"Сносхождение" (1-12 эпизоды из 16)
Шрифт:
Передо мной расстилалась гладкая, как паркет, чёрная дорога с белой разметочной линией. Вокруг галдели прилавки; продавцы призывали купить лучшие в Памдире товары; круглолицые фонари, обступившие на носочках улицу с двух сторон, склонив головы, во все глаза вглядывались в прохожих.
Играла громкая музыка, от которой веяло ночными прогулками у моря, солёным ветром, и парком аттракционов, что стоял на самом краю пристани, боязливо заглядывая в тёмную воду.
Вместо кирпичных стен, комнаты зданий отгородились от улиц огромными библиотечными стеллажами с длинными железными полками,
Несмотря на толпы, создавалось странное ощущение безмятежности и причастности к чему-то таинственному и загадочному. Подобное тому, что посещает нас в редкие моменты осени: когда с сочно-зелёных листьев смывается краска, и из ещё неостывшей земли поднимается густой ароматный туман. Укромность и отчуждённость от всего мира. Словно эти двадцать шагов видимого пространства и есть весь мир, которым хочется проникнуться; единственное, во что хочется верить.
Меня у входа грубым искажённым голосом окликнул какой-то парень. Я обернулся и увидел его слегка смуглое лицо, в области глаз и носа украшенное белым молниевидным узором, придающим его белым зрачкам и чёрным ресницам броскую выразительность.
– Вам не нужна помощь? - вежливо спросил он.
– Нет, спасибо, - ответил я, совершенно не дав себе подумать. А что тут скажешь, лёгкий испуг от одного взгляда на этого человека сам говорил за себя.
Продолжив свой путь, я как заворожённый смотрел по сторонам, внимательно читая вывески и надписи на прилавках: “Крем для и после лица”, “Лучшие горизонтики на все случаи жизни”, “Покупайте зимние соцветия звёзд”. Продавцы предлагали купить маленькие светящие луны, остатки Чёрного моря, которое судя по возгласам, уже давно растащили по кусочкам и замариновали в банки вместе с разноцветными ракушками.
Мне навстречу вдоль разметки в заляпанной горчичной футболке шло существо похожее на бегемота. Своими редкими зубами оно так жадно уплетало большое мороженое на палочке, будто это был горячий пирожок, и закусывало его варёным яйцом, прямо со скорлупой. На него с удивлением глазели проходящие мимо парень с девушкой, которые, видимо, как и я, попали сюда с лондонской площади.
На левой половине улицы, в закутке, стояло необычное кафе: его столики, кресла, пуфы, камин и даже расписные ковры были размещены прямо на асфальте. При этом казалось, будто не мебель вынесли на улицу, а улицу постелили под этот изысканный декор.
На массивном бордовом домашнем кресле сидел бледно-виноградный джентльмен: на его тонкой шее, словно леденец на палочке, держалась идеально круглая голова; в своих изящных длинных пальцах он держал крохотную чашечку кофе и о чём-то очень манерно разговаривал с господином с красным лицом, одетым в сущие лохмотья. Пиджак и рубашка этого мужчины были так аккуратно изорваны, что-либо это была дань какой-то неизвестной мне моде, либо на него напал вор с отпетым чувством стиля.
Эти двое о чём-то очень спокойно спорили, совсем не обращая внимания на громкие возгласы целой компании подростков, которые, в отличие от них, носили одежду XXI века. Парень у кассы расплатился за съеденный ужин, и старушка в кресло-качалке тут же спицами связала ему бумажный чек.
Кто-то закричал: “Держи вора!”, и в этот момент около 10 парней и девушек рванули с мест и бросились бежать в самые тёмные, заранее выбранные, закутки улицы. Голос кричащего почему-то показался мне знакомым. Я обернулся, но увидел лишь старика в одежде похожей на пижаму.
Сделав пару шагов спиной вперёд, я наткнулся на жёсткий прилавок, и тут же услышал, как продавец, словно вспыхнувшая спичка, стал покрывать меня колким пламенем криков и разоряться по поводу того, какой я бестолковый и слепой. Мне сделалось неудобно, и я стал перед ним извиняться, хотя в своих словах он был неправ.
– На кой чёрт мне твои извинения! Ты мне весь товар попортил, - кричал он так злобно, что его очки с восьмью гранями и толстыми линзами тут же запотели. Он наклонился, чтобы собрать уцелевшие продукты, - Эти ваши “призрачные боги” носятся повсюду, как ошпаренные! Эгх, как же вы меня достали. Заявляетесь сюда, крушите всё на своём пути и думаете, что вы тут главные? А вот на тебе, выкуси, - размахивал он своими пухлыми руками.
– Вот поймают вас всех и посадят в Подполье, будете там свои деньки коротать.
– Простите, я не нарочно, - оправдывался я, поднимая с земли тюбик с надписью: “Сытные клеевые шарики”.
– Он не нарочно! - не унимался торговец.
– Будто мне есть дело до того, нарочно ты хотел разнести мой прилавок или не нарочно! Ты лучше оплати мне ущерб.
Я хотел было как-то сгладить оплошность деньгами, но вспомнил, что в карманах не было ни гроша.
– Оставь всё как есть, - раздался женский голос надо мной, и чернокожая женщина в пушистом пёстром наряде подала знак, чтобы я встал.
– Не обращай внимания, он вечно на всех орёт.
Мы уже отошли от прилавка, но старик продолжал кричать, больше не способный обрести спокойствия.
– Меня зовут Края или Краи. Я смотрю, тебе нужна помощь? - спросила она и две её острые короткие косички, торчащие вверх, словно стрелки часов, показывающие десять минут одиннадцатого, затрепыхались на аккуратной тёмно-малиновой голове.
– Пожалуй, от небольшой экскурсии я бы не отказался, - честно признался я.
Она закусила свою большую нижнюю губу и затем спросила: “Может ты хочешь есть?”
Есть мне не хотелось, поэтому я отрицательно замахал головой. Весь аппетит пропал, когда я проходил мимо тележки с надписью: “Скорожарные пригощения”. Воздух вокруг неё был сквозь пропитан жиром, нависающим таким слоем, что напоминал застывший воск. И при малейшем вдохе лёгкие покрывались липкой коркой сала.
Вдобавок к этому за прилавком сидел чумазый мужчина в таком грязном фартуке, что при одном взгляде на него у меня зачесались руки, бока и затылок.