Сломанная тень
Шрифт:
Первым Тучин признал Дениса – по оливковому фраку с высоким воротником и узорчатыми пуговицами. Александр раскрыл веер и, отмахиваясь наотмашь, что означало «увы, я замужем», подошел к нему, кокетливо обронив:
– Какой вы хорошенький! Провинциал, верно?
Денис покраснел:
– Да, сударыня, увы! Но как вы догадались?
– Во-первых, я вас никогда не видала! – хихикнул Тучин. – Во-вторых, только деревенщина способна засунуть в бутоньерку белую розу! В нынешнем сезоне это не авантажно! [74]
74
Авантажный (устар.) – производящий благоприятное впечатление.
Тучин кокетливо хлопнул друга веером по щеке.
– А что нынче авантажно? – спросил смущенный Денис, воспринимавший собственную провинциальность как недостаток, впрочем, вполне поправимый.
– Авантажно нахалам рыло бить! – со стула рядом с Денисом неожиданно приподнялся высокий господин. – Особливо тем, кто в дамских платьях щеголяет!
К удивлению Угарова, дама пьяной выходкой не возмутилась, напротив, раскрыла объятия:
– Федор Максимович! Какими судьбами?
– Все проказничаешь? – спросил Тучина после поцелуев Терлецкий.
– Для чего же тогда маскарады?
– Смотри, доиграешься!
Прежде чем попасть в Большой театр, веселая компания вдоволь накаталась по городу. Виновниками были кучер кареты, перепутавший Медико-хирургическую академию с Военно-морским госпиталем, и Терлецкий, то и дело требовавший остановок возле питейных заведений: в каждой ресторации он опрокидывал рюмочку, а в каждом погребке – стаканчик ренского [75] . К Тоннеру добрались уже затемно. Узнав, что Илья Андреевич на маскараде, Роос выразил желание туда попасть, захмелевший Терлецкий не возражал.
75
Ренское – общее название французских белых столовых вин в России; погреба, которые имели право ими торговать, назывались ренсковыми. Ренские вина не стоит путать с рейнскими, то есть винами, произведенными в долине Рейна, Германия.
– Ты зачем так вырядился? – спросил Денис друга, который вежливо отказался от предложения Федора Максимовича отметить встречу в буфете.
– Чтобы Дашкин не узнал! Не знаешь, он здесь?
– Здесь, здесь, – буркнул Угаров.
– С супругой?
– Ну да.
– Как его узнать?
– Очень просто! Нельсоном вырядился, – сообщил Угаров, однако, подумав, с сомнением прибавил: – А может, и Кутузовым…
Камердинер Петруха слыхом не слыхивал о корсарах, потому обрядил князя в венгерку, турецкие шаровары и треуголку.
– Нельсон или Кутузов? Ага! Стало быть, повязка на правом глазу! – догадался Тучин. – Постой! Не он ли?
Дашкин носился по освобожденному от кресел партеру аллюром, то и дело наступая на пятки и платья, а княгиню, будто левретку на поводке, таскал за собою за руку.
– Черт! Ни на шаг не отпускает! – расстроился художник.
– Саша! Ты ничего мне не хочешь рассказать? – неожиданно спросил Угаров.
– Хочу! Хочу, Денис! Но не сейчас…
– Может…
– Завтра! Завтра! Прости…
Тучин нырнул в толпу и сразу исчез, подхваченный маскарадным водоворотом.
– Что здесь делает Пушков? – Киршау, к удивлению Тоннера, держался подчеркнуто холодно.
– Мы условились тут встретиться.
– Нашли место!
– А почему нет? Пушков, кстати, отлично справился с заданием: выяснил, что ключи от черных дверей в доме Ухтомцева хранятся у дворников. Представляете? Рано утром, часов этак в пять, они отпирают двери, дабы принести в квартиры дрова и воду.
– Обычное дело! Что из этого?
– Как что? Таким образом убийца и проник в квартиру!
– Ерунда! Не может быть! Дворники бы заметили!
– Они и заметили! Два дня подряд, вчера и позавчера, во двор заходил монах. Якобы в ретирадник [76] ему надо было…
– Совпадение!
– Нет! Нет, Карл Федорович! Чует мое сердце, этот монах и есть убийца!
– Зашел святой человек нужду справить, а вы его в убийцы записываете! – раздраженно бросил Киршау. – В общем так, Илья Андреевич! Запомните: не было никаких убийств!
76
В каждом петербургском дворе имелся общественный туалет (ретирадник).
– Как не было? – оторопел Тоннер.
– Не требуйте объяснений! Расследование закончено, Пушкову я велел вернуться в часть.
– Но…
– Простите, Тоннер! С минуты на минуту прибудут император с императрицей. Я отвечаю за их безопасность! Честь имею!
– Вы нам мешаете! – без обиняков прошипела Полина, горячо обсуждавшая что-то с Кислицыным.
– Умоляю! – Юлия Антоновна схватила подругу за руку. – Илья Андреевич еле уговорил мужа оставить меня на минуту! Не прогоняй меня! Мы обещали ему никуда не отходить.
Тоннер с огромным трудом разлучил семейную пару – пока Дашкин с женой, никакая шантажистка к нему не подойдет!
– Что ж, стойте, мы сами отойдем!
– Полина! Не злись, пожайлуста! Может быть, мы с тобой видимся в последний раз! Меня завтра увезут из Петербурга! Навсегда!
– Вот как? И ты недовольна? А я, представь, мечтаю отсюда убраться! – отрезала Налединская.
Дашкина не успела удивиться – к ней подлетел Тучин:
– Любовь моя, наконец-то!
– Саша! Это ты?
– Хорошо замаскировался? Илья Андреевич, вы наш ангел-хранитель! Я, признаться, уже отчаялся подобраться к княгине!
– Да, да, спасибо, Илья Андреевич! – сделала реверанс Юлия Антоновна.
– Пошли, пошли скорей! – потянул ее Тучин.
– Но я… Я не могу…
– Сейчас или никогда! – художник нежно обнял ее за плечи.
Влюбленные упорхнули, словно торопливые бабочки-однодневки, которым надо все успеть за жизнь длиною в день.
– Сводничеством занимаетесь? – с вызовом спросил доктора Кислицын.