Слезы наяды
Шрифт:
— И Лада помогла? — с интересом спросила Кара.
— Я не знаю, — Мириана пожала плечами. — Но моя мать стала человеком. Она никогда не рассказывала как. И отказывалась служить другим богам. Возможно, Лада что-то знала. Но она — богиня, которая является людям по собственной воле. Моя мать стала ее избранницей. Прости, Кара, наверное, тебе повезло меньше. Но я не исключаю, что это всего лишь история, которую придумала мать. Вполне вероятно, что люди говорят правду, и Марина была последней морской ведьмой, которая владела секретами колдовства.
— Что же не наколдовала себе сына? Почему не смогла защитить мужа?
— Возможно, она утратила силу вместе с хвостами, как утратила способность повелевать кракеном, — предположила Мириана.
— Я думаю, не все так просто. Наверняка, ей кто-то помог. У вас здесь есть сильные колдуны? Могучие волшебники?
Принцесса отрицательно покачала головой.
— Только целители. Больше никого. Я не верю в магию, Кара. Магия ушла из мира.
— Но хотя бы в кракена ты веришь? Иначе точно не сможешь быть моей подругой!
Мириана кивнула.
— Да, в кракена — конечно, верю, — подтвердила она.
— Как получилось, что они погибли? Прости, что спрашиваю о том, что тебе сложно вспоминать.
Мириана вздохнула.
— Наверное, мне давно следовало рассказать кому-нибудь. Несколько лет назад над Туангом сгустились темные тучи. В стране поднялась гражданская война. Мой жених был одним из тех, кто поддержал отца, кто пошел с ним подавлять мятеж. Но, случилось так, что отец был убит предательской стрелой. Я помню этот день. Мне казалось, что погасло солнце. По законам мама должна была выждать год, а потом найти нового мужа. Но я не знала никого, кто мог бы заменить нам отца. Не знала и она.
Марина не стала ждать год. В тот день она была особенно нежна со мной, а на ее глазах стояли слезы.
— Прости, моя девочка, — сказала она, когда отправляла меня к учителям на занятия, — Я знаю, что тебе будет нелегко. Ты такая юная и такая слабая. Но мне больше нечего тебе дать. Моя жизнь кончена.
Я попыталась ее убедить, что это не так, мы обнялись и заплакали вместе. Я говорила, что мне тоже не хватает отца, и я боюсь того, каким станет новый король. Потом она отстранила меня, поцеловала и сказала:
— Иди моя девочка. И будь сильной. Хотя бы однажды.
Когда я уже дошла до двери, она позвала:
— Мириана!
Я обернулась.
— Помни, ты — дочь короля и повелительницы кракена! Никогда не забывай об этом!
Я кивнула и вышла. Больше я никогда не видела свою мать. Она спустилась вниз, к утесу. И бросилась вниз. Если хочешь, я покажу тебе это место.
Кара согласно кивнула.
Мириана поднялась, распахнула окно и ступила на подоконник.
— Забирайся сюда.
— Это еще зачем? — меньше всего на свете Каре хотелось подходить к краю бездны, как и некогда Марина, она боялась высоты.
— Забирайся и обними меня за шею. Но только очень крепко.
В недоумении Кара с трудом забралась на подоконник, не зная, следует ли ей обнимать Мириану.
Но та уже положила ее руки себе на плечи.
— Только держись очень-очень крепко! — предупредила девушка. — Ты готова?
— К чему? — переспросила Кара удивленно, а в следующее мгновение Мириана расправила крылья, и они камнем рухнули вниз. Кара почувствовала, как все внутри замирает, никогда прежде ей не приходилось падать с такой высоты — сердце взлетело, все стало невесомым, и ей казалось, что падение никогда не закончится, и наяда из-за всех сил вцепилась в плечи девушки-птицы. А когда падение прекратилось — Кара открыла глаза и поразилась красоте, что открывалась перед ними.
Мириана медленно плыла над долиной, удерживая в воздухе наяду, и Кара могла видеть проплывающие мимо темные, погруженные в дымку тумана парящие скалы, с примостившимися над ними домиками, видела она и пролетавших мимо других людей-птиц, а вдали — синел океан.
— Как красиво! — восторженно крикнула она, — Вы такие счастливые, что можете летать!
— Я рада, что тебе нравится, — откликнулась Мириана. — Это дар Великой птицы людям Туанга. Дар крыльев! Полеты прекрасны — нет ничего прекраснее полетов!
— Только глубокое море, — отозвалась Кара тихо.
— Также говорила и мама, но она не умела летать, — возразила Мириана. Девушка постепенно снижалась, и скоро они приземлились на плоское плато на вершине отвесного утеса, стеной поднимавшегося из воды. Волны разбивались о его подножье, и Каре было приятно снова услышать звук прибоя и увидеть белую пену брызг, образующую радугу над поверхностью океана.
— Кажется, он бескрайний! — с восторгом воскликнула Кара, протягивая руки океану.
— Как и небо, — добавила девушка-птица.
— Зачем ты привела меня сюда? — поинтересовалась Кара. — Точнее — принесла. Почему мы здесь?
— Мы хотели посмотреть место, где погибла моя мать. Это и есть то место.
Кара с сомнением огляделась по сторонам.
— Ты уверена, что это именно здесь? — переспросила она, и Мириана уверенно кивнула.
— Люди видели, как она спустилась к этой скале, постояла, видимо молилась своим богам. А потом вытерла слезы, подошла к краю — и бросилась в море. Больше ее никто не видел.
— Но здесь даже не высоко! — возмутилась Кара. — Никто не разобьется, прыгнув отсюда! Да и камней внизу нет. Возможно, лететь будет немного страшно, особенно если боишься высоты — но разбиться! Никогда не поверю. Ваши люди ошиблись, она прыгнула в другом месте, говорю тебе!
Мириана грустно улыбнулась, казалось, ей не хотелось отвечать Каре, но наяда продолжала вопросительно с недоверием смотреть на свою спутницу, и девушка была вынуждена продолжить.
— Я никогда не говорила тебе, что моя мать разбилась, Кара. Я лишь сказала, что она погибла, бросившись со скалы.