Витьке, пожмет?! В кино всегда так — наградят чем-нибудь и руку потискают.
Это бы здорово, если б сам Ботвинник на глазах у всех ребят руку — персонально Витьке!..
Сеанс длился долго. Почти три часа. Еще бы! Тридцать две доски. И на всех — самые лучшие шахматисты района. Были среди них даже перворазрядники. А игроков второго разряда — таких, как Витька, — чуть не половина.
Витька начал игру, как в тумане. От волнения стал даже икать. Он всегда, когда волновался, икал. К счастью, дебют был хорошо знакомый: испанская партия. И Витька до одиннадцатого хода совсем не раздумывал: двигал фигуры, как во всех руководствах рекомендовано, и все.
Так прошло более получаса. Витька постепенно успокоился. И голова прояснилась. И икота прошла.
Возле Витьки, за его спиной, пристроились Изя и Алик. Они все время дергались, все лезли с подсказками, но Витька сурово шипел на них.
Собьют только. Что с них проку, если Изе он дает коня вперед?
Постепенно в сплошных шеренгах досок образовались пробелы. Этих зияющих проплешин становилось все больше, а самих досок все меньше…
Вдруг раздались хлипкие аплодисменты. Витька удивленно оторвался от доски. А, это один мальчишка, вон там, в углу, выиграл у Ботвинника!
Да, повезло парню!
Остальные ребята сдавались один за другим. Вскоре остались всего две доски. Витькина и еще одного белобрысого мальчишки из соседней школы. Витька знал его, только фамилию забыл.
Ботвинник все время ходил вдоль шеренги досок, а теперь, когда остались лишь две партии, он попросил белобрысого передвинуться поближе к Витьке, а сам взял стул и сел напротив.
«Конечно. Устал! — мелькнуло у Витьки. — За три часа сколько километров отмахал!»
Он оторвался от доски и первый раз за весь сеанс робко, но внимательно оглядел Ботвинника. Экс-чемпион был уже немолод, под шестьдесят, а Витьке он показался и совсем старым. (Витька всех, кому больше тридцати, считал стариками.) У Ботвинника был высокий крутой лоб и спокойные, строгие глаза за толстыми стеклами очков.
Но долго разглядывать чемпиона у Витьки не было времени, и он снова погрузился в позицию. Ладейный эндшпиль. По две ладьи и по четыре пешки.
«Пожалуй, ничья!» — подумал Витька.
И Ботвинник, словно подслушав, сказал:
— Ничья.
Он как бы и спрашивал, и утверждал сразу.
И Витька, стараясь скрыть радость, негромко подтвердил:
— Да, ничья.
Ботвинник кивнул, легким движением ладони смешал фигуры и передвинул стул к белобрысому — последнему своему противнику.
Витька встал, облегченно вздохнул.
Пока Ботвинник доигрывал партию с белобрысым, Витька все думал: как половчее показать ему доску?
Но Ботвинник как-то очень быстро кончил партию и встал.
«Сейчас уйдет!» — мелькнуло у Витьки.
Медлить было нельзя.
— Михаил Моисеевич, — сам не узнавая свой вдруг осипший голос, сказал Витька. — Я хочу вам показать… Вот… Автограф…
Он торопливо повернул доску к Ботвиннику.
— «Вите Королеву. Учись хорошо. Михаил Ботвинник», — вслух прочел экс-чемпион.
В глазах его за толстыми стеклами очков вдруг промелькнули и удивление, и растерянность, и возмущение, и улыбка — все сразу.
Он снял очки, протер их платком, снова надел.
— Вообще-то… — негромко сказал он. — Обычно я предпочитаю писать на бумаге, а не на дереве…
Он внимательно глянул на вмиг побледневшее Витькино лицо. Увидел настороженные лица Изи и Алика.
На секунду задумался.
— А впрочем… — сказал он. — Я только забыл — когда это я тебе написал? Тут нет даты…