Следопыт
Шрифт:
— При всемъ томъ, маіоръ едва ли доволенъ будетъ исходомъ экспедиціи, сказала Марія со вздохомъ.
— Да, я уже знаю, что вы хотите сказать, Марія. Но дайте мн разсказать дальше. Какъ сержантъ съ честью окончилъ свою экспедицію, то послалъ меня и Чангахгока въ челнокахъ впередъ, чтобъ извстить васъ, что съ тяжело нагруженными лодками онъ ране завтрашняго дня не прибудетъ. Я сегодня утромъ разстался съ Чингахгокомъ, условившись, что онъ объдетъ одни, а я другіе каналы, чтобы узнать, свободенъ ли путь. Съ тхъ поръ я его больше не видлъ.
Марія прервала этотъ разсказъ, чтобы сообщить ему, какъ она открыла Могикана, и что она ожидала его въ блокгауз.
— Нтъ, вы напрасно ждете его, Марія, потому что настоящій лазутчикъ не пойдетъ за стны строенія, пока можетъ найти полезное занятіе на свободномъ воздух. Я бы тоже не пришелъ, дитя мое, еслибъ не далъ сержанту общанія поддержать ваше мужество и оберегать ваше спокойствіе. Съ грустью въ сердц изслдовалъ я сегодня утромъ островъ, и горько было мн, когда я считалъ васъ между убитыми.
— Но какой счастливый случай воспрепятствовалъ вамъ смло приблизиться къ острову и далъ вамъ этимъ возможность избгнуть непріятельскихъ рукъ?
— Случай, Марія? ну да, пожалуй, такой случай, какой создаетъ Провидніе, чтобъ указать собак, гд она найдетъ оленя, или оленю, какъ онъ долженъ избгнуть собаки. — Нтъ, нтъ! Эти дьявольскія штуки съ трупами не способны обмануть человка, который провелъ всю жизнь свою въ лсахъ. Я подплылъ по каналу и увидлъ тамъ неудачнаго рыболова. Хотя индйцы довольно искусно посадили несчастнаго, но все это было сдлано не съ тмъ остроуміемъ, какое нужно, чтобы обмануть опытный глазъ. Онъ держалъ удочку слишкомъ высоко, и притомъ былъ слишкомъ спокоенъ для человка, у котораго рыба не хочетъ клевать. Кром того, мы никогда не идемъ слпо на извстный постъ, и я однажды цлую ночь лежалъ въ виду форта потому собственно, что перемнены были мста часовыхъ. Да, ни Чингахгокъ, ни я не дадимъ перехитрить себя такими плоскими штуками, которыя скоре могли быть разсчитаны для шотландцевъ или ирландцевъ.
— Думаете ли вы, что отецъ и люди его еще могутъ быть обмануты? быстро спросила Марія.
— Нтъ, если я могу этому воспрепятствовать. При томъ же вы говорите, что Чингахгокъ насторож, и надюсь, что намъ обоимъ удастся предупредить ихъ объ опасности; прежде чмъ будетъ поздно, — хотя мы наврно и не знаемъ, по какому каналу оно прибудутъ.
— Слдопытъ, прошу васъ, не будемъ терять мы одной минуты. Не можемъ ли мы ссть въ вашъ челнокъ и поспшить отцу навстрчу?
— Нтъ, этого я не посовтую, потому что, какъ сказалъ уже, не знаю, по какому каналу онъ приплыветъ. Впрочемъ, вы можете положиться на то, что Делаваръ суметъ проникнуть всюду. Мой совтъ остаться здсь. Стволы, изъ которыхъ построенъ блокгаузъ, еще зелены, и потому трудно будетъ поджечь ихъ, а если намъ нечего опасаться огня, то эта крпость можетъ держаться противъ цлаго индйскаго племени. — Нтъ, никто не выгонитъ меня изъ этой позиціи, пока я буду имть возможность удерживать огонь. Сержантъ во всякомъ случа находится теперь на одномъ изъ острововъ, и прибудетъ не ране завтрашняго дня. Если мы удержимся въ блокгауз, то можемъ по крайней мр ружейными выстрлами предупредить его, и если затмъ, какъ и нельзя иначе ожидать отъ сержанта, дло дойдетъ до боя, то это строеніе иметъ неисчислимую важность. Нтъ, нтъ; я стою на томъ чтобъ остаться здсь.
— Ну, такъ оставайтесь, если считаете это за лучшее. Но не надо ли намъ освободить Юниту?
— Я уже объ ней думалъ: неблагоразумно было бы закрыть глаза въ блокгауз, пока ея открыты. Мы отведемъ ее въ верхній покой и отнимемъ лстницу, тогда она по крайней мр въ нашихъ рукахъ.
— О, нтъ, Слдопытъ: она спасла мн жизнь, и потому я не могу такъ жестоко поступить съ ней. Не лучше ли дать ей свободу? Она слишкомъ любитъ меня, чтобъ сдлать мн вредъ.
— Милое дитя! вы не знаете индіянки. Юнита конечно не ирокезка, но она живетъ въ обществ этихъ бродягъ, и потому научилась чему нибудь изъ ихъ хитростей. Но тише: что это такое?
— Это звукъ ударовъ веселъ. Лодка врно плыветъ по каналу.
Слдопытъ поспшно заперъ опускную дверь, которая вела въ нижній этажъ, задулъ огонь и приблизился къ бойниц.
Прошло нсколько минутъ, пока глазъ его могъ проникнуть въ темноту. Наконецъ, онъ замтилъ приближеніе двухъ лодокъ, находившихся не боле пятидесяти локтей отъ берега. Темнота ночи препятствовала ближайшему разсмотрнію предметовъ и Слдопытъ прошепталъ дрожавшей отъ ожиданія Маріи, что лодки могутъ заключать въ себ какъ враговъ, такъ и друзей. Но теперь было видно, какъ нсколько человкъ выходятъ изъ одной лодки, и затмъ послдовали три радостныя по-англійски восклицанія, устранявшія всякое дальнйшее сомнніе. — Слдопытъ тотчасъ снова поднялъ опускную дверь, спрыгнулъ по лстниц внизъ, и сталъ отодвигать запоры наружной двери съ такою поспшностью, которая сильно обнаруживала, какъ велика должна была быть для его друзей опасность. Марія послдовала за нимъ и старалась помочь ему, но боле мшала ему, чмъ помогала. — Едва только отодвинутъ былъ первый запоръ, какъ раздался залпъ многихъ ружей, и вслдъ затмъ весь островъ наполнился боевыми криками индйцевъ.
Теперь дверь была отперта, и Слдопытъ съ Маріею кинулись впередъ. Все снова стихло. Но когда Слдопытъ нсколько секундъ прислушался, то ему показалось, что онъ слышитъ полусдержанные стоны вблизи лодокъ; но втеръ былъ такъ свжъ и шелестъ листьевъ до того смшивался съ воемъ бури, что нельзя было удостовриться въ дйствительности этихъ звуковъ. Марія уже неспособна была перенести страшнаго напряженія; она прошла мимо своего товарища и побжала къ лодкамъ.
— Нтъ, нтъ; Марія, этого нельзя! тихо, но серьезно сказалъ Слдопытъ, схвативъ ее за руку и остановивъ. — этого нельзя ни въ какомъ случа, не то послдствіемъ будетъ врная и совершенно безполезная смерть. Мы должны вернуться въ блокгаузъ.
— Но что же станется съ бднымъ отцомъ моимъ, съ дорогимъ, умерщвленнымъ отцомъ? Пойдемте къ нему, если питаете ко мн хотя каплю любви.
— Нельзя, Марія! Впрочемъ, странно, что никто не говоритъ и не отвчаетъ съ лодокъ на выстрлы. Я и самъ оставилъ звробоя въ блокгауз, такъ какъ не показывается ни одинъ непріятель.
Въ эту минуту зоркій глазъ Слдопыта, постоянно кидавшій взгляды во вс стороны и старавшійся проникнуть темноту, замтилъ четыре или пять темныхъ личностей, которыя, согнувшись, старались прокрасться мимо его, чтобъ отрзать ему отступленіе въ блокгаузъ. Тотчасъ взялъ онъ Марію на руки, какъ дитя, а съ усиленнымъ напряженіемъ удалось ему вернуться въ строеніе, между тмъ какъ преслдователи его плотно шли по его пятамъ. Едва спустилъ онъ Марію, какъ обернулся, заперъ входъ, и только-что усплъ задвинуть одинъ запоръ, какъ дверь затряслась отъ страшнаго въ нее удара и грозила разрушеніемъ. Но опасность уже миновала, такъ какъ задвинуть другіе запоры было дломъ лишь одной минуты.
Марія взошла на верхній этажъ, между тмъ какъ Слдопытъ остался караулить внизу. По желанію своего товарища, бдная, напуганная двушка зажгла свчу, и затмъ вернулась внизъ, гд Слдопытъ ожидалъ ее, и тотчасъ изслдовалъ все пространство и верхніе этажи, чтобы удостовриться, что никто не спрятался въ укрпленіи. Результатъ этого розыска показалъ ему, что онъ въ блокгауз одинъ съ Маріею, такъ какъ Юнита скрылась. Удостоврившись въ этомъ, онъ вернулся въ главный покой, поставилъ свчу на столъ, осмотрлъ курокъ своего длиннаго ружья и наконецъ прислъ.
— Ну, такъ значитъ для насъ наступили тяжелыя времена, начала Марія дрожащимъ голосомъ. — Отецъ мой и его команда либо убиты, либо захвачены въ плнъ.
— Мы это завтра увидимъ, Марія; пока же я думаю, что дло не совсмъ чисто: я не слыхалъ еще побдныхъ криковъ этихъ дьяволовъ. Во всякомъ случа, мы можемъ съ увренностью положиться на то, что насъ пригласятъ къ сдач, если непріятель дйствительно остался побдителемъ. Юнита не замедлитъ извстить своихъ о нашемъ положеніи, и тогда они, вроятно, попытаются выкурить насъ, пока еще ночь, и они могутъ совершить это подъ защитою темноты.