Слезы наяды
Шрифт:
— Я могу остаться всего на несколько дней. Меня ждут дома, — упавшим голосом сказала Кара.
— Поверьте, Туанг стоит того, чтобы здесь задержаться! Уверена, вы не видели подобной красоты. Но сначала вам нужны ноги. Иначе вы не посмотрите здешние красоты!
С этими словами Мириана распахнула один из шкафов и к своему изумлению Кара увидела множество протезов, уже соединенных с обувью — вероятно, принц и правда любил свою невесту, раз так заботился о ее удобстве!
— Сейчас подберем подходящий! Ну-ка? Вот, кажется, подходит! — Мириана опустилась на колени и довольно ловко приладила протезы к плавникам Кары, наяда почувствовала себя неловко, что принцесса прислуживает ей, — Вставайте!
Опираясь на руку девушки, Кара поднялась.
— Поглядите, какая красота! — она подвела наяду к окну, распахнула темные длинные ставни, и Кара замерла, пораженная картиной, открывшейся ее взору. Вокруг плыли облака, темнели живописные вершины скал, а дворец оказался крепостью, примостившейся на самом краю, с темнеющей под ним бездонной пропастью. Со всех сторон его окружали парящие в облаках горы, причудливые, точно головы сказочных существ, выступающие из тумана.
Вместе они шагнули на балкон, огражденный лишь низеньким парапетом.
— Боже мой, — прошептала Кара, — Боже мой! Как красиво! Никогда не видела ничего подобного, даже представить себе не могла!
— А я говорила, — радостно воскликнула Мириана. — Наша страна удивительно красива, здесь можно увидеть столько необычного!
— Как же вы поднимаетесь сюда? — изумилась наяда.
Мириана лукаво улыбнулась.
— Добро пожаловать в Город птиц, королева Кара! — сказала она.
С этими словами Мириана вдруг подняла руки, вскинув за спиной белые крылья, являвшиеся частью ее костюма, и под вскрик Кары — бросилась прямо в пропасть.
Прижав руку ко рту, Кара, затаив дыхание, следила, как молодая девушка-птица парит над бездной.
Глава одиннадцатая. История Марины
Утром Мириана и Кара завтракали на открытой террасе, прямо над пропастью. Ночь Кара провела все в том же бассейне, где впервые встретила Сун Ли, и потому чувствовала себя отлично.
— Ну что, как тебе королевство Туанг? — спросила Мириана, девушки и не заметили, как перешли на ты.
— Тут совершенно потрясающе! Если бы только Андрей мог это увидеть! И Луни!
— Андрей? Это твой жених? — Мириана взглянула на нее с любопытством. — И ты очень любишь его? Я права?
— Ну, раз я здесь, — Кара улыбнулась. — А как у тебя с женихом?
Мириана пожала плечами.
— Это совсем не то, что у вас. Выбирается наиболее подходящий мужчина. Тот, который может править королевством. Моего мнение никто не спрашивал. Но я бы хотела однажды полюбить кого-то так же, как ты! Ведь ты готова ради него отказаться от моря, отказаться от титула повелительницы кракена! Совсем как моя мама! Она правда все равно осталась королевой, а ты готова стать женой простого рыбака! Это чудесно… Хотя… В Туанге — если ты рождаешься мужчиной-королем, ты можешь все! Взять себе любую жену, править страной… Но если ты женщина-королева, ты абсолютно бесправна. Единственный шанс — если муж полюбит тебя и будет прислушиваться к твоим словам, как мой отец слушал маму. Они были очень счастливы.
— Ты покажешь мне ее вещи? — спросила Кара. Она опасалась, что вспомнив о родителях, Мириана снова заплачет.
— Да, разумеется. Сразу же после завтрака.
— А как вы летаете? Вчера я так испугалась, когда ты бросилась со скалы!
— Все жители Туанга носят крылья. Они спрятаны в их одежде. С их помощью мы перемещаемся по воздуху. Можем планировать и менять направление. Можем даже взлетать, при наличии разбега.
— А без них?
— В принципе, говорят, рожденные в этой стране могут летать и без крыльев. Но совсем немного. Чуть-чуть. Мама так и не научилась.
— Поэтому она погибла?
— Нет. — Мириана покачала головой. — Не поэтому. Я покажу тебе потом. А сейчас идем.
Девушка стремительно поднялась, отодвигая поднос с чашками, в эту секунду рукав ее легкой шелковой блузки приподнял ветер, и Кара увидела на бледной коже девушки синяки и шрамы, пугающие они отчетливо проступали, хотя было видно, что Мириана пыталась их замазать какой-то смесью, вроде тех, что хранила Зоа в своих косметичках.
— Что это? — изумленно спросила Кара.
— Ничего… Это пустяки, — Мириана торопливо опустила рукав. — Я падаю. Иногда.
— В полете?
Она кивнула. От Кары не укрылось, что девушка была печальна и явно не хотела говорить на эту тему, и наяда не стала расспрашивать — в конце концов, принцесса Города птиц имеет право хранить свои секреты. Но ей почему-то стало ужасно жаль эту несчастную юную правительницу, такую хрупкую и напуганную, потерявшую обоих родителей, да к тому же лишенную возможности выбрать себе жениха по любви.
— А твой жених — он красивый?
— Да, он красив, — подтвердила Мириана.
— И хороший человек?
— Он — достоин править, — твердо ответила девушка, будто отвечала хорошо вызубренный урок. — Идем. Я покажу тебе комнату мамы.
Вместе они вошли в бывшую спальню Марины — в бело-голубых тонах, очевидно специально, чтобы напоминать наяде об оставленном море. Опустившись на невысокую софу, девушки перебирали украшения, предметы одежды, а потом Мириана принесла миниатюрный портрет матери. Кару поразила красота Марины, действительно она чем-то напоминала ее саму, только глаза были голубыми, а волосы — светлыми.
— Вы похожи, — заметила Мириана.
— Вы тоже. У тебя такие же волосы. И такая же светлая кожа.
— Мама была сильной и смелой. Я не такая, — девушка вздохнула.
— Расскажи мне о них. Как они жили, что делали. Может быть, я смогу что-то понять для себя.
И Мириана начала свой рассказ.
В сильный шторм корабль Туанга далеко отклонился от обычного курса, после чего налетел на прибрежные скалы и потерпел крушение. Его разбило буквально в щепки, а весь экипаж — отправился на дно. Спасся лишь только принц — его спасла морская наяда Марина. Никто не знал, как попала она в эти края, но говорят, гостила с визитом у русалок Тихого океана. Марина никогда не могла сидеть на месте, ее манили дальние моря и глубины океана. Она пересекла экватор и оба тропика, добиралась до арктических морей и до побережья Антарктики. Ей нравилось смотреть за кораблями, следить за тем, как летают альбатросы.