Средние миры (сборник рассказов)
Шрифт:
Повисла напряжённая тишина, которую прервал изумлённый вздох волшебницы, посмотревшей вниз, на меч у её ног.
– Ниал?
– А я милого узнаю по ... клинку!
– пропел дух, появляясь из-за зеркала. Все взгляды тут же устремились к нему.
– Дамы, - явно польщённый вниманием, дух изобразил шутливый поклон, - чем шипеть друг на друга, давайте лучше займёмся чем-нибудь интересным? Например, устроим групповушку, её в этой истории, кажется, ещё не было. Элгий, тебя не приглашаю, - дух очаровательно улыбнулся, - ну что, девочки, как идея?
У Тии конвульсивно дёрнулась бровь, Агнея ответила более красноречиво:
– Тээр! Как ты посмел здесь появиться, я тебя изгнала ещё в прошлом столетии!
– А она, - кивок на Тию, - приютила. Ну, признайся, милая, - дух вплотную шагнул к Повелительнице демонов, - ты всё ещё скучаешь по нашим жарким ночам, моя изобретательная киска, я-то знаю, чего тебе не хватает...
– Вон отсюда, извращенец!
– рявкнула демоница, патетично тыкая пальцем почему-то в зеркало.
– Да! Лапочка моя, ты всегда такая страстная, когда сердишься!
В камин вонзилось ещё одно заклинание очнувшегося Элгия. Заслоняя Тию, Ниал стоял, раскинув руки и успешно изображая статую. Проследив за треснувшей облицовкой, демоница с духом обернулись. В Советника метнулась струя воды, причудливо соединённая с огненной лентой и криком в унисон:
– Не мешайся, маг!
Советника превратился в облачко дыма, а Агнейя с духом повернулись друг к другу.
– Убирайся!
– Ласковая моя, ну хоть одна ночь. Я так скуча-а-а-аю!
– Я сказала - вон!
– Но радость моя, - шутливо заканючил дух, - я сотню лет... не нюхал эти ужасные духи, которыми ты всё ещё пользуешься!
Очнувшаяся Тиа еле успела отскочить к стене, потянув за собой Ниала. Следующие мгновения дух и демоница рассекали по комнате, ломая всё на своём пути, включая стены и покрывающий пол паркет.
– Боги, зачем ты притащил его сюда?!
– простонала Тиа.
– Если их не остановить сейчас, страстную ночь любви устроят прямо на наших глазах. Эй! Голубки!
Ноль внимания - если не считать ударившейся в стену рядом с волшебницей ножкой стола.
– Картину с вас нарисую!
– рявкнула девушка, и тут же стало тихо. Демоница с духом замерли в весьма неожиданной позе - красиво распластанные друг на друге, хоть действительно картину пиши.
– Что ты сказала?
– прошипела Агнейя, поворачиваясь к волшебнице.
– Что раз вы кандидата на мою корону убили, а договор мы и правда заключили выгодный, то не пойти бы ... нам отсюда, - Тиа взяла Ниала за руку, заставляя выпрямиться.
– Поздно уже и всё такое...
– Она права, кисонька, - пропыхтел дух из-под демоницы, - ну, подумай, зачем тебе этот Нуклий с кучей проблем? К тому же наместник наверняка захочет больше власти. Лишние проблемы на твою прекрасную рогатую голову...
Снова повисла напряжённая тишина, которую нарушила усмехнувшаяся Агнейя:
– Что ты про мои рога сказал?
– Что они прекрасные, - широко улыбнулся дух.
Демоница поперхнулась соответствующим замечанием и повернулась к Тие.
– Так мы пойдём?
– пожала та плечами.
Именно в этот момент дух, потянувшись, поцеловал на глазах удлиняющуюся ушную раковину демоницы. Агнейя застонала от удовольствия и выдохнула:
– Идите уже!
Тиа сжала руку Ниала и шепнула: "Закрой глаза".
Последнее, что слышал хумара, в который раз теряя сознание, были слова духа:
– Не отвлекайся, кисонька, я же могу сделать и так... И вот так...
Протяжный стон, превратившийся в крик - и Ниал снова окунулся в туман, из которого до него донеслось затихающее:
– Удачи, чудик... Зови, если что, с тобой интересно.
И гулкая тишина, понемногу превратившаяся в пустоту.
Ветер протяжно выл, швыряя снежинки в открытое окно коридора.
Ниал всегда любил ветер. Неудивительно: воздух его стихия, хоть хумара и не назвал бы себя опытным заклинателем. Но именно власть над воздухом делала его характер лёгким и изменчивым, оставляя, однако, где-то внутри крепкий стержень раз и навсегда определённых для себя идеалов. Как ветер, вбирающий в себя запахи, но остающийся собой, несмотря ни на что...
Хумара грустно улыбнулся, наблюдая танец снежинок. Подчинить ветер - здесь, практически в центре королевства волшебников, люто ненавидящих демонов? Нет, он ещё не настолько сошёл с ума. Хотя иногда эта мысль казалась привлекательной - например, в такие вот тоскливые вечера.
Одинокие вечера.
– Ваше Сиятельство, - раздалось за спиной, и Ниал обернулся, равнодушно глядя на склонившегося перед ним лакея, - Её Высочество, принцесса Рассветная, просит Вас явиться на бал сегодня. Вот, её приглашение.
Ниал посмотрел на украшенный алыми розами конверт. И, покачав головой, отвернулся.
– Передай Её Высочеству, что я благодарен, но не могу посетить её празднество из-за плохого самочувствия, - ложь, как и все отказы до этого. Но Ниала совершенно не тянуло "в свет", с тех пор, как... С тех пор как Тиа оставила его. Да, именно так - после вечера в Лионе, Ниал очнулся в спальне, в своём замке. Один. И впору бы подумать, что всё приснилось, но золотой единорог висел на шнурке у него на шее - и не снимался, никакими средствами.
И спустя два месяца Тиа никак не давала о себе знать... А ведь даже не выслушала его - хотя было бы что слушать! Ну как он мог оправдаться? Соблазнял - да. Хотел убить - да. А что влюбился и передумал - да кто ж этому поверит?
Но он действительно влюбился - до одури, до тумана в голове и образа чернявой художницы перед глазами. Теперь она мерещилась повсюду, он видел её во всех девушках, когда сдуру устроил бал, пытаясь отвлечься. Но бывшее когда-то приятным развлечение превратилось в пытку.