Смоленское направление
Шрифт:
Пахом Ильич подходил к причалам Смоленска и не узнавал город. Возле редких лодок суетились вооружённые люди, явно занимаясь грабежом. Заметив приближающуюся ладью, странные воины стали разбегаться, но не в разные стороны, а явно ища укрытие. Стрела пролетела в нескольких сантиметрах от головы купца, послышалась странная речь, похожая на русскую, но немного шипящую.
– Литовцы! Ховайся ребята! – Прокричал Ильич, прячась за борт ладьи.
Новгородская ладья не была оборудована щитами, чай по Руси идём. Опасность попасть под стрелу выпущенную врагом была велика.
– Навались! – Скомандовал кормчий.
Гребцы
– Бог дай многа лета великому князю Ярославу Всеволдовичу всея Руси. Напой, накорми нищих своих… господь своею милостию заступи град Смоленск и всю его отчину от иноплеменник, поганых литвин. – Настоятель закончил читать грамоту, только что написанную писцом. Свернув пергамент, передал Иннокентию.
– Всё исполню, Отче. – Переодетый в монашескую рясу человек с поклоном принял свиток, поцеловал руку Настоятеля и скрылся в коридорах церкви.
Незаметно пробравшись через весь город, Иннокентий спешил в ставку Ярослава. О том, что Всеволд Мстиславович станет новым князем Смоленска, было договорено заранее, но в большую политику вмешались литовцы. Потерять столицу княжества своего ставленника Ярослав не имел права. Теперь от Иннокентия зависело, насколько долго продлится оккупация города захватчиками. Посыльный должен был добраться до первого погоста, взять лошадь и скакать во весь опор, дабы сообщить князю, что расстановка сил изменилась. Пора показать силу, на хитростях и интригах далее было не уехать.
Чезаре вышел к погосту в полдень, проклиная всё на свете. Проклятый дождь застал его в лесу, не дав возможности даже разжечь костёр, не то, чтобы выспаться. Какой-то русский монах седлал лошадь, выслушивая рассказ крестьянина, наверное, хозяина погоста. Спрятавшись за дерево, веницианец достал нож с костяной рукоятью. Осмотрев местность, выбрал кустарник возле овражка и короткими перебежками скрылся в зарослях, оставалось только ждать.
– Но, пошла. – Иннокентий, помня наказ смотрителя, не пустил лошадь в галоп, а дал время разогреться коню. За овражком изба совсем скрылась из виду, и не успев ударить пятками в бока коня священник почувствовал чьё то присутствие. Чужие мысли, полные ненависти волнами исходили от кустарника. В этот момент, справа на него кинулся монах-паломник с ножом в руке, лошадь дёрнулась, но Иннокентий чудом сумел увернуться от секущего движения клинка. Противники стояли друг против друга. В ножевом бою столкнулись две школы: – веницианская и византийская. Иннокентий мастерски владел коротким клинком, увидев, что коник отбежал на пару метров, сместился левее, оставляя солнце за спиной.
– Monaco, tu rimani qui*. – Прошипел подобно змее Чезаре. (Монах, ты останешься здесь)*
– Qui hai torto. – Ответил Иннокентий, растягивая слова, прекрасно понимая сказанное противником. (Здесь ты не прав)*
Веницианец на секунду смутился, свою родную речь последнее время он слышал только от себя, и это стоило ему глубокого пореза на правой руке. Нож русского монаха рассёк вены на запястье. Как, умудрённый опытом шпион Дожа пропустил короткий выпад, который практически лишил одной руки? Нож сам выпал на землю, Чезаре присел, и вместо того, чтобы схватить клинок левой, подхватил горсть земли и бросил в лицо русскому. В этот момент Иннокентий приставным шагом сместился влево, резко качнулся вправо и вперёд, полоснув острой кромкой по левому плечу паломника итальянца.
Чезаре взвыл, если ещё секунду назад, у него был шанс сбежать и сохранить жизнь, то теперь он просто истечёт кровью. Что делать? Упасть на колени и просить пощады? – Нет, никогда.
Итальянец подобно распрямляющей пружиной прыгнул на русского, метя головой в грудь, и почувствовал, как что-то приподняло его ещё выше, упёршись плечами в живот, схватило за ногу возле паха и перевернуло его в воздухе. Удар о землю был сильным, сознание почти покинуло ослабевшего от потери крови Чезаре. Последнее, что он видел, как русский вонзает клинок в его печень, вытирает кровавое лезвие об его одежду и уходит.
– Я б с тобой поболтал, да уж спешу. Как вы там говорите, э… per mancanza di tempo* – Иннокентий подбежал к лошади, поправил упряжь и вскочил в седло. (за неимением времени)*
Чезаре Ломброзо, лучший шпион и убийца Венеции подыхал в бескрайних русских лесах. Что это за страна, где каждый монах знает итальянский? Апостол Пётр стоял перед золотыми воротами и не впускал Ломброзо внутрь.
– Но почему? Я всегда защищал веру, убивал неверных, сам кардинал награждал меня. – Молил Чезаре привратника.
– Заблудшая душа, тебе всё объяснят внизу. – Пётр ждал следующего.
Чезаре попытался раскрыть глаза, мимолётное видение подобно утреннему туману растаяло в его голове, во рту стало солоновато, хотелось сплюнуть, удалось даже повернуть голову набок, и всё.
Новгородская ладья подходила к крепости у камня подобно гигантскому лебедю, с некоторой ленцой, вальяжно вздрагивая от вёсельных толчков. Спешить уже некуда, конец пути. На берегу будет долгожданный отдых, пенистое пиво и обжигающее сочное мясо на коротких железных прутиках. Пахом Ильич заранее купил пару овец, желая сделать подарок Лексею.
– Как всё изменилось, а ведь помню, окромя валуна на пригорке, вообще ничего не было. – Ильич разговаривал сам с собою.
Пелгуй стоял рядом с купцом, рассматривая крепость в подзорную трубу. Мальчишка за время похода, казалось, подрос на целую голову, хорошее питание, физический труд и свежий воздух пошли на пользу молодому организму. Как бы ни шутила команда над зуйком, а ремень на поясе передвинулся на одну дырочку, сокращая болтающуюся селёдку.* (селёдка на ремне – сленговое название оконечности ремня)*
До того, как попасть на службу к Пахому Ильичу, мальчишка жил впроголодь. Теперь же он юнга на 'боевой' ладье, он вооружён и весьма опасен, особенно когда дядя Семён разрешает стрельнуть из самострела.
– Что видать, зуёк? – Спросил кто-то из команды.
– Крепость видать, а ещё, чую запах щей. – Ответил Пелгуй, под общий хохот гребцов.
Кормщик с точностью ювелира пришвартовал судно к причалу и вскоре Пахом с радостью обнял своего компаньона. Евстафий стоял рядышком, уж ему-то было чем обрадовать хозяина.