Спец по сыску
Шрифт:
— Отставить уныние. У нас есть шлюпка, проверь ее. — Я сказал это в лицо ближайшему матросу, и он тут же умчался, пока я продолжал развивать мысль. — Все мы в нее не поместимся, но остальные могут схватиться за борт снаружи. И можно меняться местами.
— Неплохая идея, капитан, — кивнул Галий.
Капитан… Я поискал глазами фуражку, что ранее была в моих руках, и осознал, что уже нацепил ее на голову. Как-то само собой случилось. Что ж, теперь глупо отказываться от этой роли.
— Двое на мачту, — продолжал я распоряжаться. — С биноклями.
Галий кивнул и сам ткнул пальцем
— Эти самые глазастые.
— Отлично, — согласился я. — Задача простая. Высматриваем землю. Высматриваем другие корабли. Высматриваем что угодно.
В этот момент примчался тот, кто проверял шлюпку. Лицо его было обеспокоенное.
— Беда, капитан. — Кто-то пробил дно. Лодка затонет за пять минут.
— Этого-то я и боялся, — пробурчал я.
Подлый Зарвик всё сделал, как в прошлый раз. Вот только зачем? Впрочем, догадаться несложно. Опять получил такое распоряжение. Портий решил таким образом улизнуть от правосудия. Но возникал новый вопрос. Почему он просто не обратился дельфином? Сиганул бы в море без этого глупого представления. Не хотел, чтобы нашелся брат, настоящий князь Ромска? Но правда о нем уже раскрыта, так что…
Понимание ужаснуло меня. Я понял, что не Портий приказал подлому моряку устроить новую корабельную диверсию.
— Власта, — прорычал я.
— Чего? — оторопел боцман.
— Ничего. Срочно чините шлюпку.
— А смысл? — возразил он. — Чтобы смола достаточно затвердела, потре…
— Чините шлюпку! — взревел я и добавил уже тише: — Я хоть что-то предлагаю.
Галий ткнул пятерым, и те умчались выполнять мой бессмысленный приказ. Я и сам понимал, что починка лодки — дело не такое простое, как может показаться. Но всё одно лучше, чем без дела сидеть и ждать спасателей.
Спасатели! Возникла новая мысль.
— И нужно подать сигнал бедствия, — сказал я. — Есть сигнальные пистолеты?
— Эм-м-м, — озадаченно промычал боцман. — Насчет этого не знаю. Мы можем подать сигнал фейерверками. У нас есть специальная рогатина. С ее помощью...
— Давайте! — рявкнул я, смекнув, о чем тот. — Запускайте по одной штуке каждые десять минут.
Матросы суетились. Кто-то плавил смолу, кто-то запускал вверх странные полупрозрачные ядра с помощью небольшой катапульты. Они взметнулись вертикально вверх и рассыпали разноцветные искры. Позже я узнал, что фейерверк работает на каких-то алхимических ингредиентах, а детонатором служили магические чары. Они поджигали содержимое снаряда, когда тот оказывался на высоте нескольких десятков метров. На тот момент мне было достаточно понимать, что этот странный фейерверк работает и его хорошо видно издалека.
Оставшиеся матросы то и дело носились в трюм, к шлюпке, лазали на мачты. Потом возвращались ко мне и докладывали.
Везде дела шли неважно. Пробоину удавалось сдерживать лишь частично, и вода продолжала заливать нижние палубы. Шлюпку заливали специальной смолой, но даже я не верил, что это поможет ей удержаться в воде. Корабль тем временем продолжал уходить вбок и немного вниз, под воду.
Как я и велел, каждые десять минут небо над нами озарялось яркими вспышками и грохотом. Но дозорные с обеих мачт молчали и продолжали всматриваться вокруг: один в бинокль, второй в подзорную трубу.
Боцману я поручил самое странное и бесполезное задание. Хотя сначала идея показалась мне гениальной.
— Галий. Ты ведь лучший рулевой, так?
— На Веселой песне, да, капитан.
— Тогда сделай всё для того, чтобы накренить корабль в обратную сторону. Словно подсказывая, о чем речь, судно снова вздрогнуло и повалилось еще чуть-чуть вбок со стороны пробоины.
— Эм-м-м… Капитан. Это ведь не поможет, — пробормотал он.
— Отставить возражение, выполнять!
Галий бросился к штурвалу, а я, чуть поразмыслив, понял, что идея моя глупая. Как ни крути кораблем, а пробоина внизу, в трюме. Вода все равно будет заполнять его, а физика сделает свое дело — затащит судно на дно.
Через час дела пошли совсем скверно. Корабль сильно просел, а пятёрка моряков, латавших пробоину, вылезла наверх. Они были насквозь мокрые и запыхавшиеся.
— Какого морского дьявола? — взревел я.
— Капитан, трюм полон. Оставаться там более невозможно, — оправдался один из них.
Тут уже подскочил боцман.
— Мы идем на дно, — дрожащим голосом пробормотал он. — Теперь уже скоро.
— Сам вижу! — злобно рявкнул я в ответ.
«Что же делать? Что же делать?» — единственное, что мелькало в моей голове. Но тут подскочил еще один матрос, из тех, что докладывал о состоянии дел, и помешал сосредоточиться.
— Капитан. Подошло время для залпа фейерверком.
— Так пали, чего спрашиваешь?!
— У нас остался последний заряд, — печально пояснил он.
— Отставить тогда… Хотя… Проклятье!!! Заряжайте, но не стреляйте. Пустим его в… Ну, короче, потом…
Матрос кивнул и исчез с моих глаз. Я хотел было снова погрузиться в мысли о том, как же спасти себя и команду. Но тут подскочил еще один докладчик.
— Капитан, шлюпка на воде.
— Ииии?
— Протекает, капитан.
Как же мне хотелось врезать ему, да и всем остальным. Ну хоть один бы с хорошей новостью явился.
— Кораааабль!!! Корабль по правому борту! — услышал я сверху громкий крик моряка на мачте.
— Корааабль!!! — завопил моряк со второй мачты. — По правому борту!!! Корааабль!!!
— Зааалп! — заорал я и развернулся к моряку с катапультой.
Тот бледный с вытаращенными глазами потянул рычаг. Ядро выстрелило вверх. Раздался взрыв фейерверка. Посыпались искры и яркое сияние. В ночи такое не проглядеть.
Мы все запрокинули головы. Я ощутил, как бьются наши сердца, как пульсирует кровь в висках, как мысли взывают к судьбе о благосклонности.
— Поворачивает!!! — заорал первый дозорный.
— Курс на нас!!! — Изверг торжествующий вопль второй.
Глава 20 — Пираты
Шлюпки спасительного корабля забрали нас уже с воды. Мы барахтались, цепляясь за всевозможные плавающие средства. Мне досталась пустая бочка. Она прекрасно плавала, но держаться за нее было не очень удобно. Лишь понимание, что спасение вот-вот случится, заставило меня крепиться и улыбаться, вместо того чтобы раскиснуть.