Спец по сыску
Шрифт:
Володий даже чуть зашатался в одно из таких отступлений. Глаза Круфта вспыхнули, и он набросился с рубящим ударом. Метил по руке, сжимающей меч. Но князь ловко перекатился и оказался позади своего противника, и, пока тот разворачивался, полоснул его по ноге. Палуба покрылась красным расползающимся пятном.
— Ах ты мразь! — взревел Круфт.
Он снова набросился, теперь со злобой и остервенением. А Володий словно позабыл свою усталость и неловкость. Шаг в сторону. Взмах саблей. Новый порез
Круфт обозлился еще пуще, но новые выпады лишь причиняли ему новые раны. Князь будто играл с ним. Ждал атаку, уклонялся и наносил очередную, хоть и не смертельную, но весьма обидную царапину. Пират запыхался, глаза его явно взмыленные, казалось, уже мало что видят, а сам он вдоль и поперек истекал кровью. Наконец он понял, что поединок складывается не в его пользу.
— Взять его! — взвизгнул он.
Он уже не рыпался. Стоял напряженно. Конец клинка упирался в палубу, а рука, что держала его, дрожала. Князь же стоял ровно и твердо. Его сабля целилась в грудь пирата, но не спешила нападать.
— Но кэп Кру… — недовольно пробормотал один из пиратов. — Это же вызов. Поединок.
— Мы верим в тебя, кэп, — пробормотал второй.
— Ты лучший.
— Давай, кэп Кру. Ты сдюжишь.
Не сдюжит. Это всем было ясно. Да и голоса пиратов, пытавшихся подбодрить своего капитана, звучали не очень-то уверенно. Сам капитан Круфт тоже всё понимал.
— Взять его! — снова приказал он. — Мы отвезем его в Пинсрок. Каждый из нас будет купаться в золоте.
— Эм-м-м, — промычал ближний к нему пират.
— Ты что, не хочешь кучу золотых монет? — взревел на него Круфт.
— А что он сделает с этой кучей? — с ехидством спросил Володий. — Откроет магазинчик? Купит особняк в богатых кварталах своей родины? Или, может, отправится в морское путешествие на шикарной галере?
— Заткнись! Как захотят, так и потратят свое золотишко! — заревел Круфт и снова повернулся к своим корсарам. — Ну же! Взять его! Отнять саблю и в клетку!
— Есть другое предложение, — заметил князь.
— Да как ты смеешь? — заорал Круфт.
Он снова замахнулся саблей и набросился. Володий с легкостью парировал и отпнул незадачливого капитана прочь от себя. Тот грохнулся на палубу и болезненно закряхтел.
Пираты вокруг замерли и слушали.
— Богатств предлагать не буду, — продолжил князь. — Зато честь верну.
— Какая еще, к черту, честь? — все еще кряхтя и поднимаясь, пробурчал Круфт.
— Честь человека, свободного от наказания за пиратские злодеяния.
— Чушь!!!
— А еще службу на флоте Ромского княжества и жалованье!
— Да кому тут нужны твои жалкие крохи?! В Пинсроке нас осыпят деньгами.
— Но главное, каждый из вас сможет купить или построить дом.
— Пиратам
— Найти для него хозяйку, а себе жену.
— Мы берем баб только силой и никогда не женимся!
— Родить себе детей.
— Зачем им эти пискливые спиногрызы? Будут только жрать и срать!
— Родить сына!
— Да плевать я хо… — Возражение Круфта неожиданно прервалось. Один из пиратов плотно обхватил его одной рукой, а второй зажал рот.
— Родить наследника! — закончил князь.
Круфт, все еще в крепких руках своего же пирата, извивался и вырывался. Изо рта доносилось протестующее мычание. Но, очевидно, он был слишком измотан поединком.
Пираты вокруг молчали. Лица их были напряжены. Они глядели то на одного предводителя, то на второго. Наконец, один из них вышел вперед и встал в метре от князя. В руке он сжимал саблю, а глаза зловеще горели в лицо Володию.
— В клетку его! — заорал он низким хрипом!
Клинок пирата взвился вверх. Мое сердце замерло. Я был уверен, что пираты готовы поддержать Володия и предать своего кэпа Кру.
Но этот блестящий поединок и еще более блестящая речь оказались напрасными. Пират восторженно орал прямо перед лицом Володия. Потом замолчал, опустил саблю и... развернулся. Через секунду он был уже перед Круфтом, тот продолжал неуклюже рыпаться из цепких пиратских рук. Пират размахнулся и врезал ему в лоб. Глаза капитана закатились, рот приоткрылся, и он обмяк. Тот, кто держал его, наконец разжал хватку. Круфт распластался по палубе.
— В клетку его! — торжествующе закричали остальные пираты.
Глава 22 — Князь Ромский
Очень скоро моя команда из «Веселой песни» оказалась на верхней палубе «Северного зова». А капитан Круфт, напротив, был заточен в клетке трюма. Княгиню Сериниду разместили в капитанской каюте. Сам же князь Володий был очень рад, что той не пришлось наблюдать за его схваткой.
— Значит, все правда, — приветливо сказал он мне. — Ты из Ромска. Поисковая экспедиция.
— Поисковая экспедиция, — кивнул я. — Но сам я родом с других мест.
— Да вижу я, что не Ромский ты. Я своих бояр всех знаю, — усмехнулся князь. — Ладно. Назначаю тебя, Лев, капитаном этого судна. Бери курс на Хезантонское княжество. Мчать туда нужно на полной скорости. Серинида может родить в любой момент, а плыть долго.
— Но…
— Какие еще могут быть «но»! Этот вопрос важнейший. Коли не успеем, то погибнет и княгиня моя, и дочь неродившаяся. А успеем — так спасем обеих, да еще и проклятье снимем с рода моего.
— Проклятье? — удивился я.