Сквозь Тьму
Шрифт:
“Я тоже на это надеюсь”, - подумала ведьма, поднося ягоды к губам. Закинув две из них в рот, Дженайя тут же их проглотила, не удосужившись даже прожевать. Высыпав оставшиеся ягоды на землю, Дженайя снова протянула руку Джону.
– Как только найдёшь источник, сразу же оставь в нём моё тело. Всё остальное он сделает сам, - дала ведьма последние наставления.
Джон тепло улыбнулся, и взял Дженайю за руку.
– Непременно. Можешь ни о чём не волноваться, - пообещал он.
Дженайя ответила своему спутнику робкой улыбкой. Уверенность Джона в том, что всё для них закончится благополучно, частично передалась и Дженайе. После того как их пальцы переплелись, девушка прикрыла глаза и стала стремительно погружаться в сон. Продолжая держать уснувшую ведьму за руку, Джон начал смотреть по сторонам, ожидая увидеть призрак Дженайи. Из-за нехватки времени ведьма не успела объяснить своему спутнику, что в период перехода от глубокого сна к смерти оболочки покинувшую тело душу нельзя будет увидеть, не прибегая к магии. Не найдя призрака, Джон начал волноваться, а когда его плеча коснулось что-то очень лёгкое, резко повернул голову назад, но никого позади себя не заметил. Чувствуя, что ведёт себя как дурак, Джон вытянул вперёд левую руку. Невидимый человеческим глазом призрак Дженайи приложил свою ладонь к ладони Джона, от чего по коже парня пробежал лёгкий холодок. К счастью, знак на запястье пришельца никак не среагировал на прикосновение Дженайи, потому что душа ведьмы пока была привязана к её ещё живому телу.
– Я тебя понял, Джен. Возвращайся поскорее, - сказал Джон, медленно опуская руку.
Во время вынужденного бездействия Доу прислушивался к каждому шороху, и был готов в случае опасности сорваться с места вместе с телом Дженайи. Душа ведьмы вернулась обратно к телу приблизительно минут через 10. За эти 10 минут связь ведьмы с миром живых значительно ослабла, поэтому теперь Доу отчётливо видел перед собой прозрачный женский силуэт.
– Слава богу, ты вернулась. Удалось найти источник? – полюбопытствовал Джон, беря всё ещё тёплое тело ведьмы на руки. Призрак утвердительно кивнул, а затем исчез в зарослях, из которых несколько мгновений назад прилетел. Джон незамедлительно последовал за призраком. Дух Дженайи летел к источнику так быстро, что Джон с трудом за ним поспевал. Ведьма чувствовала, что её время на исходе, а потому так торопилась, не заботясь поглядывать за отстающим парнем. Наткнувшись на небольшую стаю из трёх василисков, пожирающих убитого тролля, и поняв, что Джону их не одолеть, Дженайя вернулась обратно к заметно отставшему парню.
– Впереди василиски. Придётся идти обходным путём, - сообщила ведьма.
– Погоди, Джен. Мне кажется, или теперь я вижу тебя намного отчётливее, чем пару минут назад? – спросил встревоженный Джон.
– Не кажется. Очень скоро я окончательно потеряю связь с миром живых, а тебе придётся иметь дело с моим ожившим трупом, жаждущим попробовать твоей плоти.
– Нет уж, давай как-нибудь обойдёмся без этого. Сколько у тебя осталось времени?
– Немного. Моё тело может умереть с минуты на минуту.
– Тогда не будем тратить время на пустые разговоры, и попытаемся обойти эти тварей.
– Подожди, я не сказала тебе самого главного. Всё это время я думала, что источник мрака находится где-то на территории Мёртвого Леса, но это не совсем так. Сам источник является частью другого измерения, а в лесу находится лишь замаскированный портал.
– Ну и что с того? Разве это что-то меняет?
– Это меняет многое. Место, в котором находится источник, предназначено для порождений тьмы. Но не для обычных людей. Ты можешь там умереть.
– А могу и остаться в живых. Это как повезёт.
– Ты не обязан этого делать.
– Не говори ерунды. Мы слишком далеко зашли не для того чтобы поворачивать назад в самый последний момент. Между прочим, на кону сейчас не только возвращение твоих сил, но и твоя жизнь, - напомнил Джон.
– И твоя тоже. Пойми, не в везении дело. Не думай, что я специально молчала о том, насколько опасен источник мрака для обычного человека. Если я умру на территории этого проклятого леса, моя душа никогда не сможет покинуть его пределы. Но если ты умрёшь рядом с источником мрака, твоя душа прекратит своё существование.
Джон не сразу нашёл, что на это ответить. Обдумывая предупреждение Дженайи, пришелец обратил внимание на то, что ведьма предупредила его об опасности, хотя в её же интересах было просто промолчать. Подкупало ещё и то, что в голосе ведьмы отчётливо слышалась тревога. Дженайя тревожилась за его жизнь, несмотря на то, что сама была уже, фактически, одной ногой в могиле, и для Джона это многое значило.
– Когда мне было 14 лет, я поспорил с одноклассниками, что смогу съесть тарелку жгучего перца, щедро обмазанного острым соусом. Ты даже не представляешь, насколько это было ужасно. Да вулканическая лава на вкус и то приятнее! Я потом целую неделю в больнице провалялся, ел только безвкусную кашу, да и то через трубочку. Когда отец узнал из-за чего всё это случилось, то лишил меня карманных расходов на три месяца, чтобы впредь я не вёл себя как полный придурок и не рисковал своим здоровьем из-за всякой ерунды, - поделился Доу познавательной историей из своего детства.
– Зачем ты мне это рассказываешь? – не поняла Дженайя.
– Затем, чтобы ты лучше поняла, с кем связалась. Я доберусь до источника, и мы оба выберемся из этого чёртового леса. Если уж меня не прикончил жгучий перец, то и у какой-то потусторонней мистической хрени это вряд ли получится.
Признательность ведьмы было видно невооружённым глазом. Не привлекая внимания ящеров, Дженайя быстро осмотрела окрестности, и удостоверившись, что поблизости больше никого нет, показала Джону обходной путь. Не учла ведьма одного – у василисков очень хороший слух. Когда совершающий обходной манёвр Джон наступил на сухую ветку, один из ящеров резко прервал трапезу, и начал прислушиваться. Двое других василисков тоже услышали шум, но предпочли не отвлекаться от поедания мёртвого тролля. Удостоверившись, что поблизости есть кто-то ещё, ящер отправился на поиски новой жертвы.
Не замечающий преследователя Джон следовал за духом Дженайи, пока не добрался до просторной поляны, в центре которой валялось поваленное дерево. Доу вспомнил, что они уже раз проходили мимо этой поляны, когда искали место для ночлега. Обнаружив, что дух Дженайи куда-то пропал, Джон сделал несколько глубоких вдохов, и подошёл к дереву. При проходе сквозь иллюзию у Джона перехватило дыхание, а по коже пробежал неприятный холодок.
Очутившись на берегу небольшого водоёма, окутанного маревом, Доу почувствовал головокружение. После нескольких глубоких вдохов голова у пришельца закружилась ещё сильнее. Джону казалось, будто он надышался смогом. Только парень приблизился к водоёму, как знак на его запястье начал довольно болезненно покалывать, будто предупреждая пришельца держаться подальше от воды. Проигнорировав предупреждение, Джон всё же зашёл в воду, о чём сразу же пожалел. К сильному головокружению добавилась резь в глазах и боль в спине. Тело Дженайи, ещё совсем недавно казавшееся Джону таким лёгким, будто стало тяжелее раза в три. С трудом преодолев расстояние в десять метров, и зайдя в воду по пояс, Джон отпустил Дженайю. Только тело ведьмы коснулось водной глади, как какая-то неведомая сила резко подхватила его, и утащила на дно, не оставив даже кругов на воде. Не ожидавший подобного Джон рефлекторно отскочил назад.
“Надеюсь так и должно быть”, - подумал пришелец, и побрёл обратно на берег.
Едва достигнув суши, Доу рухнул на колени и начал громко кашлять. Вдоволь откашлявшись, и заметив, что у него из носа идёт кровь, Джон понял, что если останется в этом гиблом месте ещё хоть на одну минуту, то источник его прикончит. Однако при попытке подняться пришелец обнаружил, что у него онемели ноги. Сумев сделать всего лишь несколько шагов, Джон неуклюже шмякнулся на живот. После неудачной попытки подняться и усилившейся головной боли пришелец сделал несколько перекатов на бок, а затем пополз прочь от воды. С большим трудом преодолев переход, и выбравшись обратно на поляну, Джон почувствовал себя значительно лучше. Перевернувшись на спину, Доу принялся вдыхать прохладный воздух призрачного леса полной грудью, и энергично разминать онемевшие ноги.
Пребывание рядом с источником мрака показалось Джону настоящей пыткой, и парень пообещал самому себе, что скорее позволит отправить его на костёр или виселицу, чем снова вернётся туда. Услышав чьё-то рычание, Доу понял, что поторопился с обещаниями. Повернув голову в сторону, и заметив примерно в двадцати метрах от себя василиска, Джон скривился как от сильной зубной боли.
– Чтоб тебя подбросило и разорвало, тупая рептилия! – выругнулся пришелец.
Тупая рептилия приветствия не оценила. Издав громкий рык, василиск помчался на дерзкого человечишку подобно носорогу. Поднявшись на одно колено, Джон покрепче сжал рукоятку меча, и вытянул клинок вперёд. Когда подбежавший василиск попытался напрыгнуть на Доу, и подмять его под себя, пришелец практически в самый последний момент отпрыгнул в сторону, сделал перекат и вонзил клинок в бок ящера. Василиск издал оглушительный болезненный рык, и попытался ударить Джона своим длинным хвостом. Однако прыткий пришелец успел отпрыгнуть назад, и приземлиться на спину. Доу рассчитывал, что получивший серьёзное ранение монстр поспешит ретироваться, но вопреки ожиданиям Джона рана оказалась не настолько серьёзной, и не испугала василиска, а лишь разозлила.