Солнечный ветер. Книга четвертая. Наследие

Красин Олег

– Да, да, знаю, – отмахнулась Фабия, привыкшая к бахвальству Афродиты своим происхождением.

– А вот, еще новость, – продолжает Афродита и говорит как о чем-то малосущественном: – В Рим вернулась жена мятежника Кассия Волузия Веттия.

– Волузия? – заинтересованная Фабия опустила обе ноги на дно, чтобы встать тверже. – Зачем она здесь? Пусть радуется, что цезарь Марк не отправил ее в ссылку вместе с детьми Авидия Кассия или, того хуже, не лишил жизни как заговорщицу.

– Мне передавали по секрету, что Веттия хочет вымолить у императора прощение для среднего сына, сосланного на Капри.

Фабия нахмурилась. Новое лицо при дворе, к тому же лицо женское, это всегда не к добру. От старых знакомцев знаешь, чего ожидать, какие

козни они могут подстроить и что за интриги сплести, а новички опасны непредсказуемостью, их надо изучать, к ним нужно привыкать. К тому же Веттия моложе ее, Фабии, лет на десять, а то и больше. Вдруг Марк положит на нее глаз? Веттия происходила из старой плебейской семьи Мецианов. Ее отец Луций Мециан, скончавшийся год назад, был известным юристом, он обучал самого Марка в молодости. И, хотя, Мециан, приходившийся родственником Авидию Кассию, поддержал мятеж зятя, Марк не утратил уважения ни к покойнику, ни к его трудам по юриспруденции.

– Ты видела ее, она привлекательна? – поинтересовалась Фабия.

– Я не видела, но моя подруга, которая живет возле Форума, получила от нее два асса за то, что показала дорогу к храму божественных Антонина и Фаустины. Подруга нашла ее симпатичной и доброй.

– Еще одна сова в Афины! – хмыкнула Фабия, вспомнив о пословице, гласящей, что в Афинах и так много сов. – Здесь немало желающих стать новой Августой. Это я к тому, что, если Веттия замыслила очаровать нашего императора, то ей придется встать в очередь. А ты, Афродита, поговори с подругой. Пусть она разузнает о вдове Кассия все, что можно: куда ходит, с кем встречается, с кем спит. Сдается мне, что твоя подруга достаточно ловка в таких делах.

– Не сомневайтесь госпожа!

– Дашь ей денег. Пять ассов³⁶ ей хватит, – уточнила Фабия, но решив, что такая плата может показаться слишком малой и знакомая Афродита не проявит должного рвения, добавила с неохотой: – Если она узнает нечто важное, то заплатишь один сестерций.

Прослушав все новости, у Фабии, почувствовавшей себя посвежевшей от омовения, возникло желание прилечь на ложе за обеденный стол – после бассейна она проголодалась, ей хотелось отобедать в одиночестве. Клиентов, осаждавших ее дом с утра, кого-то одарили мелкими подарками и отпустили, кому-то дали незначительные поручения и отправили их выполнять. С парой юристов Фабия обсудили семейные дела Цейониев – ей не нравилось, что сын Педуцей плохо распоряжается имуществом, полученным от покойного мужа Фабии и, что еще хуже, сын без пользы транжирит приданое Фадиллы, которое Марк дал ей к свадьбе. Педуцея следовало взять под материнский контроль. Юристы подсказали как, используя возможности права, приструнить недалекого сынка.

Она уже было направилась в триклиний откуда доносился соблазнительный запах вареных лангустов в куминовом соусе, как внезапно пришедшая в голову мысль остановила ее. Чтобы удалась ее задумка о браке с Марком следовало помолиться и не просто вознести мольбы к небесам – надо прочитать заклинание по особому ритуалу. Она, Фабия, знает этот ритуал, она им пользовалась, когда хотела привлечь к себе понравившегося мужчину. Но молиться нужно на голодный желудок, ибо богам не нравится, когда от человека несет луком или пахучими специями, съеденными во время обеда, когда он икает или отрыгивает воздух. Боги в этом вопросе щепетильны.

Она приказала слугам зажечь молитвенный огонь на небольшом алтаре в специальной комнате, отведенной для молений. Комната эта была темной, без окон, с одной дверью и лишь отверстие в потолке пропускало слабый дневной свет. По стенам висели картины с изображениями богов и героев. Преобладал Геркулес, считавшийся покровителем рода Цейониев. Мускулистый, высокий, сильный, он стоял, приняв внушительную позу и опершись на увесистую дубину, которую можно было бы принять за вырванное из земли дерево. Здесь были Юпитер и Венера, Юнона Медицейская

и другие боги, к которым частенько обращалась Фабия. Все они собрались здесь, в этой комнате, чтобы помогать ей в повседневных делах – важных и не очень. Нынешнее дело было, пожалуй, одним из важнейших в ее жизни.

Едва она вошла, огонь на алтаре уже горел, пламя колебалось, протягивая язычок к Фабии и окутавшему ее воздуху. Для того, чтобы заклинание, которое она собиралась произнести исполнилось, требовались волосы Марка. Другая бы растерялась, пришла в замешательство, но только не Фабия – решительная и находчивая женщина.

Давным-давно, когда Марк был предназначен ей в мужья императором Адрианом, Фабия иногда бывала во дворце, где жил ее суженый. Они разговаривали, привыкали друг к другу. И вот, едва у Марка начали расти первые волосы на бороде, его побрили. Мать Домиция Луцилла собрала упавшие волоски в небольшой пучок, положила их в особый ларец, чтобы они напоминал о совершеннолетии сына.

Фабия тогда совсем случайно попала в комнату с реликвиями семейства Анниев. Она их разглядывала с любопытством, ведь старые памятные вещи каждой семьи – это ее история. Здесь были начищенные доспехи предков Марка, в шкафу лежали сохранившиеся письма от них, парадная тога прадеда Регина, бывшего некогда префектом Рима, закрывала половину стены. И, конечно, на деревянных полках стояли гипсовые маски умерших, которые выносились из дома во время погребальных церемоний. Строгие лица этих предков вызывали почтение, Фабия осторожно обошла их стороной.

Потом на глаза ей попался ларец из кипарисового дерева. Она сразу догадалась, что в нем хранилось – такие ларцы имелись в каждой семье у кого росли юноши. У Цейониев они тоже были и Фабия находила в них состриженные волосы с бороды отца Луция Эллия Цезаря, или волоски со щек и подбородка брата. Неизвестно что, но что-то толкнуло ее, и она взяла небольшую часть от волос Марка. Она не знала зачем, для чего, думала, что когда-нибудь они пригодятся и вот, действительно, пригодились.

Сейчас она подошла к заветному ларцу, извлекла оттуда несколько курчавых, темных волос давнего жениха, встала у алтаря. Она просила Венеру – покровительницу любви, чтобы та послала любовь в сердце Марка. Она просила сына Венеры Купидона, чтобы тот пронзил его тело стрелами страсти к ней, Фабии. Заклинание, которое предстояло произнести было коротким: «Пусть жгучий жар охватывает тело Марка, его фаллос, его бедра, пока он не даст свадебного обещания жениться на мне. Пусть Марк, чьим отцом является Анний Вер, полюбит меня, Фабию, из семьи Цейониев, чьим отцом является Луций Элий Цезарь. Его волосы я отдаю тебе Венера и тебе Купидон. Не презирайте меня, услышьте меня, отправляйся к Марку, чтобы он по своему желанию отдал мне всего себя, и чтобы Марк любил меня всю свою жизнь».

Сухие волосы вспыхнули, мгновенно превратившись в пепел. Внезапно поднялся легкий ветерок хотя дверь в комнату казалась плотно притворенной, и пепел развеялся в воздухе невидимой пыльцой.

«Это тело Марка вдохнули в себя боги, – решила Фабия, от волнения она прижала руки к груди, словно хотела удержать на месте сильно бьющееся сердце, – мое заклинание теперь точно до них дойдет».

Когда император Марк Антонин и его свита на кораблях покидали гостеприимный греческий берег уже наступил ноябрь. Некоторые бывалые люди указывали цезарю, что плыть по осеннему морю опасно, Нептун обычно гневается на тех, кто пускается в путь в этом время. Лучше спокойно пересесть в повозки и отправиться посуху, так будет гораздо медленнее, но зато надежнее. Возможно, Марк и принял бы эти разумные доводы, однако тогда возвращение в Рим могло затянуться на несколько месяцев, а ведь впереди их ждал триумф, который следовало отпраздновать до нового года. К тому же в январе Коммод должен был принять на себя консульские полномочия в первый раз в жизни. Нет, откладывать возвращение было никак нельзя – время торопило.