Слово для мира другое
Шрифт:
Кроме того, ей отчаянно хотелось есть. Разве не в легкости доступа к пище основное преимущество планет? Несомненно, еда здесь отыщется, вопрос только в том, где и как ее приготовить. С водой проблем, вероятно, возникнет больше. Ашибан расстегнула сумку, чудом не слетевшую с плеча во всей этой передряге, и обнаружила там полулитровую бутылку воды, заполненную где-то на три четверти. Надо было, конечно, подставить ее ночному дождю и собрать воды, сколько получится, но Ашибан тогда не додумалась до этого.
— Ну что ж, — сказала Ашибан, — такие вот пироги.
Молчание
— О предки, — чертыхнулась Ашибан. Преодолев мимолетный приступ паники, она осторожно поднялась с земли — ей такие движения уже десятка два лет как тяжело давались, если бы даже прошлую ночь она спала не в сырой холодной тьме, скорчившись под деревом после головоломного бегства. Потом двинулась вспять по собственным следам, и Суверен пошла за нею.
Но как далеко ни возвращайся (впрочем, ни Ашибан, ни девушке уж точно не хотелось пройти весь путь назад до болот), встречались им лишь орляки да груды мертвой сырой опали.
Ашибан глянула на промокшую, трясущуюся от холода Суверена. Девушка выглядела сейчас на пять или шесть лет моложе, чем вчера. Суверен молчала, ну а что ей было сказать? Без комма или какого-то иного автопереводчика они едва понимали друг друга. Ашибан знала по-гидантски лишь несколько фраз. Привет, пока, я не говорю по-гидантски. Умела считать от одного до двенадцати. Еще некоторые слова и фразы, но не было среди них ничего, приложимого к ситуации в чаще на краю Высоких Верещатников. Ирония судьбы: ее мать Сиврил знала гидантский в совершенстве. Именно работам ее матери обязаны были своим существованием неоценимо полезные системы автоперевода, позволившие Раксамату и Гиданте найти общий язык. Но, в сущности, с кем договаривалась моя мать? С переводчиком, конечно же.
Сейчас бессмысленно об этом думать. Промежуточных проблем более чем достаточно. Вчера кто-то сбил их флайер, после чего улетел. Но спустя считанные часы нападавшие возвратились и обстреляли Ашибан с Сувереном, пока те пытались удалиться от места крушения. Какой смысл так поступать?
У гидантов имелись огнестрельное оружие и знания технологий. Но таких устройств было немного. С момента прибытия сюда основные усилия уделялись мироформированию планеты Исс. Жили они поначалу в космосе, на Станциях, в окружении, где, сколь ни ожесточенной выглядела любая дискуссия, а огнестрел мог натворить куда больше бед, чем любой возможный ее исход.
Когда они спустились на планету, отношение к огнестрелу поменялось. У гидантов появились органы охраны порядка. Некоторые делегаты Совета Мироформистов пользовались услугами телохранителей, так что Ашибан не сомневалась: специалистов по боевым искусствам, включая умение стрелять, здесь хватает. Но армии у гидантов не возникло. Ни постоянной, ни в форме ополчения. Флайеры только личные и грузовые, но не военные. Ружья только охотничьи, такой конструкции, чтобы
Раксаматы, соотечественники Ашибан, явились в систему вооруженными. Однако на планете раксаматского оружия не было, вернее, Ашибан так не казалось. Значит, что? Охотничье ружье и личный флайер. Ее одолела охота расспросить об этом Суверена, которая продолжала, молча содрогаясь от холода, смотреть на нее. Видела ли девушка второй флайер, опознала ли? Но без комма об этом нечего и думать.
Да и неважно сейчас, почему так получилось. Нет способа выяснить, кто покушался на них. Нет способа узнать, с кем или чем бы встретились они, возвратясь на болота, туда, где их собственный флайер, наверно, уже полностью скрылся под темной водой и мшистым ковром.
Ашибан ходила кругами. Может, из-за проведенной на холоде ночи, а может, от голода и страха, или же остаточные эффекты сотрясения мозга дают о себе знать — что там говорила Суверен Исса, корректор не вполне подходящий, нужно поскорее обратиться к доктору? Или все это в совокупности, откуда Ашибан знать.
Вчера Суверен обмолвилась, что на Удранских равнинах, к северу от Эскарпа, расположена станция наблюдения. Там наверняка люди есть, все гиданты. Кем бы ни была мать Ашибан, а ожидать от них особого дружелюбия не приходилось.
Но людей на станции десятки, может, сотни. Все они окажутся невольными свидетелями по делу о покушении на Ашибан, и наверняка всех разъярит попытка причинить ущерб Суверену Исса. А на болотах никаких свидетелей катастрофы не было.
— Куда? — спросила Ашибан у девушки.
Та поглядела в испятанное листьями небо над головой, потом ткнула пальцем в чащу, откуда они пришли. И сказала что-то непонятное, испытующе посмотрев на Ашибан. Что-то в изгибе ее челюсти при этих словах подсказало Ашибан: Суверен едва сдерживается, чтобы не зарыдать.
— Ну хорошо, — согласилась Ашибан, развернулась и стала возвращаться по тропе, а Суверен Исса двинулась рядом.
Остаток воды они поделили. Еды в лесу оказалось меньше, чем надеялась Ашибан, или, может, они просто не знали, где ее искать. Суверен Исса, в ее-то возрасте, наверняка проголодалась сильнее Ашибан, но, не подавая виду, продолжала движение вперед. Однажды — судя по звуку, где-то далеко — пролетел флайер. Наверное, их ищут. Но Суверен Исса не поддалась искушению вернуться. Ашибан вспомнила выстрелы, падение в темную холодную воду. Она содрогнулась.
Помимо воли Ашибан начинала воображать, что бы съела сейчас дома. До установления контакта с Гидантой повседневной пищей были питательные пончики. В традиционной раксаматской кухне их подавали на праздники, но бабушка Ашибан пончиков терпеть не могла, всякий раз сухо комментируя, что внуки едва ли с таким аппетитом накидывались бы на пончики, если бы перед тем вынуждены были питаться ими годы напролет. Ашибан сейчас не отказалась бы от питательного пончика.
Или от рыбы. Или от улиток. Должны же в лесу водиться улитки? Но Ашибан не знала, как искать съедобных улиток.